Domanda
Chi era Erode Antipa?
Risposta
Il nome Erode ricorre più volte nel Nuovo Testamento, da Matteo 1 fino agli Atti 26. Erode è semplicemente il cognome di una dinastia regnante in Israele. Nel Nuovo Testamento si fa riferimento a quattro diversi sovrani chiamati Erode, oltre a Erode Filippo II, noto come Filippo il tetrarca. Esistevano numerosi altri Erode che non sono menzionati nel Nuovo Testamento.
Erode Antipa divenne tetrarca della Galilea e della Perea alla morte di suo padre Erode il Grande (Erode I). Un tetrarca è un "sovrano di un quarto", poiché riceve un quarto del regno di suo padre. Erode Antipa governò come vassallo romano e fu responsabile di progetti edilizi, tra cui la capitale Tiberiade sul Mare di Galilea. Erode Antipa è l’Erode menzionato più spesso nel Nuovo Testamento e, ad eccezione di Erode il Grande citato in Matteo 2 e Luca 1, ogni riferimento a Erode nei Vangeli si riferisce a Erode Antipa.
Erode Antipa divorziò dalla sua prima moglie per sposare Erodiade, che era stata la moglie del suo fratellastro Filippo, il tetrarca. Secondo Giuseppe Flavio, i due si innamorarono e progettarono di sposarsi mentre Antipa era in visita dal fratello Filippo. Giovanni Battista iniziò il suo ministero durante i regni di Filippo e di Antipa (Luca 3:1). Nel corso della sua predicazione ardente e della denuncia del peccato, egli "rimproverò Erode il tetrarca a causa del suo matrimonio con Erodiade, moglie di suo fratello, e di tutte le altre cose malvagie che aveva commesso, [e] Erode aggiunse a tutto ciò anche questo: fece rinchiudere Giovanni in prigione" (Luca 3:19-20).
Matteo 14:3-5 fornisce ulteriori dettagli sulla malvagità di Erode Antipa: "Ora Erode aveva arrestato Giovanni, lo aveva fatto legare e lo aveva messo in prigione a causa di Erodiade, moglie di suo fratello Filippo, poiché Giovanni gli diceva: "Non ti è lecito averla". Erode voleva uccidere Giovanni, ma temeva il popolo, poiché lo considerava un profeta". Anche Erodiade odiava Giovanni e voleva farlo uccidere, ma Erode Antipa aveva paura di procedere, poiché la popolazione era dalla parte di Giovanni. "Così Erodiade nutriva rancore contro Giovanni e voleva ucciderlo. Ma non ci riusciva, perché Erode temeva Giovanni e lo proteggeva, sapendo che era un uomo giusto e santo. Quando Erode ascoltava Giovanni, ne rimaneva molto perplesso; eppure gli piaceva ascoltarlo" (Marco 6:19-20). Erodiade ordì un complotto con sua figlia per costringere il marito ad agire. "Nel giorno del compleanno di Erode, la figlia di Erodiade danzò davanti agli ospiti e piacque così tanto a Erode che egli le promise con giuramento di darle qualsiasi cosa avesse chiesto. Spinta dalla madre, disse: "Dammi qui su un vassoio la testa di Giovanni Battista". Il re ne fu turbato, ma a causa dei suoi giuramenti e dei commensali, ordinò che la sua richiesta fosse esaudita e fece decapitare Giovanni in prigione. La testa gli fu portata su un vassoio e data alla fanciulla, che la portò a sua madre" (Matteo 14:6-11).
Man mano che il ministero di Gesù diventava più noto, Erode Antipa cominciò a temere che Giovanni il Battista fosse risorto dai morti (Matteo 14:1-2). A quanto pare, voleva uccidere anche Gesù, e questo gli fu riferito da alcuni capi ebrei della Galilea che speravano di indurlo a trasferirsi in un’altra zona. Gesù, senza timore, rispose: "Andate a dire a quella volpe: "Oggi e domani continuerò a scacciare i demoni e a guarire le persone, e il terzo giorno raggiungerò la mia meta". In ogni caso, devo proseguire oggi, domani e il giorno dopo — poiché certamente nessun profeta può morire fuori da Gerusalemme!" (Luca 13:32-33). La risposta di Gesù non solo è sprezzante nei confronti di Erode, ma anche critica nei confronti delle autorità giudaiche, che avevano una lunga storia di uccisioni di profeti. Durante tutto il ministero di Gesù, alcuni dei capi dei Giudei complottarono con gli erodiani (sostenitori di Erode) contro Gesù (Marco 3:6; 8:25; 12:13).
Gesù fu infine arrestato e condotto al cospetto di Pilato, il governatore o prefetto della Giudea. Pilato cercò di sottrarsi alla responsabilità di occuparsi di Gesù e pensò di aver trovato una via d’uscita quando seppe che Gesù era della Galilea: avrebbe potuto trasferire la responsabilità a Erode Antipa, ragionò. Così Pilato mandò Gesù da Erode, che in quel momento si trovava a Gerusalemme per la Pasqua (Luca 23:6-7).
Erode Antipa era entusiasta di vedere Gesù di persona e cercò di convincerlo a compiere qualche miracolo per lui, ponendogli molte domande. Gesù rifiutò di rispondere, probabilmente perché sapeva che Erode Antipa non stava cercando sinceramente la verità. Naturalmente, Gesù si rifiutò anche di compiere qualsiasi miracolo. Erode permise ai suoi soldati di schernire e picchiare Gesù, per poi rimandarlo da Pilato (Luca 23:8-11). Quel giorno, Erode e Pilato divennero amici, mentre prima erano stati in contrasto (Luca 23:12). Sebbene Erode Antipa sia menzionato negli Atti come parzialmente responsabile della crocifissione, non otteniamo nuove informazioni su di lui.
Erode Antipa alla fine cadde in disgrazia presso Roma e fu esiliato in Gallia. Il re Erode menzionato più avanti negli Atti come persecutore della chiesa di Gerusalemme è suo nipote, Erode Agrippa I, che sostituì il governatore romano della Giudea come re dei Giudei, regnando a Gerusalemme dal 41 al 44 d.C.
English
Chi era Erode Antipa?
