Domanda
Chi era Dario nella Bibbia?
Risposta
Nella Bibbia si trovano tre riferimenti a sovrani di nome Dario. Il primo, in ordine cronologico, si trova nel libro di Daniele, dove il sovrano è chiamato Dario il Medo (Daniele 6:1). Questo Dario regnò per soli due anni (538-536 a.C.) ed è noto soprattutto per essere il sovrano che promosse Daniele a una carica di alto rango nel regno e poi lo gettò nella fossa dei leoni, contro il proprio buon senso. Quando vide che Daniele era rimasto illeso dai leoni, Dario decretò che "il popolo deve temere e venerare il Dio di Daniele. Poiché egli è il Dio vivente e dura per sempre; il suo regno non sarà distrutto, il suo dominio non avrà mai fine" (Daniele 6:1-26). È possibile che Daniele abbia usato la parola Dario (che significa "signore") come titolo per indicare il sovrano di Babilonia, piuttosto che come nome proprio. Daniele 6:28 fa riferimento al "regno di Dario e al regno di Ciro il Persiano", dimostrando che Dario e Ciro regnarono contemporaneamente. Ciò ha indotto gli studiosi della Bibbia a ipotizzare che Dario fosse stato nominato viceré di Babilonia da suo nipote, il re Ciro.
Il libro di Esdra menziona un altro re di nome Dario, noto anche come Dario I o Dario il Grande. Si trattava del figlio di Istaspe, re di Parsa. Dario I regnò sulla Persia dal 521 al 486 a.C. circa. Dario I è descritto in Esdra come un re virtuoso che aiutò gli Israeliti in vari modi. Lo stesso Dario è menzionato in Aggeo 1:1 e Zaccaria 1:1. Prima del regno di Dario, gli ebrei che erano tornati dalla cattività babilonese avevano iniziato a ricostruire il tempio a Gerusalemme. A quel tempo, i nemici di Israele fecero tutto il possibile per ostacolare la costruzione, e riuscirono a bloccarla durante i regni dei re Assuero e Artaserse (Esdra 4:1-24).
Esiste un certo dibattito sull’identità dell’"Assuero" o "Serse" menzionato in Esdra 4:6 come sovrano precedente a Dario I. È probabile che questo re sia noto nella storia anche come Cambise II, figlio di Ciro il Grande. L’"Artaserse" del versetto 7 è chiamato, in altre fonti storiche, "Smerdis" o "Bardiya", un altro figlio di Ciro (o forse un impostore che ne aveva preso il posto). Quel re regnò solo sette o otto mesi. Una teoria correlata suggerisce che Esdra parlasse di Cambise usando il suo nome caldeo (Ahasuems) nel versetto 6 e il suo nome o titolo persiano (Artaserse) nel versetto 7. In tal caso, Assuero e Artaserse si riferiscono alla stessa persona: il re che precedette immediatamente Dario.
Quando Dario salì al trono, la costruzione del tempio riprese nel secondo anno del suo regno. Ma i nemici degli ebrei tentarono nuovamente di ostacolare i loro sforzi. Tattenai, il governatore persiano della Giudea, scrisse una lettera a Dario nel tentativo di mettere il re contro gli israeliti e fermare la costruzione del tempio. Ma Dario rispose ordinando a Tattenai e ai suoi compagni di tenersi lontani dal cantiere e di lasciare che gli anziani ebrei proseguissero con la ricostruzione. Inoltre, il re decretò che gli operai ebrei fossero pagati dal tesoro reale, che ai costruttori fosse fornito tutto il necessario per gli olocausti e che chiunque tentasse di distruggere il tempio o disobbedisse al suo decreto sarebbe stato impalato su una trave della propria casa, che sarebbe stata ridotta a un cumulo di macerie (Esdra 6:1-12). Con i suoi decreti, Dario I si dimostrò un amico di Israele, e gli ebrei di Gerusalemme prosperarono sotto il suo governo. Il tempio fu completato nel sesto anno del suo regno (Esdra 6:15).
Un terzo riferimento a un sovrano di nome Dario si trova in Neemia 12:22, dove si parla del "regno di Dario il Persiano". Non è chiaro chi sia esattamente questo Dario, ma la maggior parte degli storici ritiene che si tratti di Dario Codomanno (336-331 a.C.), l’ultimo re della monarchia persiana, sconfitto da Alessandro Magno.
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