Domanda
Che cos'è la Chiesa dello Spiritualismo (Church of Spiritualism)?
Risposta
La Chiesa dello Spiritualismo, nota anche come Chiesa Spiritualista, affonda le sue radici nell'antica pratica di comunicare con gli spiriti dei morti. Il 31 marzo 1848, a Hydesville, New York, questa antica pratica pagana esplose in quello che gli aderenti chiamano oggi "Spiritualismo americano moderno". Tutto ebbe inizio con le sorelle Fox: Margaretta, 15 anni, e Kate, 11 anni. Una sera la signora Fox sentì forti schiocchi, crepitii e tonfi provenire dalla stanza delle ragazze. Quando indagò, i tonfi risposero accuratamente alle sue domande e le ragazze affermarono di essere state contattate dagli spiriti. Questi rumori si sono poi trasformati in un "codice" con cui i presunti spiriti potevano rispondere alle domande, sillabare parole e dare indicazioni.
Le ragazze sostenevano di comunicare con uno spirito che soprannominarono Mr. Splitfoot; in seguito si identificò come Charles B. Rosna e disse che era stato ucciso cinque anni prima e sepolto in cantina. La signora Fox mandò a Rochester la figlia maggiore Leah, che contribuì a pubblicizzare questo fenomeno. I "fantasmi" attirarono rapidamente l'attenzione di tutta la città e i cercatori scavarono nella cantina. Trovarono alcuni pezzi di ossa, ma nessuna persona di nome Charles B. Rosna fu mai identificata.
La notizia dell'infestazione si diffuse. Kate e Margaretta divennero ricercate medium e tennero sedute pubbliche in tutta New York. Anche molti altri medium rivendicarono tali poteri e lo spiritismo cominciò ad attrarre migliaia di persone, tra cui Horace Greeley e William Lloyd Garrison. Kate si trasferisce dalla sorella Leah, che gestisce la carriera delle ragazze. Margaretta fu mandata a vivere presso una famiglia quacchera, che si convinse della validità delle sue affermazioni. La fede nello spiritismo si diffuse in tutta la comunità quacchera. Le ragazze Fox viaggiarono molto ed ebbero successo come medium e oratrici, anche se la loro vita personale si deteriorò con matrimoni falliti e alcolismo.
Quarant'anni dopo, in un'intervista del 21 ottobre 1888 al New York World, Margaretta rivelò la verità. Era tutto un imbroglio. Era iniziato come uno scherzo che lei e Kate facevano alla madre. Avevano imparato a produrre schiocchi e crepe rompendosi le dita delle mani e dei piedi, facendo cadere le mele dalle scale e facendo tutto ciò senza essere scoperte. In una dichiarazione firmata pubblicata dal New York World, dal New York Herald e dal New York Daily Tribune, Margaretta Fox Kane ha dichiarato: "La maggior parte di voi saprà che sono stata il principale strumento per perpetrare la frode dello spiritismo su un pubblico troppo fiducioso. Il più grande dolore della mia vita è stato quello di scoprire che questo è vero e, sebbene sia arrivato tardi, ora sono pronta a dire la verità, tutta la verità e nient'altro che la verità, che Dio mi aiuti! . . . Sono qui stasera come uno dei fondatori dello spiritismo per denunciarlo come una falsità assoluta dall'inizio alla fine, come la più inconsistente delle superstizioni, la più malvagia delle bestemmie conosciute al mondo".
La confessione non fu una notizia gradita all'ormai consolidata Chiesa dello Spiritualismo. I credenti più accaniti si rifiutarono di accettare le rivelazioni di Margaretta come verità e insistettero sul fatto che, sebbene le comunicazioni fossero iniziate come uno scherzo, gli spiriti si stavano in realtà manifestando. Sostenevano che la sua ritrattazione fosse dovuta all'abuso di alcol e che non fosse da credere. Questa insistenza continua nella moderna Chiesa dello Spiritualismo, dove non si fa menzione della ritrattazione.
Che cosa sono dunque lo spiritismo e la Chiesa dello spiritismo? Il loro sito web nazionale afferma: "Uno spiritista è colui che crede, come base della propria religione, nella comunicazione tra questo e il mondo degli spiriti per mezzo della medianità e che si sforza di plasmare il proprio carattere e la propria condotta in accordo con i più alti insegnamenti derivati da tale comunicazione". Secondo questa definizione, lo spiritismo è direttamente contrario all'insegnamento biblico. In Levitico 19:1, Dio dice: "Non rivolgetevi ai medium e ai maghi; non consultateli, per non contaminarvi per mezzo loro. Io sono l'Eterno, il vostro DIO". Molti altri riferimenti affermano chiaramente l'opposizione di Dio allo spiritismo (Levitico 20:6, 27; Deuteronomio 18:10-12; 2 Re 23:24). Isaia 8:19 dice: "Vi si dice: «Consultate i medium e i maghi, che sussurrano e bisbigliano», rispondete: «Non deve un popolo consultare il suo DIO? Deve forse rivolgersi ai morti per conto dei vivi?»"
Il sito web della Chiesa dello Spiritualismo definisce la dottrina fondamentale dello Spiritualismo: "Accettiamo tutte le verità e cerchiamo di dimostrarne la validità. Le verità si trovano nella natura, nelle altre religioni, negli scritti, nella scienza, nella filosofia, nella Legge divina e si ricevono attraverso la comunicazione spiritica". Si legge anche: "La fede nella comunicazione spiritica non è in conflitto con gli insegnamenti attribuiti a Gesù". Queste affermazioni sono di per sé false. La verità scritturale è in diretta opposizione alle credenze dello spiritista. Entrambe non possono essere vere. Gesù ha detto: "Io sono la via, la verità e la vita; nessuno viene al Padre se non per mezzo di me" (Giovanni 14:6). Ha anche detto: "Or questa è la vita eterna, che conoscano te, il solo vero Dio, e Gesù Cristo che tu hai mandato" (Giovanni 17:3). Questa è la verità secondo le Scritture. Ma questa non è una verità sposata dallo spiritista; pertanto, l'affermazione dello spiritismo di "accettare tutte le verità" è falsa.
A proposito di Dio, dicono: "Nello Spiritualismo crediamo in un solo Dio, che chiamiamo Intelligenza Infinita, che è Tutto in Tutto o dentro ogni cosa". Il nome "Dio" è scritto con la maiuscola, ma non gli attribuiscono qualità personali. Definiscono Dio come "un supremo Potere impersonale, ovunque presente, che si manifesta come vita, attraverso tutte le forme di materia organizzata, chiamato da alcuni Dio, da altri Spirito e dagli spiritualisti Intelligenza Infinita". Tuttavia, Dio ci dà i Suoi molti nomi caratteristici con cui vuole che lo identifichiamo: Yahweh (Malachia 3:16), El Shaddai (Genesi 17:1) e IO SONO (Esodo 3:14), tra gli altri. Quindi, quando uno spiritualista parla di "Dio", non si riferisce al Dio creatore che si rivela nella Bibbia. Lo spiritismo ha creato la propria idea di un Dio che non esiste.
Gli spiritisti non credono nel paradiso o nell'inferno (Matteo 10:28; 25:46), negli spiriti maligni (Marco 5:8; Matteo 12:43) o nella salvezza per fede in Cristo (Efesini 2:8-9). Credono che la vita umana continui dopo la morte, "dove l'opportunità di crescere e progredire verso condizioni migliori, più elevate e più spirituali è aperta a tutti". Il tentativo di combinare il cristianesimo con le pratiche occulte ha portato alla formazione di chiese cristiane spiritualiste, che non sono né cristiane né spirituali.
I fenomeni soprannaturali sperimentati da molti aderenti alla Chiesa dello Spiritualismo possono benissimo essere reali. Satana ha un potere reale e può persino mascherarsi da "angelo di luce" (2 Corinzi 11:14). Il fatto che gli spiritisti neghino l'esistenza di Satana o dei demoni dà a questi spiriti maligni maggiore libertà di lavorare senza ostacoli tra di loro e di convincere molte anime credulone che stanno trovando Dio.
Galati 1:8 dice: "Ma anche se noi o un angelo dal cielo vi predicasse un evangelo diverso da quello che vi abbiamo annunziato, sia maledetto" (vedere anche 2 Corinzi 11:4). Qualsiasi tentativo di negare la divinità di Cristo, la Sua opera di salvezza conclusa a favore dei Suoi figli o la vera natura di Dio è "un evangelo diverso" ed è soggetto al giudizio di Dio. La Chiesa dello Spiritualismo rientra in questa categoria.
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