Domanda
Chi sono i Cavalieri di Colombo?
Risposta
I Cavalieri di Colombo (K of C) sono un'organizzazione cattolica fraterna laica nata nel Connecticut nel 1881. Padre Michael J. McGivney voleva fornire un'alternativa cattolica alle società segrete (come la Massoneria) e sostenere le famiglie degli uomini morti durante il lavoro nelle fabbriche. L'organizzazione crebbe rapidamente perché gli uomini erano attratti dagli ideali di servire la Chiesa e di vivere con lealtà, carità e rispetto per gli altri. La confraternita prese il nome di Cristoforo Colombo come prova del loro patriottismo verso gli Stati Uniti. I sacerdoti possono supervisionare le riunioni, ma non sono autorizzati a farne parte, poiché sono già agli ordini della Chiesa.
Sebbene l'adesione sia limitata agli uomini cattolici "praticanti", i Cavalieri di Colombo sono noti per il loro lavoro anche al di fuori della Chiesa cattolica. I Cavalieri di Colombo hanno lavorato per sedare i pregiudizi religiosi, iniziando con il sentimento anticattolico ed estendendosi alle cause per la libertà di religione. Da prima della Prima Guerra Mondiale, hanno sostenuto i membri del servizio militare con strutture ricreative e, più tardi, con l'inserimento lavorativo. Sono stati anche determinanti nell'aggiungere "davanti a Dio" al giuramento di fedeltà. La K of C non può appoggiare candidati politici, ma è attiva in cause politiche e morali come il movimento pro-vita, la libertà religiosa, l'uguaglianza razziale, l'immigrazione e la visione biblica del matrimonio.
I candidati ai Cavalieri di Colombo devono avere almeno 18 anni ed essere in regola con la Santa Sede, e devono accettare l'autorità didattica della Chiesa cattolica. I ragazzi tra i 10 e i 18 anni possono entrare a far parte degli Scudieri di Colombo. Alcuni consigli hanno gruppi ausiliari femminili. Oltre a partecipare ai vari campi di servizio, i membri hanno diritto all'assicurazione sulla vita, all'assistenza a lungo termine e all'invalidità.
I quattro gradi di appartenenza ai Cavalieri di Colombo si basano su quattro principi: carità, unità, fraternità e patriottismo. Ci sono anche posizioni di leadership, dal Comandante dell'Assemblea al Maestro Supremo, e una guardia colorata che marcia nelle parate.
Le controversie pubbliche verificabili che riguardano i Cavalieri di Colombo sono relativamente poco rilevanti. L'Università di Gonzaga (una presunta scuola cattolica) ha rifiutato l'autorizzazione alla candidatura di un gruppo di Cavalieri, dichiarandoli discriminatori perché avrebbero ammesso solo cattolici maschi. I Cavalieri di Colombo hanno fatto un'intensa campagna per la Proposizione 8 in California e sono attivi nella lotta contro il matrimonio omosessuale. Come in ogni organizzazione, esistono controversie interne ed è del tutto possibile che qualsiasi associazione religiosa possa assumere caratteristiche simili a quelle di una setta, anche se, nel caso dei Cavalieri di Colombo, ciò sembra limitarsi a singoli capitoli.
I riti di iniziazione per il passaggio di grado sono segreti; un commentatore su Internet dice: "Se abbracciate completamente il cattolicesimo, non avrete problemi con le iniziazioni". Questo sembra essere il succo dell'intera organizzazione. Molte delle cose che i Cavalieri di Colombo fanno sono buone e vanno a beneficio della società. Molto di ciò che fanno è persino in linea con il cristianesimo evangelico. Il grande "ma" è che si tratta di un'organizzazione cattolica romana e uno dei suoi obiettivi principali è quello di promuovere le credenze cattoliche. Ovviamente non è raccomandabile, né possibile, per un cristiano evangelico unirsi ai Cavalieri di Colombo.
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Chi sono i Cavalieri di Colombo?
