Domanda
Che cos’è il libro noto come Costituzioni Apostoliche?
Risposta
Le Costituzioni Apostoliche sono un manuale di istruzioni paleocristiano riguardante il culto, la dottrina e la pratica religiosa. Il testo rivendica una schiera illustre di autori — tutti e dodici gli apostoli (con Mattia al posto di Giuda), Giacomo e Paolo — e la tradizione attribuisce la compilazione e la redazione dell’opera a Clemente di Roma. Tuttavia, le Costituzioni Apostoliche sono un testo pseudepigrafico, scritto, compilato e redatto da uno o più autori anonimi, probabilmente nel IV secolo d.C.
Non è chiaro quanto il curatore delle Costituzioni Apostoliche abbia scritto di proprio pugno e quanto abbia attinto da precedenti scritti cristiani, sebbene ampie parti delle Costituzioni sembrino essere tratte da fonti precedenti. Molti studiosi moderni ritengono che il curatore del IV secolo avesse simpatie ariane. Il Concilio di Trullo del 692 d.C. invalidò gran parte delle Costituzioni a causa della loro presunta influenza eretica, riducendo così l’impatto dell’opera sulla Chiesa.
Le Costituzioni Apostoliche sono suddivise in otto libri. I libri da 1 a 6 sembrano essere tratti da un’opera precedente chiamata Didascalia, che a sua volta era un manuale sulla pratica cristiana. Essi forniscono indicazioni su un’ampia varietà di questioni morali ed ecclesiastiche. Una parte del libro 7 offre una guida spirituale e morale ispirata alla Didaché, mentre il resto si basa sulla preghiera e sulla liturgia ebraiche. La prima parte del libro 8 sembra derivare da opere di Ippolito (o da opere attribuite a Ippolito). La seconda parte del libro 8 contiene i controversi Canoni Apostolici, che potrebbero costituire un’opera indipendente integrata dal curatore. Questi Canoni stabiliscono regole specifiche per la condotta cristiana e l’organizzazione della Chiesa. Alcuni di questi Canoni furono approvati dal Concilio di Trullo per un ampio uso ecclesiastico.
In quanto parte degli pseudepigrafi, le Costituzioni Apostoliche non sono canoniche né autorevoli. Inducendo in errore il lettore sulla natura della propria paternità, le Costituzioni Apostoliche invalidano la propria stessa autorità spirituale. Anche i loro accenni all’arianesimo costituiscono un problema. Tuttavia, poiché gran parte del materiale deriva da fonti precedenti e non eretiche, dalle Costituzioni si possono comunque trarre spunti di riflessione spirituale. Inoltre, le Costituzioni Apostoliche rivestono un enorme valore storico, in quanto rappresentano alcuni rami della teologia e dell’ecclesiologia cristiane del III e IV secolo. In definitiva, le Costituzioni Apostoliche dovrebbero essere lette con lo stesso sano discernimento con cui si legge qualsiasi altra opera di origine umana.
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Che cos’è il libro noto come Costituzioni Apostoliche?
