Domanda
Chi era Cam nella Bibbia?
Risposta
Cam era uno dei tre figli di Noè. Cam e sua moglie, insieme al resto della famiglia di Noè, furono salvati dal grande diluvio che Dio mandò per giudicare la terra, la quale era diventata sempre più malvagia. Una volta che le acque del diluvio si furono ritirate, Dio ordinò alla famiglia di Noè, in particolare ai suoi figli e alle loro mogli, di moltiplicarsi e ripopolare la terra. Cam stesso divenne il padre dei Cananei, dei Babilonesi, dei Fenici, dei Cushiti e degli Egiziani (Genesi 10:6-20).
Cam fu coinvolto in un sordido episodio familiare. Mentre la famiglia di Noè lavorava per ricostruire la civiltà dopo il diluvio, Noè divenne "un uomo della terra" e coltivò una vigna (Genesi 9:20). Un giorno, si ubriacò dopo aver bevuto un po’ del vino che aveva prodotto. Cam entrò nella tenda di Noè e vi trovò suo padre, svenuto e nudo. Cam raccontò ai suoi fratelli delle condizioni del padre, e Sem e Jafet entrarono nella tenda camminando all’indietro, con il volto rispettosamente distolto, e coprirono il padre con un indumento (versetti 22-23). Quando Noè si svegliò, si rese conto di "ciò che il suo figlio più giovane gli aveva fatto" (versetto 24). Noè benedisse Sem e Jafet per il loro gesto, ma omise Cam dalla benedizione. Inoltre, Noè maledisse il figlio di Cam, Canaan, che a quanto pare era stato coinvolto in qualche modo nella vicenda (versetto 25).
Il motivo esatto della maledizione di Noè su Cam e Canaan è sconosciuto, poiché la Bibbia non fornisce alcun dettaglio riguardo alle azioni specifiche compiute da Cam nella tenda. La maledizione potrebbe essere stata dovuta a un’inazione da parte di Cam — vale a dire, Cam non riservò a Noè lo stesso rispetto e la stessa cortesia che Sem e Jafet gli avevano dimostrato. Alcuni ipotizzano che Cam abbia in qualche modo violato attivamente suo padre, e la tradizione rabbinica afferma che Cam castrò Noè. Qualunque cosa sia accaduta, Noè ne fu profondamente indignato e maledisse Canaan, figlio di Cam: "Sia maledetto Canaan! / Il più umile degli schiavi / sarà per i suoi fratelli" (Genesi 9:25).
La Bibbia non riporta esattamente in che modo Canaan, figlio di Cam, servì Iafet e Sem. Molto più tardi, tuttavia, la discendenza di Canaan subì effettivamente la schiavitù per mano dei discendenti di Sem. I Cananei furono distrutti o soggiogati da Israele (che discende da Sem) durante la conquista della Terra Promessa.
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