Domanda
Gesù è il Messia?
Risposta
Gesù è chiamato Messia in Matteo 1:16. Infatti, ogni volta che qualcuno dice "Gesù Cristo", si riferisce a Gesù come al Messia, poiché "Cristo" significa "Messia" o "l'Unto". L’Antico Testamento predice il Messia, e il Nuovo Testamento rivela che il Messia è Gesù di Nazaret.
Ci sono diverse cose che il popolo ebraico, che attendeva il Messia, si aspettava che Egli fosse, sulla base delle profezie dell’Antico Testamento. Il Messia sarebbe stato un uomo ebreo (Isaia 9:6) nato a Betlemme (Michea 5:2) da una vergine (Isaia 7:14), un profeta simile a Mosè (Deuteronomio 18:18), un sacerdote secondo l’ordine di Melchisedek (Salmo 110:4), un re (Isaia 11:1-4), e il Figlio di Davide (Matteo 22:42) che avrebbe sofferto prima di entrare nella Sua gloria (Isaia 53). Gesù soddisfaceva ciascuno di questi requisiti messianici.
Gesù adempì i requisiti del Messia in quanto era un ebreo della tribù di Giuda (Luca 3:30) e nacque a Betlemme (Luca 2:4-7) da una vergine (Luca 1:26-27).
Un'altra prova che Gesù era il Messia è il fatto che fosse un profeta come Mosè. Sia Mosè che Gesù erano profeti "che il Signore conosceva faccia a faccia" (Deuteronomio 34:10; cfr. Giovanni 8:38). Ma Gesù è un profeta ancora più grande di Mosè in quanto, mentre Mosè liberò Israele dalla schiavitù, Gesù ci libera dalla schiavitù della morte e del peccato. A differenza di Mosè, Gesù non rappresentava semplicemente Dio: Egli è Dio (Giovanni 10:30). Gesù non ci conduce semplicemente alla Terra Promessa; ci porta in cielo per l’eternità (Giovanni 14:1-3). Per queste e molte altre ragioni, Gesù è un profeta più grande di Mosè.
Il Messia avrebbe dovuto svolgere funzioni sacerdotali; Gesù non era un levita, e solo ai leviti era permesso essere sacerdoti. Allora, come poteva Gesù essere qualificato? Gesù è un sacerdote secondo l’ordine di Melchisedek (Genesi 14; Salmo 110:4; Ebrei 6:20). Melchisedek è antecedente al tempio ebraico, e il suo stesso nome significa “Re della Giustizia”. Melchisedek era anche chiamato il “Re di Salem”, che significa “Re della Pace” (Ebrei 7:2). Melchisedek benedisse Abramo (il maggiore benedice il minore, Ebrei 7:7), e Abramo diede a Melchisedek la decima. Pertanto, in quanto sacerdote secondo l’ordine di Melchisedek, Gesù è superiore ad Abramo (vedi Giovanni 8:58) e al sacerdozio levitico. Egli è un sacerdote celeste che ha offerto un sacrificio che rimuove il peccato in modo permanente, non solo lo copre temporaneamente.
Gesù deve anche essere un re per essere il Messia. Gesù proveniva da Giuda, la tribù regale. Quando Gesù nacque, alcuni magi dall’Oriente vennero in cerca del Re dei Giudei (Matteo 2:1-2). Gesù insegnò che un giorno avrebbe seduto su un trono glorioso (Matteo 19:28; 25:31). Molte persone in Israele vedevano Gesù come il loro re tanto atteso e si aspettavano che instaurasse immediatamente il suo regno (Luca 19:11), sebbene il regno di Gesù attualmente non sia di questo mondo (Giovanni 18:36). Alla fine della sua vita, durante il processo davanti a Pilato, Gesù non si difese, se non per rispondere affermativamente quando Pilato gli chiese se fosse il Re dei Giudei (Marco 15:2).
Un altro modo in cui Gesù corrisponde alla descrizione del Messia nell’Antico Testamento è che Egli era il Servo Sofferente di Isaia 53. Sulla croce Gesù fu "disprezzato" e "tenuto... in poco conto" (Isaia 53:3). Fu "trafitto" (versetto 5) e "oppresso e afflitto" (versetto 7). Morì con i ladri, eppure fu sepolto nella tomba di un uomo ricco (versetto 9; cfr. Marco 15:27; Matteo 27:57-60). Dopo la sua sofferenza e morte, Gesù il Messia risuscitò (Isaia 53:11; cfr. 1 Corinzi 15:4) e fu glorificato (Isaia 53:12). Isaia 53 è una delle profezie più chiare che identificano Gesù come il Messia; è proprio il passo che l’eunuco etiope stava leggendo quando Filippo lo incontrò e gli spiegò chi era Gesù (Atti 8:26-35).
Ci sono altri modi in cui Gesù viene mostrato come il Messia. Ciascuna delle feste del Signore nell’Antico Testamento è collegata a Gesù e da Lui adempiuta. Quando Gesù venne la prima volta, Egli era il nostro Agnello pasquale (Giovanni 1:29), il nostro Pane senza lievito (Giovanni 6:35) e le nostre Primizie (1 Corinzi 15:20). L’effusione dello Spirito di Cristo avvenne alla Pentecoste (Atti 2:1-4). Quando Gesù il Messia tornerà, sentiremo il grido dell’arcangelo e la tromba di Dio. Non è una coincidenza che il primo giorno della festa autunnale sia Yom Teruah, la Festa delle Trombe. Dopo il ritorno di Gesù, Egli giudicherà la terra. Questo è l’adempimento della successiva festa autunnale, Yom Kippur, il Giorno dell’Espiazione. Allora Gesù instaurerà il Suo regno millenario e regnerà dal trono di Davide per 1.000 anni; ciò completerà l’ultima festa autunnale, Sukkot o la Festa dei Tabernacoli, quando Dio dimorerà con noi.
Per noi che crediamo in Gesù come Signore e Salvatore, la prova che Egli sia il Messia ebraico sembra schiacciante. Come mai, in generale, gli ebrei non accettano Gesù come loro Messia? Sia Isaia che Gesù profetizzarono una cecità spirituale su Israele come giudizio per la loro mancanza di fede (Isaia 6:9-10; Matteo 13:13-15). Inoltre, la maggior parte degli ebrei dell’epoca di Gesù cercava un salvatore politico e culturale, non un Salvatore dal peccato. Volevano che Gesù si liberasse dal giogo di Roma e stabilisse Sion come capitale del mondo (vedi Atti 1:6). Non riuscivano a capire come il mite e umile Gesù potesse mai farlo.
La storia di Giuseppe offre un interessante parallelo con il fatto che gli ebrei non abbiano riconosciuto il loro Messia. Giuseppe fu venduto come schiavo dai suoi fratelli e, dopo molte vicissitudini, fu nominato primo ministro di tutto l’Egitto. Quando una carestia colpì sia l’Egitto che Israele, i fratelli di Giuseppe si recarono in Egitto per procurarsi del cibo e incontrarono Giuseppe, ma non lo riconobbero. Il loro stesso fratello era proprio davanti a loro, eppure non se ne accorsero. Non riconobbero Giuseppe per un motivo molto semplice: non aveva l’aspetto che si aspettavano. Giuseppe era vestito da egiziano; parlava come un egiziano; viveva come un egiziano. Il pensiero che potesse essere il loro fratello perduto da tempo non attraversò mai le loro menti: Giuseppe era un pastore ebreo, dopotutto, non un membro della famiglia reale egiziana. Allo stesso modo, la maggior parte del popolo ebraico non riconosceva (e non riconosce) Gesù come il proprio Messia. Cercavano un re terreno, non il sovrano di un regno spirituale. (Molti rabbini interpretano il Servo Sofferente di Isaia 53 come il popolo ebraico che ha sofferto per mano del mondo.) La loro cecità era così grande che nessun miracolo, per quanto grande, faceva la differenza (Matteo 11:20).
Eppure, ai tempi di Gesù c’erano molti che vedevano la verità su Gesù. I pastori di Betlemme videro (Luca 2:16-17). Simeone nel tempio lo vide (versetto 34). Anna lo vide e "parlò del bambino a tutti coloro che attendevano la redenzione di Gerusalemme" (versetto 38). Pietro e gli altri discepoli lo videro (Matteo 16:16). Possano molti altri continuare a vedere che Gesù è il Messia, Colui che adempie la Legge e i Profeti (Matteo 5:17).
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Gesù è il Messia?
