Domanda
Chi era Gaio nella Bibbia?
Risposta
Nel Nuovo Testamento ci sono diversi uomini che portano il nome di Gaio, un nome comune nel I secolo. Tutti questi uomini erano coinvolti, in un modo o nell’altro, nel ministero degli apostoli.
Gaio di Corinto. Paolo battezzò un uomo di nome Gaio a Corinto — uno dei soli due che battezzò in quella città (1 Corinzi 1:14). In seguito, verso la fine del suo terzo viaggio missionario, quando Paolo scrisse la Lettera ai Romani, soggiornava nella casa di Gaio, e Gaio incluse i suoi saluti alla chiesa di Roma (Romani 16:23).
Gaio di Macedonia. Uno dei compagni di viaggio di Paolo durante il suo terzo viaggio missionario si chiamava Gaio. Luca lo identifica come macedone in Atti 19:29 — la Macedonia è una regione dell’odierna Grecia. Quando a Efeso scoppiò una rivolta, Gaio fu uno degli uomini catturati da Demetrio e dagli altri argentieri. La folla trascinò Gaio al teatro di Efeso e probabilmente gli avrebbe fatto del male, se non fosse stato per l’intervento del segretario della città (Atti 19:35-41).
Gaio di Derbe. Un altro dei compagni di viaggio di Paolo durante il suo terzo viaggio missionario si chiamava anch’egli Gaio. Luca lo chiama "Gaio di Derbe" in Atti 20:4 — Derbe era una città della Galazia in Asia Minore — per distinguerlo dal Gaio menzionato in Atti 19. Sembra che questo Gaio si sia unito al gruppo di Paolo in Grecia e sia rimasto con lui durante la sua incursione in Asia (l’odierna Turchia), salpando prima di Paolo, Sila e Luca e attendendoli a Troas (Atti 20:5).
Gaio, l’amico di Giovanni. La Lettera di 3 Giovanni è indirizzata a un uomo di nome Gaio, membro di una chiesa non meglio identificata di cui Giovanni era responsabile (3 Giovanni 1:1). Giovanni definisce quest’uomo un "caro amico" (versetti 1, 2 e 11). Gaio viene lodato per la sua ospitalità nei confronti dei predicatori itineranti del Vangelo (versetti 5, 6 e 8); per la sua fedeltà (versetto 5); per il suo amore (versetto 6); e per il suo camminare nella verità (versetto 3). Secondo la tradizione, questo Gaio potrebbe essere colui che Giovanni nominò vescovo di Pergamo.
Due dei Gaio menzionati nella Bibbia erano noti per la loro ospitalità, ed è probabilmente per questo che John Bunyan, avendo bisogno di un nome per il suo locandiere ne *Il pellegrinaggio del cristiano*, scelse il nome "Gaio". Il nome Gaio significa "felice" o "colui che gioisce", e gli uomini che portavano quel nome nelle Scritture sembrano aver conosciuto la gioia che deriva dal servire il Signore.
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