Domanda
Chi era Jethro nella Bibbia?
Risposta
Jethro era il suocero di Mosè e il padre di Zipporah. Jethro viene menzionato per la prima volta nella Bibbia in Esodo 2:16, dove viene descritto come "un sacerdote di Madian". Viene anche chiamato Reuel (versetto 18), che potrebbe indicare l’equivalente di un cognome. Il nome Reuel significa "amico di Dio", quindi il fatto che la Bibbia lo chiami innanzitutto con questo nome potrebbe significare che fosse un sacerdote dell’Altissimo Dio, piuttosto che di una divinità pagana come alcuni hanno suggerito. Molti personaggi della Bibbia erano chiamati con due nomi, come Giacobbe (Israele, Genesi 35:10), Simone (Pietro, Luca 6:14), Matteo (Levi, Marco 2:14; Matteo 9:9) e Paolo (Saulo, Atti 13:9). A volte il cambio di nome era dovuto a un incontro con Dio. Altre volte poteva trattarsi semplicemente di un secondo nome, proprio come un uomo di nome Ben Jones può essere chiamato sia "Ben" che "Jones".
Esodo 2 descrive in dettaglio il racconto del primo incontro di Mosè con Jethro. Quando Mosè era in fuga dal Faraone, dopo aver ucciso un egiziano, si ritrovò a Madian presso un pozzo. Le sette figlie di Jethro erano pastore che erano venute al pozzo per abbeverare le loro pecore. Tuttavia, alcuni uomini scacciarono le donne, e Mosè intervenne in loro difesa. In segno di gratitudine per l’aiuto offerto da Mosè alle sue figlie, Jethro lo invitò a cena.
Col passare del tempo, Jethro diede in sposa a Mosè sua figlia Zipporah, e i due ebbero due figli (Esodo 2:21; 4:20). Mosè rimase con i madianiti per quarant’anni, finché Dio lo chiamò dal roveto ardente (Esodo 3). Jethro, suocero di Mosè, gli diede la sua benedizione affinché tornasse al suo popolo in obbedienza a Dio (Esodo 4:18).
Jethro ricompare nel capitolo 18 dell’Esodo. Mosè aveva rimandato Zipporah e i loro figli a Madian, invece di portarli in Egitto, forse a causa dei pericoli che avrebbe dovuto affrontare nel condurre un’intera nazione fuori dalla schiavitù. Mosè confidava chiaramente che Jethro si sarebbe preso cura della sua famiglia e avrebbe usato saggezza nel decidere quando ricongiungersi con loro. In Esodo 18, Jethro porta Zipporah e i bambini da Mosè sul Sinai. Il rapporto tra Mosè e Jethro era sempre stato cordiale (versetti 7-8), e Jethro offre alcuni consigli paterni quando vede l’enorme responsabilità che grava sul genero (versetti 13-27). Mosè segue il consiglio di Jethro su come delegare l’autorità: "Mosè ascoltò suo suocero e fece tutto ciò che egli gli aveva detto" (versetto 24). Mosè poi rimanda Jethro a Madian con la sua benedizione (versetto 27).
Da quanto possiamo dedurre dalla Bibbia, Jethro era un uomo pio e integro che ha svolto un piccolo ruolo nella grande storia della liberazione degli Israeliti da parte di Dio. È un buon modello di riferimento per i suoceri. Ha offerto saggi consigli, è intervenuto per aiutare quando necessario e poi si è fatto da parte.
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Chi era Jethro nella Bibbia?
