Domanda
Che cos'è il Journal of Discourses?
Risposta
Il Journal of Discourses (spesso abbreviato in J.D.) è una raccolta in 26 volumi delle dichiarazioni pubbliche dei primi dirigenti della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (LDS), o Chiesa mormone. Sono stati stampati molti tipi diversi di discorsi, "tra cui la preghiera pronunciata alla posa della prima pietra del Tempio di Salt Lake, il resoconto di una decisione del tribunale dell'Alto Consiglio, un sermone funebre, un appello a favore dell'imputato e l'accusa alla giuria in un processo per omicidio. In totale, la raccolta del Diario dei discorsi contiene 1.438 discorsi tenuti da cinquantacinque persone, tra cui presidenti della Chiesa, membri del Quorum dei Dodici Apostoli, membri dei Settanta e altri sedici oratori. Brigham Young tenne 390 discorsi; John Taylor, 162; Orson Pratt, 127; Heber C. Kimball, 113; e George Q. Cannon, 111. Ventuno persone tennero un solo discorso, mentre gli altri tennero da 2 a 66 discorsi" (https://eom.byu.edu/index.php/Journal_of_Discourses, visitato il 23/02/20).
L'opera fu un'idea di George D. Watt, stenografo di Brigham Young, che originariamente trascriveva i sermoni per il Deseret News, il giornale di Salt Lake City. Poiché c'erano membri LDS che non avevano accesso al giornale locale, Watt produsse il Journal of Discourses come periodico semestrale, spedito agli abbonati ovunque risiedessero. I singoli numeri sono stati raccolti nel tempo e alla fine sono diventati l'opera in 26 volumi con materiale che copre gli anni 1854-1886.
Poiché le dichiarazioni dei primi leader sono state messe sotto esame, i dirigenti LDS sembrano cercare di dissociarsi dall'opera, pur continuando a pubblicarla. Il sito web ufficiale della Chiesa LDS fa notare che il Journal of Discourses non è una pubblicazione ufficiale della Chiesa: "Il Journal of Discourses include insegnamenti interessanti e perspicaci dei primi dirigenti della Chiesa; tuttavia, da solo non è una fonte autorevole della dottrina della Chiesa". (www.churchofjesuschrist.org/study/manual/gospel-topics/journal-of-discourses?lang=eng, visitato il 23/2/21).
Allo stesso modo, le attuali dichiarazioni dei LDS suggeriscono che parte del materiale del Diario dei discorsi potrebbe essere stato registrato in modo impreciso: "Sono stati sollevati dubbi sull'accuratezza di alcune trascrizioni. La tecnologia e i processi moderni non erano disponibili per verificare l'accuratezza delle trascrizioni, e sono stati documentati alcuni errori significativi" (ibid.).
Tuttavia, all'epoca della loro registrazione, le dichiarazioni dei leader LDS erano considerate autorevoli. Brigham Young, parlando delle proprie dichiarazioni, disse: "Ora dico che quando sono copiate e approvate da me sono Scritture altrettanto valide di quelle contenute in questa Bibbia, e se volete leggere la rivelazione leggete i detti di colui che conosce la mente di Dio" (Journal of Discourses, volume 13, pag. 264, https://jod.mrm.org/13/261, visitato il 23/02/21).
Sebbene gli attuali leader LDS possano cercare di prendere le distanze dalle dichiarazioni dei leader del passato, si imbattono in un problema: i primi leader spesso sostenevano di parlare in modo autorevole per conto di Dio. Se le loro dichiarazioni sono inaffidabili, anche la dottrina LDS che ne deriva sarebbe sospetta.
Tutti concordano sul fatto che il Journal of Discourses è un'importante fonte di storia per i primi anni dell'organizzazione LDS. È disponibile online a testo completo.
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Che cos'è il Journal of Discourses?
