Domanda
Chi era Joab nella Bibbia?
Risposta
Joab era figlio di Zeruia, sorella del re Davide (1 Cronache 2:13-17), ed era quindi uno dei nipoti di Davide. I fratelli di Joab erano due dei valorosi guerrieri di Davide: Abishai e Asahel. Joab fu nominato comandante delle armate di Davide grazie alla sua vittoria sui Gebusei, che portò alla conquista della città di Gerusalemme. Fu proprio grazie a questa vittoria che Gerusalemme divenne "la città di Davide" (1 Cronache 11:4-9).
Joab combatté e vinse molte battaglie per il re, ma la sua mancanza di autocontrollo era un problema. Durante una guerra contro le forze di Ish-Bosheth, Asahel, fratello di Joab, fu ucciso da Abner, il comandante delle armate di Ish-Bosheth. Joab si infuriò e inseguì Abner per ucciderlo, ma Abner riuscì a fuggire (2 Samuele 3:12-32). In seguito, dopo che Abner ebbe giurato fedeltà a Davide, Joab perse il controllo e il suo desiderio di vendicare il sangue del fratello lo spinse a ingannare e uccidere Abner (2 Samuele 3:26-27). Questo gesto addolorò profondamente Davide, ma il re si sentì incapace di far giustizia contro il potente Joab (2 Samuele 3:39). Invece, Davide pronunciò una maledizione su Joab e sui suoi futuri discendenti: "Che il suo sangue ricada sul capo di Joab e su tutta la sua famiglia! Che nella famiglia di Joab non manchi mai qualcuno affetto da piaga cronica o da lebbra, o che si appoggi a una stampella, o che cada per la spada, o che sia privo di cibo" (2 Samuele 3:29).
In qualità di comandante delle armate di Davide, Dio concesse a Joab molte vittorie, ma Joab causò grande dolore al re e a Israele. La sua ira e forse il potere derivante dalla sua posizione lo spinsero talvolta a prendere decisioni sbagliate. Oltre ad aver ucciso Abner, Joab uccise il proprio cugino, Amasa — e il suo tradimento fu in stile Giuda, accompagnato da un bacio: "Joab disse ad Amasa: "Come stai, fratello mio?" Poi Joab prese Amasa per la barba con la mano destra per baciarlo. Amasa non era in guardia contro il pugnale che Joab teneva in mano, e Joab glielo conficcò nel ventre, così che le sue viscere si riversarono a terra. Senza essere pugnalato di nuovo, Amasa morì" (2 Samuele 20:9-10). Joab disobbedì all’ordine del re Davide di risparmiare la vita di Absalom, colpendo egli stesso Absalom con tre giavellotti (2 Samuele 18). Davide pianse la morte di suo figlio Absalom, una reazione che fu severamente rimproverata da Joab (2 Samuele 19:1-8). Fu anche Joab che, in accordo con l’ordine di Davide, mise Uria l’Hittita in prima linea nella battaglia affinché fosse ucciso, in modo che Davide potesse sentirsi giustificato nel sposare la vedova di Uria (2 Samuele 11).
Joab, nonostante tutti i suoi difetti, era ovviamente un abile uomo di guerra e valoroso sul campo di battaglia. E gli va riconosciuto il merito della sua lealtà verso Davide durata quasi quattro decenni. Joab consigliò Davide anche quando questi, in modo peccaminoso, desiderò effettuare un censimento; se Davide avesse dato ascolto al consiglio di Joab, avrebbe potuto risparmiare alla sua nazione la pestilenza che si abbatté su Israele (2 Samuele 24).
Quando Davide era in punto di morte, Joab cospirò con Adonìa per insediare Adonìa come prossimo re, al posto di Salomone (1 Re 1). Questa azione, insieme alle altre decisioni avventate di Joab, agli omicidi vendicativi e alla sua incapacità di eseguire certi ordini importanti, finì per far perdere la pazienza a Davide. Davide ordinò a Salomone di provvedere all’esecuzione di Joab, un atto che fu compiuto da Benania mentre Joab si aggrappava alle corna dell’altare nella speranza di ottenere clemenza (1 Re 2:5-6, 28-34).
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