Domanda
Che cos'è il casteismo? Cosa dice la Bibbia sul sistema delle caste?
Risposta
Il casteismo è un sistema in cui la società è divisa in classi, o caste, basate su differenze di rango ereditario, ricchezza, occupazione o razza. Nell'Induismo indiano, le caste sono classi sociali strettamente osservate e basate esclusivamente sull'ereditarietà. I membri di ogni casta sono limitati nelle loro occupazioni e nelle loro associazioni con le altre caste.
Il casteismo di qualche tipo esiste nella maggior parte delle altre società, se non in tutte. Nella Bibbia il termine casta non compare, ma l'idea che ne sta alla base sì. I samaritani erano considerati una sorta di "casta inferiore" dagli ebrei, che in genere li vedevano come meticci, né completamente ebrei né completamente gentili.
Il casteismo che coinvolgeva gli ebrei e i samaritani era dovuto anche a due altri fattori: i samaritani si erano storicamente opposti alla ricostruzione ebraica di Gerusalemme (Esdra 4:17) e i samaritani osservavano una religione diversa (Giovanni 4:20). Ai tempi del Nuovo Testamento, i Giudei non avrebbero avuto nulla a che fare con i Samaritani (Giovanni 4:9), evitando, quando possibile, l'intera regione in cui vivevano.
È importante notare che il trattamento riservato dai Giudei ai Samaritani non è perdonato nella Bibbia. In effetti, Gesù andò completamente contro la comune percezione ebraica dei samaritani come mezzosangue di casta inferiore. Gesù si è recato in Samaria (Giovanni 4:4) e una delle Sue parabole più famose ha come protagonista un samaritano (Luca 10:30-37). In questi modi, Gesù ha insegnato chiaramente contro il casteismo. Secondo Gesù, il nostro prossimo è costituito da tutti, anche da coloro che potremmo considerare inferiori.
Per gli ebrei del tempo di Gesù, tutti appartenevano a una "casta inferiore" rispetto a loro. Dopo tutto, solo gli ebrei erano stati scelti da Dio. Ma invece di sforzarsi di essere una benedizione per ogni nazione della terra (Genesi 22:18; Galati 3:7-9), divennero orgogliosi della loro eredità (vedere Giovanni 8:33, 39). Avevano dimenticato che la scelta di Dio non si basava su una loro qualità, ma solo sulla Sua natura di amore (Deuteronomio 7:7-8).
Allo stesso modo, i cristiani di oggi non devono considerarsi superiori a nessun altro. La Bibbia vieta di pensare per caste: Egli "ci ha salvati e ci ha chiamati con una santa vocazione, non in base alle nostre opere, ma secondo il suo scopo e grazia, che ci è stata data in Cristo Gesù prima dell'inizio dei tempi" (2 Timoteo 1:9; cfr. Tito 3:5). Dio sceglie il Suo popolo non a causa di qualcosa che facciamo per meritarlo, ma a causa del Suo amore e del Suo scopo per noi. Non abbiamo nulla di cui vantarci se non la croce di Cristo (Galati 6:14) e non abbiamo alcun motivo per stratificare le persone nella nostra mente.
La tendenza al casteismo è forte. Persino Pietro, che lo sapeva bene, è caduto nella trappola di trattare un gruppo di credenti in modo diverso da un altro. In Galati 2:11-13, Paolo descrive la situazione: ad Antiochia, Pietro era abituato a mangiare con i cristiani gentili, come era assolutamente giusto fare. Ma quando arrivarono alcuni Giudei da Gerusalemme, Pietro agì ipocritamente e smise di mangiare con i Gentili e mangiò solo con i suoi compagni Giudei. Questo era un peccato, che mostrava la paura dell'uomo e una divisione ingiusta del popolo di Dio. Paolo dovette affrontare Pietro a questo proposito, "perché era da riprendere" (versetto 11).
Galati 3:28 infligge un colpo mortale al casteismo all'interno della Chiesa: "Non c'è né Giudeo né Greco, non c'è né schiavo né libero, non c'è né maschio né femmina, perché tutti siete uno in Cristo Gesù". Qui Paolo prende tre modi comuni di dividere le persone - secondo la cultura, secondo la posizione sociale e secondo il genere - e distrugge questo modo di pensare. In Cristo, siamo tutti sullo stesso piano. Abbiamo tutti lo stesso bisogno spirituale e siamo tutti salvati allo stesso modo: per grazia attraverso la fede in Gesù. Le caste non esistono in Cristo; siamo unificati come Suo corpo (1 Corinzi 12:13, 27).
Giacomo affronta un'altra forma di casta che è ancora prevalente oggi: "Fratelli miei, non associate favoritismi personali alla fede del nostro Signore Gesù Cristo, il Signore della gloria. Se nella vostra assemblea, infatti, entra un uomo con un anello d'oro, vestito splendidamente, ed entra anche un povero con un vestito sporco, e voi avete un particolare riguardo a colui che porta la veste splendida e gli dite: «Tu siediti qui in un bel posto», e al povero dite: «Tu stattene là in piedi», oppure: «Siediti qui vicino al mio sgabello», non avete fatto una discriminazione fra voi stessi, divenendo così giudici dai ragionamenti malvagi? Ascoltate, fratelli miei carissimi, non ha Dio scelto i poveri del mondo, perché siano ricchi in fede ed eredi del regno, che egli ha promesso a coloro che lo amano? Ma voi avete disonorato il povero!" (Giacomo 2, 1-6). L'"attenzione speciale" riservata al ricco e la negligenza nei confronti del povero sono indice di casteismo. I cristiani non devono trattare gli uni con gli altri in modo diverso. La società secolare ama naturalmente dividere e classificare, ma non i credenti nel "Signore della gloria". Questa discriminazione è peccato.
Dal punto di vista biblico, il casteismo non ha motivo di esistere. Il casteismo è il prodotto del pensiero mondano dell'umanità decaduta. I cristiani dovrebbero evitare le caste, perché il pensiero alla base del casteismo è stato reso obsoleto in Cristo.
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Che cos'è il casteismo? Cosa dice la Bibbia sul sistema delle caste?
