Domanda
Chi era Fineas nella Bibbia?
Risposta
Il nome Fineas compare circa due dozzine di volte nell’Antico Testamento. In cinque di questi versetti, Fineas è identificato come il fratello di Hofni: entrambi, figli di Eli, erano sacerdoti (cfr. 1 Samuele 1:3). Ma nelle Scritture si menziona un altro Fineas, che ebbe un ruolo significativo nella storia di Israele.
L’altro Fineas, vissuto molto prima del figlio di Eli, è il figlio sacerdote di Eleazar, che a sua volta era figlio di Aronne (cfr. Esodo 6:25; Numeri 25:7, 11; 31:6; Giosuè 22:13, 30-33; e Giudici 20:28). Sebbene il nome della madre di Fineas non sia menzionato, sappiamo che era "una delle figlie di Putiel" (Esodo 6:25). Fineas, figlio di Eleazar, è menzionato anche in 1 Cronache 6:50 e 9:20, nonché in Esdra 7:5; 8:2, 33 e Salmo 106:30.
Sappiamo quindi che Fineas era figlio del sacerdote Eleazar e nipote di Aronne. Ciò lo avrebbe reso pronipote di Mosè. Numeri 25 narra la storia di come Fineas uccise un uomo israelita, Zimri, e una donna madianita, Kozbi, che stavano commettendo un peccato nell’accampamento (Numeri 25:14-15).
Il contesto in cui Fineas uccise Zimri e Kozbi è importante. Mentre gli israeliti viaggiavano nei pressi di Sittim, in Moab, diretti verso la Terra Promessa, "gli uomini cominciarono a commettere atti di immoralità sessuale con le donne moabite, che li invitavano ai sacrifici offerti ai loro dèi. Il popolo consumò il pasto sacrificale e si prostrò davanti a questi dèi. Così Israele si asservì al Baal di Peor. E l’ira del Signore divampò contro di loro" (Numeri 25:1-3). Come giudizio sull’idolatria e l’immoralità degli Israeliti, Dio mandò una piaga tra il popolo (versetto 9). In Numeri 25:5, Mosè dà le seguenti istruzioni ai giudici israeliti: "Ciascuno di voi metta a morte quelli del proprio popolo che si sono asserviti al Baal di Peor".
In quel momento, Zimri "portò nell’accampamento una donna madianita proprio sotto gli occhi di Mosè e di tutta l’assemblea d’Israele" (Numeri 25:6). Zimri ostentò la sua relazione proibita con Kozbi, la figlia di un capo tribù dei Madianiti, e Fineas intervenne: "Uscì dall’assemblea, prese una lancia in mano e seguì l’israelita nella tenda. Conficcò la lancia in entrambi, trapassando l’uomo israelita e il ventre della donna" (Numeri 25:7-8). La risolutezza di Fineas fermò la piaga che Dio aveva mandato (versetto 8). Ciononostante, "coloro che morirono nella piaga furono 24.000" (Numeri 25:9).
Il Signore benedisse allora Fineas: "Poiché egli ha dimostrato lo stesso zelo per il mio onore tra [gli Israeliti] che ho io, non li ho sterminati nel mio zelo. Perciò […] stringo con lui la mia alleanza di pace. Lui e i suoi discendenti avranno un’alleanza di sacerdozio perpetuo, poiché egli si è dimostrato zelante per l’onore del suo Dio e ha fatto espiazione per gli Israeliti" (Numeri 25:11-13).
Le azioni coraggiose e zelanti di Fineas sono ricordate nel Salmo 106:30-31:
Fineas si alzò e intervenne,
e la piaga fu fermata.
Questo gli fu accreditato come giustizia
per le generazioni future senza fine.
In seguito, il sacerdote Fineas prese parte alla spedizione per distruggere i Madianiti (Numeri 31:6). Dopo la conquista di Canaan, le tribù di Ruben e Gad e la mezza tribù di Manasse costruirono un altare sull’altra sponda del fiume Giordano, e Fineas guidò la delegazione inviata a indagare (Giosuè 22:13-33).
Fineas ricevette una propria assegnazione di terra in Canaan: Ghibea, nella regione montuosa di Efraim (Giosuè 24:33). Alla morte di suo padre, Fineas divenne sommo sacerdote d’Israele. Durante il periodo dei giudici, Pinchas si trovava a Betel, dove ricopriva la carica di sommo sacerdote davanti all’arca del Signore. Prima che le tribù entrassero in guerra contro i Beniaminiti, chiesero consiglio a Pinchas, il quale diede loro la risposta del Signore (Giudici 20:26-28).
L’ultima parte del libro di Giosuè (Giosuè 24:29-33) è tradizionalmente attribuita a Fineas, poiché riporta la morte di Giosuè ed Eleazar.
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