Domanda
Chi erano Jannes e Jambres?
Risposta
La Bibbia non ci fornisce molte informazioni su Jannes e Jambres. Infatti, i nomi di questi due uomini compaiono solo una volta in tutta la Bibbia, in 2 Timoteo 3:8. In un passo che descrive la malvagità degli ultimi giorni, Paolo dice: "Proprio come Jannes e Jambres si opposero a Mosè, così anche questi uomini si oppongono alla verità: uomini dalla mente depravata, che, per quanto riguarda la fede, sono riprovati. Ma non andranno molto lontano perché, come nel caso di quegli uomini, la loro follia sarà evidente a tutti" (versetti 8-9).
Una tradizione ebraica di lunga data afferma che Jannes e Jambres fossero i due maghi principali che si opposero a Mosè e Aronne in Esodo 7. "Aronne gettò il suo bastone davanti al Faraone e ai suoi funzionari, e esso si trasformò in un serpente. Il Faraone allora convocò saggi e stregoni, e anche i maghi egiziani fecero le stesse cose con le loro arti segrete: ciascuno gettò a terra il proprio bastone e questo si trasformò in un serpente. Ma il bastone di Aronne inghiottì i loro bastoni" (versetti 10-12). In seguito, questi stessi stregoni riuscirono a riprodurre la trasformazione dell’acqua in sangue (Esodo 7:22) e la piaga delle rane (8:7). Tuttavia, gli stregoni non furono in grado di riprodurre le altre piaghe (8:19).
I nomi "Jannes" e "Jambres" compaiono anche nel Talmud. Secondo un midrash, i due maghi lasciarono l’Egitto con gli Israeliti dopo la prima Pasqua (cfr. Esodo 12:38) e in seguito furono determinanti nel promuovere l’adorazione del vitello d’oro che Aronne aveva fabbricato (Esodo 32). Un altro midrash identifica i "due servi" di Balaam con Jannes e Jambres (Numeri 22:22). Secondo i midrashim e altre fonti, Jannes e Jambres continuarono a esercitare un’influenza malvagia su Israele fino all’epoca di Fineas (Numeri 25). Queste storie sono interessanti, ma non dovrebbero essere considerate alla stregua delle Scritture ispirate.
Paolo conferma i nomi tradizionali degli stregoni che sfidarono Mosè senza dare credito alle leggende presenti nelle opere apocrife. La sua intenzione era quella di utilizzare la malvagità di Jannes e Jambres, così come presentata nel Talmud, come illustrazione di un rifiuto diffuso e attivo della verità negli ultimi giorni.
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