Domanda
Quali somiglianze ci sono tra il racconto del diluvio di Gilgamesh e quello biblico?
Risposta
Ci sono molte somiglianze tra il racconto del diluvio di Gilgamesh e quello biblico (Genesi 6-8), a cominciare soprattutto dal fatto che Dio scelse un uomo giusto per costruire un'arca a causa di un'imminente grande inondazione. In entrambi i racconti, sull'arca dovevano trovarsi campioni di tutte le specie di animali e, dopo le piogge, si usavano gli uccelli per determinare se le acque del diluvio si erano abbassate fino a rivelare la terraferma. Ci sono altre somiglianze tra il racconto del diluvio di Gilgamesh e quello biblico.
Un punto importante di chiaro accordo è che nell'antichità si verificò un disastro alluvionale globale. Sono state trovate porzioni del racconto di Gilgamesh (Tavolette caldee sul diluvio) che risalgono al 2000 a.C. o prima. Le tavolette contenenti il racconto completo, invece, risalgono a circa il 650 a.C., ovvero molto dopo il racconto della Genesi (1450-1410 a.C. circa). Queste tavolette caldee, provenienti dalla città di Ur (l'odierno Iraq meridionale), descrivono come il Dio babilonese Ea decise di porre fine a tutte le forme di vita, eccetto gli abitanti dell'arca, con un grande diluvio. Ea, che i babilonesi ritenevano essere il dio che aveva creato la terra, scelse Ut-Napishtim (o Utnapishtim) per costruire un'arca quadrata di sei piani.
A metà del XIX secolo, l'intera "Epopea di Gilgamesh" (risalente al 650 a.C.) è stata riportata alla luce tra le rovine della grande biblioteca di Ninive e la profondità e l'ampiezza delle somiglianze e delle differenze sono diventate evidenti. Ecco un elenco più esteso delle somiglianze e delle differenze:
- Dio (o diversi dèi nel racconto di Gilgamesh) decise di distruggere l'umanità a causa della sua malvagità e del suo peccato (Genesi 6:5-7).
- Un uomo giusto (Genesi 6:9) fu incaricato di costruire un'arca per salvare un gruppo limitato e selezionato di persone e tutte le specie di animali (Noè ricevette gli ordini direttamente da Dio, Utnapishtim da un sogno).
- Entrambe le arche erano enormi, anche se di forma diversa. Quella di Noè era rettangolare, quella di Utnapishtim quadrata.
- Entrambe le arche avevano una sola porta e almeno una finestra.
- Una grande pioggia ricoprì d'acqua la terra e le montagne, anche se secondo il racconto biblico parte dell'acqua proveniva dal sottosuolo (Genesi 7:11).
- Il diluvio di Noè fu il risultato di una tempesta che durò 40 giorni e notti (Genesi 7:12), mentre la tempesta di Gilgamesh fu molto più breve: "Sei giorni e sette notti / vennero il vento e il diluvio, la tempesta appiattì la terra" (da Tavola XI, trad. di Maureen G. Kovacs)
- Gli uccelli furono liberati per trovare la terra (un corvo e tre colombe nel racconto biblico, Genesi 8:6-12; una colomba, una rondine e un corvo nell'altro).
- Dopo la cessazione delle piogge, entrambe le arche si posarono su una montagna: quella di Noè sull'Ararat (Genesi 8:4); quella di Utnapishtim sul Nisir. Queste montagne distano circa 300 miglia l'una dall'altra.
- Dopo il diluvio furono offerti sacrifici (Genesi 8:20).
- Dio si compiacque (o gli dèi si compiacquero) dei sacrifici (Genesi 8:21) e Noè e Utnapishtim ricevettero delle benedizioni. La benedizione di Noè fu quella di popolare la terra e di avere il dominio su tutti gli animali (Genesi 9:1-3); quella di Utnapishtim fu la vita eterna.
- Dio (o i molti dèi) promise di non distruggere più l'umanità (Genesi 8:21-22).
L'aspetto forse più interessante è la coerenza dei racconti nel tempo. Sebbene l'Epopea completa di Gilgamesh sia stata scoperta a metà del XIX secolo, sono stati scoperti e datati segmenti molto precedenti (prima della stesura della Genesi). Ma la cosa più significativa è la maggiore fedeltà del racconto ebraico. Ciò viene attribuito all'importanza della tradizione orale ebraica e alla possibilità che parte della storia sia stata registrata da Noè o dal suo tempo, il che renderebbe il racconto ebraico precedente alla versione babilonese.
Alcuni studiosi ipotizzano che gli Ebrei abbiano preso in prestito il racconto babilonese, ma non sono state fornite prove conclusive a sostegno di questa ipotesi. In base alle numerose e varie differenze e ai dettagli di questi racconti, sembra improbabile che la versione biblica dipenda da una fonte sumera esistente. Inoltre, data la reputazione degli ebrei di tramandare scrupolosamente le informazioni da una generazione all'altra e di mantenere un resoconto coerente degli eventi, la Genesi è considerata da molti molto più storica dell'Epopea di Gilgamesh, che è considerata mitologica a causa dei suoi numerosi dèi e delle loro interrelazioni e intrighi nel decidere il destino dell'umanità.
Certamente, per coloro che credono che la Bibbia sia la Parola di Dio, è ragionevole concludere che Egli ha scelto di preservare il vero resoconto nella Bibbia attraverso le tradizioni orali del Suo popolo eletto. Per la provvidenza di Dio, il Suo popolo ha mantenuto questo racconto puro e coerente nel corso dei secoli, fino a quando Mosè lo ha registrato nel Libro della Genesi. Si ritiene che l'Epopea di Gilgamesh contenga racconti che sono stati alterati e abbelliti nel corso degli anni da persone che non seguono il Dio di Abramo, Isacco e Giacobbe.
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