Domanda
Chi era Datan nella Bibbia?
Risposta
Datan era uno dei quattro capi che istigarono una ribellione contro l’autorità di Mosè e Aronne mentre gli Israeliti vagavano nel deserto (Numeri 16). Datan era figlio di Eliab, della tribù di Ruben. Lui, suo fratello Abiram, un altro Rubenita di nome On e un levita di nome Korah convinsero 250 capi israeliti a contestare il diritto di Mosè di guidarli. Dissero: "Tutta la comunità è santa, ognuno di loro, e il Signore è con loro. Perché allora vi ponete al di sopra dell’assemblea del Signore?" (versetto 3)?
Mosè era sconvolto da questa sfida e dalla ribellione che vi si celava dietro, e ordinò a Datan e agli altri uomini di presentarsi al suo cospetto la mattina seguente con incensieri pieni di incenso e carboni ardenti da offrire al Signore. L’offerta dell’incenso doveva essere compiuta solo dai sacerdoti di Dio, ma questi uomini sostenevano di avere lo stesso diritto di Mosè e Aronne di essere capi. Il piano di Mosè avrebbe permesso al Signore di mostrare loro la follia della loro richiesta. Datan e gli altri malcontenti, insieme al sommo sacerdote Aronne, avrebbero offerto il loro incenso, e il Signore avrebbe scelto pubblicamente il Suo sacerdote.
Mosè cercò di ragionare separatamente con Korah, ricordandogli che, in quanto levita, era già stato scelto dal Signore per un servizio speciale (Numeri 16:8-11). Ma Korah non volle ascoltare. Quando Mosè convocò Dathan e Abiram, essi sfidarono il suo comando e risposero con tono scontroso: "Non verremo! Non ti basta averci fatto uscire da una terra dove scorre latte e miele per ucciderci nel deserto? E ora vuoi anche comandarci! Inoltre, non ci hai condotti in una terra dove scorre latte e miele né ci hai dato in eredità campi e vigneti. Vuoi trattare questi uomini come schiavi? No, non verremo!" (Numeri 16:12-14).
Nessuno dei ribelli era disposto ad ascoltare le suppliche di Mosè. La mattina seguente, Datan e gli altri si recarono al tabernacolo con i turiboli in mano. Il Signore era così adirato per la loro insolenza che voleva distruggere tutti gli Israeliti, e disse a Mosè e ad Aronne di farsi da parte affinché potesse farlo. Mosè supplicò il Signore di avere pietà, così il Signore inflisse il giudizio solo su coloro che avevano istigato la ribellione. Datan, Abiram e Korah si trovavano con le loro famiglie e i loro beni all’ingresso delle loro tende, e il Signore fece sì che la terra si aprisse e li inghiottisse (Numeri 16:31-33).
Allo stesso tempo, il Signore mandò il fuoco a consumare i 250 uomini che reggevano i turiboli, incenerendo i ribelli. In seguito, Dio disse al sacerdote Eleazar di raccogliere i turiboli, spargerne le braci e "battere i turiboli in lamiere per rivestire l’altare, poiché erano stati presentati davanti al Signore e sono diventati sacri" (Numeri 16:38). Il rivestimento di bronzo doveva "essere un segno per gli Israeliti" dell’ira di Dio contro il peccato e dell’importanza di accettare la scelta di Dio.
Poiché Korah era un levita, la tribù già scelta da Dio per guidare il popolo nell’adorazione, il Signore sembra averlo ritenuto il principale responsabile di questa ribellione. Giuda 1:11 si riferisce a questo evento come alla "ribellione di Korah". Tuttavia, Dathan e i suoi seguaci ricevettero la stessa punizione che Dio inflisse a Korah. Sebbene il giudizio possa sembrarci severo, Dio stava mostrando al Suo popolo d’Israele che Egli era santo e non avrebbe tollerato la loro sfida ai Suoi decreti. Essi non potevano avvicinarsi alla Sua presenza e offrirGli ciò che volevano, ma dovevano obbedirGli in ogni cosa, compresa l’offerta dei sacrifici (Numeri 15:40).
Dal peccato di Datan possiamo imparare che il Signore esige di più da coloro ai quali è stato dato di più (Luca 12:48). Egli ci ritiene responsabili della conoscenza, delle chiamate e delle opportunità che ci dona. Korah, Dathan e Abiram ci ricordano che Dio prende sul serio il nostro disprezzo per la Sua santità e che un destino terribile attende coloro che rifiutano la Sua scelta di un Salvatore (Apocalisse 21:8).
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