Domanda
Chi era Iesse nella Bibbia?
Risposta
Iesse, nella Bibbia, è il padre di Davide e quindi una figura importante nella discendenza di Cristo, il Figlio di Davide (Matteo 22:42). Non sappiamo molto di Isai come persona; la maggior parte dei riferimenti biblici a Isai si colloca nel contesto del suo rapporto con il famoso figlio Davide.
Per comprendere la ricca storia che circonda il nome di Isai, si potrebbe iniziare risalendo al suo lignaggio fino ad Abramo. Dio scelse Abramo e promise che attraverso la sua discendenza tutte le nazioni del mondo sarebbero state benedette (Genesi 22:16-18). Facendo un salto in avanti di diverse generazioni, ci viene presentato Boaz, un ricco e timorato di Dio abitante di Betlemme. Boaz dimostra il carattere redentore di Dio sposando Ruth, la moabita, che aveva abbandonato la sua eredità empia (cfr. Numeri 25:1-5) e si era aggrappata al Dio d’Israele (Ruth 1:16).
Il libro di Ruth è un’incredibile storia della natura salvifica di Dio. Per fede, Ruth viene accolta nella comunità del popolo dell’alleanza di Dio, Israele. Dopo il matrimonio con Boaz, Ruth dà alla luce Obed (Ruth 4:13), e le donne di Betlemme gioiscono per la benedizione di Dio sulla sua famiglia (versetti 14-15). Obed, figlio di Boaz e Ruth, genererà in seguito Iesse, che diventerà il padre di Davide (versetto 22), la scelta di Dio come re d’Israele (1 Samuele 16:1). A Ruth fu così concesso un posto d’onore in quanto bisnonna di Davide, che era un’immagine e un fedele predecessore del Cristo-Re.
Iesse entra in scena con i suoi otto figli in 1 Samuele 16-17. Il profeta Samuele invita Iesse e la sua famiglia a una festa sacrificale, ma Iesse porta con sé solo i suoi sette figli più grandi, tra cui Eliab, Abinadab e Shammah; tutti e sette furono respinti da Dio come re (1 Samuele 16:6-10). Iesse aveva deciso di lasciare Davide, il suo figlio più giovane, a pascolare le pecore. Tuttavia, è proprio questo umile pastorello che, con probabile sorpresa sia di Iesse che di Samuele, Dio indica a Samuele di ungere come re prescelto (1 Samuele 16:11-13). Sebbene sia la regalità di Davide a simboleggiare e anticipare il regno del Cristo-Re, il nome di Iesse viene comunque menzionato in un paio di profezie sul Messia.
In Isaia, Iesse è menzionato come il ceppo da cui sarebbe scaturito un Germoglio (Cristo) per essere uno stendardo per tutti i popoli; a questo stendardo si sarebbero radunate tutte le nazioni (Isaia 11:1-3, 10; cfr. Geremia 23:5). Inoltre, Michea 5:2 identifica Betlemme — la piccola città di Iesse — come la fonte del Re dei re. Il Germoglio dalla radice di Iesse alla fine sarebbe spuntato e avrebbe portato frutto eterno.
Il Nuovo Testamento inizia con queste parole: "Questa è la genealogia di Gesù il Messia, figlio di Davide, figlio di Abramo" (Matteo 1:1). Dalla promessa di Dio ad Abramo fino al Messia promesso da Dio, la nostra visione del programma universale di salvezza di Dio si amplia man mano che nuove narrazioni apportano maggiore ricchezza e comprensione. La genealogia di Gesù in Matteo fa riferimento non solo agli israeliti ma anche ai gentili, tra cui Rahab, la timorata di Dio madre di Boaz ed ex prostituta di Gerico (Giosuè 2:1-21), e Ruth la moabita, nonna di Iesse. Da questo clan misto (ebrei e gentili), Cristo è diventato il vessillo non solo per il popolo d’Israele, ma per i popoli di tutte le nazioni (Romani 15:7-13). Gesù non fu l’inizio di un messaggio di salvezza per tutti, ma l’espressione culminante e l’estensione della salvezza che Dio aveva già offerto a tutti coloro che credono.
Chi è Iesse? Sebbene sia un personaggio relativamente secondario nel dramma biblico, Iesse fa parte di un ricco lignaggio essenziale per il piano di redenzione di Dio per tutte le nazioni. Possa il nome di Iesse essere per voi simbolo di una narrazione più grande, di una discendenza benedetta, di un faro di speranza per tutti coloro che scelgono di invocare il nome del Signore, giovani e anziani, ebrei e gentili, schiavi e liberi.
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