Domanda
Chi era Itamar nella Bibbia?
Risposta
Itamar viene menzionato per la prima volta in Esodo 6:23 come uno dei quattro figli di Aronne, il sacerdote e fratello di Mosè. Anche i figli di Aronne — Nadab, Abihu, Eleazar e Itamar — prestavano servizio come sacerdoti del Signore (Esodo 28:1). Secondo Numeri 3:2, Ithamar era molto probabilmente il figlio più giovane. Sebbene la Bibbia non menzioni spesso i nomi delle madri, nel caso di Ithamar lo fa. Aronne aveva sposato una donna di nome Elishiba, figlia di un uomo di nome Amminadab. Questo è significativo perché dalla genealogia riportata nel libro di Ruth apprendiamo che Amminadab era anche il bisnonno di Boaz (Ruth 4:19-21). Quindi Ithamar era un lontano parente di Boaz e, in ultima analisi, del re Davide (Ruth 4:22).
Ithamar viene menzionato nuovamente in Levitico 10. I due figli maggiori di Aaronne, nell’esercizio delle loro funzioni sacerdotali, profanarono la santità di Dio offrendo "fuoco estraneo" al Signore. Per questo atto di palese disobbedienza, il Signore li colpì entrambi a morte. Il Signore ordinò quindi ad Aronne e ai suoi due figli rimasti, Eleazar e Itamar, di non piangere i loro fratelli e figli, sebbene il resto dell’accampamento potesse farlo (Levitico 10:6). Sebbene questo possa sembrare un ordine severo, è possibile che Eleazar e Ithamar fossero già stati consacrati come sacerdoti in servizio attivo e si trovassero nel periodo del loro ministero, e non potessero mettere da parte quel ruolo per piangere la morte di due uomini che il Signore aveva giudicato.
Mosè spiegò il motivo per cui Dio aveva ucciso Nadab e Abihu: "Tra coloro che si avvicinano a me sarò riconosciuto come santo; agli occhi di tutto il popolo sarò onorato" (Levitico 10:3). In seguito, il Signore stesso parlò ad Aronne, spiegando perché i sacerdoti dovevano attenersi a tutto ciò che Dio aveva loro comandato. Disse che ciò era necessario affinché gli Israeliti imparassero a "distinguere tra il sacro e il profano, tra l’impuro e il puro, e così possiate insegnare agli Israeliti tutti i decreti che il Signore ha dato loro tramite Mosè" (Levitico 10:10-11). Possiamo supporre che questo tragico evento abbia lasciato un’impressione profonda sugli altri figli di Aronne, i quali da quel momento in poi servirono fedelmente il Signore come sacerdoti (1 Cronache 24:2).
Il compito specifico di Itamar era quello di sovrintendere alle tribù dei leviti chiamate Gershoniti e Merariti (Numeri 4:28, 33). I Gershoniti, sotto la direzione di Itamar, dovevano "trasportare i teli del tabernacolo, cioè la tenda del convegno, la sua copertura e la sua copertura esterna di cuoio resistente, i teli dell’ingresso della tenda del convegno, i teli del cortile che circondava il tabernacolo e l’altare, il telo dell’ingresso del cortile, le corde e tutto l’equipaggiamento utilizzato nel servizio della tenda" (Numeri 4:25-26). I Merariti dovevano "trasportare i telai del tabernacolo, le sue traverse, i suoi montanti e le sue basi, nonché i montanti del cortile circostante con le loro basi, i picchetti, le corde, tutti i loro attrezzi e tutto ciò che era necessario al loro uso" (Numeri 4:31-32).
Poiché Itamar rimase fedele al suo Dio, a differenza dei suoi fratelli che avevano avuto le stesse opportunità, la discendenza sacerdotale di Aronne continuò attraverso di lui. Cinque sommi sacerdoti, a cominciare da Eli, erano discendenti di Itamar, ma la maggior parte dei sommi sacerdoti proveniva dalla discendenza di suo fratello Eleazar. Mentre due dei suoi fratelli maggiori scelsero il disonore, Itamar scelse di onorare il Signore, e il suo nome è riportato nelle Scritture come quello di un fedele sacerdote del Signore.
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