Domanda
Chi era Cleopa nella Bibbia?
Risposta
Cleopa era un seguace di Gesù durante il Suo ministero terreno e fu tra i pochi a vedere il Signore il giorno della Sua risurrezione. Cleopa non faceva parte dei Dodici, ma alcuni hanno ipotizzato che fosse uno dei settanta (Luca 10). La Scrittura non ci fornisce alcun dettaglio su Cleopa, se non che lui e un discepolo sconosciuto videro il Signore risorto mentre si recavano a Emmaus.
Dopo la morte di Gesù, i Suoi discepoli si sentirono smarriti e senza speranza. Nonostante avessero ascoltato Gesù insegnare per tre anni, molti di loro avevano ancora una comprensione limitata di chi fosse Gesù e di ciò che era venuto a fare. Credevano che Gesù fosse venuto per salvarli dal dominio romano piuttosto che per salvare il mondo dal peccato e dalla morte. Così, quando Gesù fu crocifisso, si sentirono scoraggiati e impauriti, nonostante le ripetute dichiarazioni del Signore secondo cui Egli avrebbe dovuto soffrire, morire e risorgere (ad esempio, Marco 8:31). Il giorno della risurrezione di Gesù, alcune donne e i discepoli di Gesù, Pietro e Giovanni, si recarono al sepolcro e videro che il corpo di Gesù era scomparso (Matteo 28:1-10; Marco 16:1-8; Luca 24:1-12; Giovanni 20:1-8), ma la maggior parte dei seguaci di Gesù, compreso Cleopa, non capiva ancora esattamente cosa fosse accaduto (Giovanni 20:9).
La notizia che il corpo di Gesù non era nel sepolcro si diffuse rapidamente e, quello stesso giorno, Cleopa e un compagno di cui non si conosce il nome stavano discutendo della tragedia della morte di Gesù e del mistero del Suo sepolcro vuoto mentre si recavano da Gerusalemme alla città di Emmaus, un viaggio di circa sette miglia. La Bibbia dice che "mentre parlavano e discutevano di queste cose tra loro, Gesù stesso si avvicinò e camminava con loro; ma a loro era impedito di riconoscerlo" (Luca 24:15-16). Gesù aveva alcune cose da insegnare agli uomini senza che fossero distratti dall’emozione e dallo stupore di vederlo vivo.
Mentre camminavano, Gesù si unì alla conversazione dei due con una domanda: "Di che cosa state discutendo tra voi mentre camminate?" (Luca 24:17). Cleopa e il suo amico si fermarono, chiedendo a Gesù con tristezza come fosse possibile che Egli non sapesse ciò che era appena accaduto a Gerusalemme. Gesù ovviamente non era all’oscuro degli eventi a cui Cleopa si riferiva, ma li menzionò per condurre questi due discepoli alla scoperta. La risposta di Cleopa lascia intravedere i limiti della loro comprensione, poiché nella sua spiegazione si riferisce a Gesù come a un "profeta", sebbene fosse "potente in parole e opere davanti a Dio e a tutto il popolo" (versetto 19) e che essi avevano sperato "fosse colui che avrebbe redento Israele" (versetto 21). Cleopa non riusciva a comprendere gli eventi di quella mattina, con le loro storie di angeli e di una tomba vuota. Poiché non aveva parlato con nessuno che avesse effettivamente visto Gesù risorto (versetto 24), sembra che Cleopa fosse caduto nel dubbio.
Gesù rimproverò Cleopa e il suo compagno per la loro incredulità: "O stolti, e lenti a credere a tutto ciò che i profeti hanno detto!" (Luca 24:25). Gesù trascorse poi il resto del viaggio spiegando loro tutto ciò che era stato detto su di Lui nelle Scritture, risalendo fino a Mosè e ai profeti (versetto 27). Gesù aveva spesso insegnato in modo indiretto, attraverso parabole e paragoni durante tutto il Suo ministero, ma in questa occasione benedisse questi due discepoli con una descrizione dettagliata della persona e della missione del Messia, in un modo che potessero comprendere. I due uomini erano incuriositi e desiderosi di saperne di più, così, quando giunsero a Emmaus sul tardi e sembrò che Gesù intendesse proseguire il viaggio, lo pregarono di entrare in casa loro e cenare con loro (versetto 29).
A tavola, Gesù fece qualcosa che i suoi discepoli lo avrebbero visto fare più di una volta nel corso del suo ministero: prese il pane e, rendendo grazie a Dio, lo spezzò e cominciò a distribuirlo a Cleopa e al suo amico. Fu allora che gli uomini poterono riconoscere Gesù; ma nel momento stesso in cui lo riconobbero, Gesù scomparve dalla loro vista (Luca 24:30-31). Rimasero stupiti di non aver riconosciuto Gesù prima, dicendosi l’un l’altro: "Non ardeva forse il nostro cuore mentre ci parlava lungo la strada e ci spiegava le Scritture?" (versetto 32).
Nonostante l’ora tarda, Cleopa e il suo compagno tornarono immediatamente a Gerusalemme per raccontare ai discepoli di Gesù ciò che era loro accaduto. Mentre parlavano agli undici discepoli e agli altri lì riuniti, Gesù apparve in mezzo a loro (Luca 24:36), confermando la testimonianza che era risorto dai morti.
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