Domanda
Gesù è nato il 25 dicembre? Il 25 dicembre è il compleanno di Gesù?
Risposta
Quella che è probabilmente la prima menzione della nascita di Gesù il 25 dicembre risale al III secolo, quando Ippolito di Roma scrisse: "La prima venuta del nostro Signore nella carne, quando nacque a Betlemme, fu il 25 dicembre, un mercoledì" (Commento a Daniele, trad. di Schmidt, T. C., 2010, Libro 4, 23.3). La prima menzione di una sorta di celebrazione in quella data si trova nel Calendario Filocliano, che riflette la prassi romana, dell’anno 336.
Sono state avanzate varie ragioni per la scelta del 25 dicembre come data di nascita di Gesù:
1) Il 25 dicembre cade nove mesi dopo il 25 marzo, data che lo storico Sesto Giulio Africano e il padre della Chiesa primitiva Tertulliano calcolarono essere quella della Pasqua ebraica in cui Gesù fu concepito (cfr. Adversus Judaeos di Tertulliano, cap. VIII). Questo calcolo si basava sulla tradizione secondo cui Gesù fu concepito e morì nello stesso giorno del calendario.
2) Secondo un'altra tradizione, il 25 marzo era l'anniversario della creazione del mondo. Il concepimento di Gesù in quella data porterebbe alla Sua nascita il 25 dicembre.
3) Il 25 dicembre coincideva con una festa pagana che celebrava il solstizio d'inverno. La Chiesa offrì così alle persone un'alternativa cristiana alle festività pagane e alla fine reinterpretò molti dei loro simboli e delle loro azioni in modi accettabili per la fede e la pratica cristiana.
Il 25 dicembre è diventato sempre più accettabile come data di nascita di Gesù. Tuttavia, alcuni sostengono che la nascita sia avvenuta in un'altra stagione, come l'autunno. I sostenitori di questa teoria affermano che gli inverni in Giudea erano troppo freddi perché i pastori potessero vegliare sui loro greggi di notte. Alla fine, è impossibile dimostrare se Gesù sia nato o meno il 25 dicembre. E, in definitiva, non ha importanza.
La verità è che semplicemente non conosciamo la data esatta della nascita del nostro Salvatore. In realtà, non sappiamo nemmeno con certezza l’anno in cui è nato. Gli studiosi ritengono che sia stato tra il 6 a.C. e il 4 a.C. Una cosa è chiara: se Dio avesse ritenuto importante che noi conoscessimo la data esatta della nascita del Salvatore, ce lo avrebbe certamente detto nella Sua Parola. Il Vangelo di Luca fornisce dettagli molto specifici sull'evento, fino a descrivere ciò che indossava il bambino – "fasce" – e dove dormiva – "in una mangiatoia" (Luca 2:12). Questi dettagli sono importanti perché parlano della Sua natura e del Suo carattere, mite e umile. Ma la data esatta della Sua nascita non ha alcuna importanza, e forse è per questo che Dio ha scelto di non menzionarla.
Il fatto è che Egli è nato, è venuto nel mondo per espiare i nostri peccati, è risorto alla vita eterna ed è vivo oggi. Questo è ciò che dovremmo celebrare, come ci viene detto nell’Antico Testamento in passaggi come Zaccaria 2:10: "“Grida di gioia, o figlia di Sion. Poiché io vengo e abiterò in mezzo a te", dichiara il Signore". Inoltre, l’angelo che annunciò la nascita ai pastori portò "una buona novella di grande gioia che sarà per tutto il popolo" (Luca 2:10). Sicuramente questo è motivo di festa ogni giorno, non solo una volta all’anno.
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Gesù è nato il 25 dicembre? Il 25 dicembre è il compleanno di Gesù?
