Domanda
Chi era Iafet nella Bibbia?
Risposta
Iafet era uno dei tre figli di Noè, l’uomo giusto la cui famiglia fu salvata da Dio dal diluvio universale.
Centinaia di anni dopo che Dio aveva creato il mondo, l’umanità era caduta in uno stato di depravazione tale che "il Signore si pentì di aver creato gli esseri umani sulla terra, e il suo cuore ne fu profondamente turbato" (Genesi 6:6). C’era un uomo giusto di nome Noè, e il Signore gli ordinò di costruire un’arca affinché la sua famiglia fosse salvata. Dopo aver fatto entrare nell’arca due esemplari di ogni animale impuro e sette di ogni animale puro, il Signore chiuse la porta e mandò la pioggia (Genesi 7:13-16). Noè, sua moglie, i suoi figli Sem, Cam e Jafet e le loro mogli furono salvati.
Quando le acque del diluvio si ritirarono e la famiglia di Noè uscì dall’arca, Dio ordinò loro di ripopolare la terra. Noè iniziò a coltivare la terra e a piantare una vigna, ma non si parla molto di Sem, Cam o Jafet, se non nel racconto dell’ubriachezza di Noè in Genesi 9:20-27. Questo brano descrive un giorno in cui Noè si ubriacò con il vino della sua vigna e svenne nudo nella sua tenda. Cam trovò Noè in quella condizione vergognosa e raccontò a Sem e a Jafet ciò che aveva visto (versetto 22). Sem e Jafet portarono un mantello e, camminando all’indietro per non disonorare il padre guardando la sua nudità, coprirono Noè con il mantello (versetto 23). Quando Noè si svegliò, maledisse Canaan, figlio di Cam, ma benedisse Sem e Jafet (versetti 24-27). La benedizione di Iafet si espresse con queste parole: "Dio estenda il territorio di Iafet; / Iafet abiti nelle tende di Sem, / e Canaan [il figlio di Cam] sia schiavo di Iafet" (Genesi 9:27).
Dopo il diluvio, Iafet e i suoi fratelli si moltiplicarono davvero e ripopolarono la terra. Lo stesso Iafet generò sette figli: Gomer, Magog, Madai, Javan, Tubal, Meshech e Tiras (Genesi 10:2). Tra i discendenti di Jafet figuravano vari popoli marittimi (versetto 5), oltre ai Persiani, ai Greci, ai Romani, agli Sciti e ai Macedoni. I discendenti di Iafet si diffusero in gran parte dell’Asia e dell’Europa e, attraverso la colonizzazione, anche in Nord America, adempiendo così alla predizione di Noè riguardo all’"espansione" di Iafet.
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