Domanda
Che cos’è il Diatessaron?
Risposta
Il Diatessaron è un'antica opera letteraria che riunisce i quattro Vangeli del Nuovo Testamento in un unico racconto. Il termine Diatessaron può essere interpretato come "Armonia dei Quattro"; si tratta della traslitterazione del greco dia tessaron ("attraverso i quattro Vangeli"). Lo storico romano Eusebio fu il primo a coniare il nome Diatessaron.
Il Diatessaron fu compilato intorno al 170 d.C. da Tatiano, apologeta cristiano assiro e allievo di Giustino Martire. L’armonizzazione dei Vangeli operata da Tatiano non fu la prima del suo genere, ma fu sicuramente la più influente. Frammenti del Diatessaron sono stati rinvenuti in greco, siriaco, arabo, latino e molte altre lingue, persino in inglese antico. Tatiano avrebbe scritto in greco o in siriaco, ma non è certo quale sia la lingua originale del Diatessaron. Nessuna copia completa del Diatessaron è sopravvissuta intatta fino ad oggi, anche se è possibile ricostruire il testo completo da varie fonti.
Nel comporre il Diatessaron, Tatiano seguì fedelmente la formulazione dei Vangeli, ma utilizzò una sequenza diversa per ordinare i versetti. Inoltre, eliminò le informazioni duplicate, conservando solo uno dei passaggi paralleli. Pertanto, la moltiplicazione dei pani e dei pesci per i cinquemila compare solo una volta nel Diatessaron, invece che quattro volte. Tatiano eliminò anche alcune delle presunte contraddizioni presenti nei Vangeli. Ad esempio, omise le genealogie divergenti di Matteo 1 e Luca 3. Nel Diatessaron è stata omessa anche la pericope adulterae (la storia della donna sorpresa in adulterio in Giovanni 8:1-11). Il risultato è un unico racconto abbreviato della vita di Cristo, lungo circa tre quarti dei quattro Vangeli canonici; il Diatessaron include tutti i versetti degli scritti evangelici tranne 56.
Nella Chiesa primitiva i quattro Vangeli circolavano inizialmente in modo indipendente. Il Diatessaron di Tatiano li riunì tutti in un unico volume, offrendo così un testo organico e agevole per la meditazione e la predicazione. Vent’anni dopo che Tatiano completò la sua opera, Ireneo, uno dei primi Padri della Chiesa, proclamò il Diatessaron come autorevole, contribuendo alla sua diffusione e al suo uso nelle comunità cristiane. Il Diatessaron divenne una delle edizioni dei Vangeli più diffuse nella Chiesa antica. Nel corso dei secoli fu utilizzato da cristiani cattolici, cristiani giudaici, cristiani siriaci, manichei e missionari. Il suo influsso fu particolarmente rilevante in Siria, dove per secoli rimase il testo evangelico di riferimento, fino a essere sostituito dalla Peshitta.
Il Diatessaron non è privo di questioni che richiedono attenzione. Secondo la tradizione, Tatiano avrebbe inserito alcuni elementi non presenti nei quattro Vangeli canonici, come la narrazione extra-biblica di una luce che illuminò il fiume Giordano durante il battesimo di Gesù. Alcune letture del Diatessaron sono attribuite dai Padri della Chiesa al Vangelo degli Ebrei, al Vangelo degli Ebioniti e ad altre opere non canoniche.
A seguito delle modifiche apportate da Tatiano alle Sacre Scritture, alcuni leader ecclesiastici si opposero al Diatessaron. Alcuni si opposero anche alla persona stessa di Tatiano, il quale era un importante encratita, un asceta vegetariano che si asteneva da ogni attività sessuale. Nel V secolo il Diatessaron era ormai caduto in disgrazia presso i leader ecclesiastici.
Il valore principale del Diatessaron oggi è quello di fornire una testimonianza antica dei Vangeli originali. I quattro Vangeli canonici – Matteo, Marco, Luca e Giovanni – furono accettati dalla Chiesa primitiva come Parola di Dio, e ovviamente fu prestata grande attenzione alla conservazione dei testi e alla loro diffusione. Come prova del riconoscimento dei Vangeli da parte della Chiesa primitiva, il Diatessaron occupa una posizione di rilievo negli studi moderni sul Nuovo Testamento.
English
Che cos’è il Diatessaron?
