Che cos'è la Chiesa della Vita Universale (Universal Life Church)?

Risposta

La Chiesa della Vita Universale (ULC) è un'organizzazione online, non confessionale, che offre l'ordinazione per consentire agli individui di operare come clero, principalmente allo scopo di officiare i matrimoni. La Chiesa della Vita Universale non sposa alcuna forma di dottrina tradizionale; piuttosto, promuove il mantra "siamo tutti figli dello stesso universo".

L'ordinazione nella Chiesa della Vita Universale è semplice, basta compilare online il proprio nome, lo stato e l'indirizzo e-mail. Un pacchetto per ministri con le credenziali di ordinazione della ULC costa 29,99 dollari. Il pacchetto comprende quanto segue:

- Credenziale di ordinazione (licenza di ministro)

- 1 licenza tascabile ULC

- 1 distintivo nero del clero

- 1 permesso per il parcheggio

- 1 adesivo da finestra per ministri

- 1 parcheggio preferenziale

- 1 adesivo per paraurti con simboli ULC

- 1 adesivo per ministri

Il sito web della Chiesa della Vita Universale sottolinea che ricevere un'ordinazione online serve di solito per officiare matrimoni per parenti e amici, ma menziona anche che officiare matrimoni può essere piuttosto redditizio. Gli officianti possono facilmente guadagnare 500 dollari a cerimonia, e quelli che hanno davvero successo possono arrivare a guadagnare fino a 2.000 dollari a settimana. L'ULC è aperta a persone di tutte le fedi, purché accettino quanto segue: 1) fare solo ciò che è giusto e 2) essere liberi di praticare il proprio culto come meglio credono.

Iscrivendosi al sito web della Chiesa della Vita Universale, chiunque abbia almeno 13 anni può ricevere l'ordinazione nella Chiesa della Vita Universale. L'ordinazione è gratuita, ma, una volta ordinato, il neo ministro potrebbe aver bisogno di una serie di risorse come "Ministry in a Box", che "include tutto ciò di cui un ministro ordinato avrà bisogno per svolgere tutte le funzioni del ministero che potrebbe essere chiamato a svolgere" (questa risorsa è disponibile per 140 dollari al 13/02/17). L'ULC mette a disposizione abiti da ministro e tessere di riconoscimento. Si possono ottenere certificati che designano il titolare come cavaliere Jedi o come dio o dea della Wicca. Sono disponibili anche certificati vuoti che possono essere compilati con qualsiasi titolo religioso. È possibile acquistare libri sul paganesimo, la Wicca, l'Induismo, l'Islam, la Cabala e persino l'ateismo. Ad eccezione della Bibbia di Jefferson, che contiene la vita e la morale di Gesù senza i miracoli e le affermazioni divine, le Bibbie non sono vendute sul sito dell'ULC. Tuttavia, la KJV viene offerta come download gratuito.

Il sito web della Chiesa della Vita Universale afferma di avere 20 milioni di ministri ordinati in tutto il mondo. Alcuni dei loro "ministri" più noti sono Conan O'Brien, Stephen Colbert, Dwayne "The Rock" Johnson, Lady Gaga, Richard Branson e Paul McCartney.

Oltre a quanto già menzionato, i "principi di fede" della Chiesa della Vita Universale sono problematici. Se mettiamo da parte per un momento tutte le questioni cruciali che non vengono affrontate nella loro dichiarazione (peccato, salvezza, Dio e Cristo, solo per citarne alcune), abbiamo ancora il problema di come sapere cosa è "giusto" (principio n. 1). Senza uno standard universale, ci sarà un grande disaccordo sull'errore da evitare. I cristiani che credono nella Bibbia diranno che il matrimonio omosessuale viola la legge di Dio e l'ordine naturale che Dio ha ordinato. Tuttavia, l'ULC ha emesso il seguente "Proclama ecclesiastico": "Tutte le persone che si amano hanno il diritto religioso e costituzionale, ai sensi del 1° emendamento degli Stati Uniti, al sacramento del matrimonio. Tale diritto è invocato dalla legge naturale, primaria e religiosa. Alla luce di questa comprensione, riteniamo che sia una negazione dei diritti religiosi da parte del governo degli Stati Uniti impedire ai nostri ministri di esercitare il diritto costituzionale di celebrare il rituale del sacramento del matrimonio con adulti consenzienti, indipendentemente dal loro orientamento sessuale". (Questa dichiarazione è stata rilasciata prima della sentenza della Corte Suprema del 2015 sul matrimonio omosessuale). Secondo l'ULC, negare il matrimonio alle coppie dello stesso sesso sarebbe sbagliato. Per definizione, un "ministro" dell'ULC deve essere disposto a celebrare il matrimonio tra persone dello stesso sesso, oppure viola il primo principio, il che sembra essere in conflitto con il secondo principio, che permetterebbe a tutti di praticare il culto come meglio credono.

La Chiesa della Vita Universale dà essenzialmente copertura legale a chiunque per operare come ministro in qualsiasi modo ritenga opportuno. Naturalmente, la vera chiamata e il dono per il ministero vengono da Dio. L'ordinazione dovrebbe essere il riconoscimento da parte dei capi della Chiesa che, in base alle prove della propria vita e del proprio ministero, una persona è stata effettivamente chiamata e dotata per il ministero. L'ULC conferisce un'ordinazione onoraria più o meno nello stesso modo in cui altre organizzazioni conferiscono dottorati onorari o permettono di acquistare lauree con poco o nessun lavoro accademico effettivo. L'ULC si prende gioco della vera ordinazione.

Il lavoro del ministero non deve essere preso alla leggera. Ebrei 13:17 dice: "Ubbidite ai vostri conduttori e sottomettetevi a loro, perché essi vegliano sulle anime vostre, come chi ha da renderne conto". Sebbene questo versetto sia diretto ai "membri della chiesa", sottolinea che coloro che guidano la chiesa dovranno rendere conto a Dio.

Ecco il logo della Chiesa della Vita Universale: