Domanda
Cosa intende la Bibbia quando parla del braccio teso di Dio?
Risposta
Nell'Antico Testamento ci sono diciassette riferimenti al "braccio teso" di Dio. La frase ebraica besorah (correlata alla parola "braccio") natiyah ("steso") è tradotta letteralmente semplicemente come "braccio steso". Esaminare le frasi collegate al braccio steso di Dio ci aiuta a capire che il braccio steso di Dio è un riferimento al coinvolgimento sovrano di Dio nel mondo, accompagnato da potenti manifestazioni di potere.
In ogni occorrenza della frase "braccio steso di Dio" c'è una frase sinonima collegata o parallela che aiuta a migliorare la nostra comprensione. La prima occorrenza appare in Esodo 6:6, quando Dio spiega a Mosè che realizzerà la liberazione e la redenzione con "un braccio steso" e con grandi giudizi. Molto tempo dopo che la redenzione fu compiuta, Mosè ricorda al popolo che Dio li aveva condotti fuori dall'Egitto con segni, prodigi, guerra, mano potente e braccio teso (Deuteronomio 4:34). Mose ripete in seguito il riferimento parallelo alla mano potente e al braccio disteso di Dio in Deuteronomio 5:15. Mose ricorda a Dio che il popolo d'Israele è il popolo di Dio e che Egli ha fatto uscire Israele dall'Egitto "con la tua grande potenza e con il tuo braccio steso" (Deuteronomio 9:29). Mosè sfida il popolo dicendo che ha sperimentato la grandezza di Dio, la Sua potente mano e il Suo braccio disteso (Deuteronomio 11:2), e nel suo ultimo riferimento al braccio disteso di Dio, Mosè ricorda che Dio aveva fatto uscire Israele dall'Egitto con mano potente, braccio disteso, terrore, segni e prodigi (Deuteronomio 26:8).
Quando Salomone consacrò il tempio, parlò del grande nome di Dio, della Sua potente mano e del Suo braccio disteso (1 Re 8:42; 2 Cronache 6:32). L'autore di 2 Re ricorda ai lettori che Dio aveva liberato Israele dall'Egitto con grande potenza e braccio disteso (2 Re 17:36); di conseguenza, Dio deve essere temuto, adorato e ricevere sacrifici. Ricordando la grandezza e la provvidenza di Dio, un salmista racconta che Dio ha fatto uscire Israele dall'Egitto con mano potente e braccio disteso (Salmo 136:12) e tre volte in quel contesto sottolinea che l'amorevole benignità di Dio è eterna (un'affermazione che ricorre spesso in tutto il salmo).
Geremia riporta altri quattro riferimenti al braccio teso di Dio, registrando prima l'avvertimento di Dio che, a causa del peccato della nazione, avrebbe mosso guerra contro di loro con mano tesa e braccio potente (Geremia 21:5). Dio ricorda all'ascoltatore che Egli ha creato con la Sua grande potenza e il Suo braccio disteso (Geremia 27:5) — un ritornello ripreso da Geremia in Geremia 32:17, quando osserva che nulla è troppo difficile per Dio, che è pieno di amorevole benignità e che ricompensa giustamente (Geremia 32:18). Geremia racconta anche la liberazione di Israele dall'Egitto da parte di Dio "con segni e prodigi, con mano potente e braccio disteso e con grande terrore" (Geremia 32:21).
Gli ultimi due riferimenti al braccio disteso di Dio compaiono in Ezechiele 20:33-34, dove Dio promette che regnerà con mano potente, braccio disteso e furore scatenato. Dio aggiunge che riporterà Israele nella terra con le stesse tre caratteristiche: con mano potente, braccio disteso e furore scatenato.
Molti di questi riferimenti al braccio teso di Dio rimandano il lettore alla potente liberazione di Israele da parte di Dio, al Suo continuo rapporto con Israele e alla futura liberazione della nazione. Questi riferimenti sono collegati a concetti quali grandi giudizi, mano potente, segni, prodigi, guerra, potere, grandezza, terrore, grande nome, amore eterno e furore scatenato. Questi contesti descrittivi ci aiutano a riconoscere che il braccio teso di Dio è l'applicazione della Sua sovranità sugli affari dell'umanità, e in particolare di Israele. Il risultato è che dovremmo temerLo, riconoscendo la Sua sovranità e il Suo scopo laddove Egli li rivela. Egli è degno di adorazione. Poiché Egli è anche pieno di amorevole benignità, ci rendiamo conto che Egli stende il Suo braccio anche per esercitare la grazia e la restaurazione, e possiamo riposare nel fatto che, mentre Lo temiamo come Sovrano su tutto, Egli ci ama e ha il potere di liberarci.
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