Domanda
Perché Dio accettò l’offerta di Abele ma respinse quella di Caino? Perché allora Caino uccise Abele?
Risposta
Le storie del primo atto di adorazione nella storia dell’umanità e del primo omicidio sono riportate nel capitolo 4 della Genesi. L’atto di adorazione — le offerte di Caino e Abele — segue il racconto di Adamo ed Eva nel Giardino dell’Eden, della loro disobbedienza a Dio e dell’ingresso del peccato nella razza umana. La morte, il giudizio pronunciato su di loro da Dio, fece presto il suo ingresso nella prima famiglia.
Caino e Abele, i figli di Adamo ed Eva, "col passare del tempo" portarono delle offerte al Signore (Genesi 4:3). Senza dubbio, lo facevano perché Dio aveva rivelato loro la necessità di un sacrificio. Alcuni si chiedono come Caino e Abele potessero sapere cosa sacrificare. La risposta è che Dio deve averli istruiti riguardo ai dettagli del culto gradito, sebbene tali istruzioni non siano riportate nel racconto della Genesi.
Abele era un pastore, e la sua offerta al Signore consisteva nelle "parti migliori degli agnelli primogeniti del suo gregge" (Genesi 4:4, NLT). Caino era un agricoltore, e la sua offerta consisteva in "parte del suo raccolto" (Genesi 4:4, NLT). La differenza più evidente tra i due sacrifici è che l’offerta di Abele era un sacrificio animale (con sangue), mentre quella di Caino era un sacrificio vegetale (senza sangue). Potrebbe esserci un’ulteriore implicazione: mentre Abele portò "le parti migliori", Caino si limitò a portare una parte del suo raccolto ordinario. La Scrittura, tuttavia, non fornisce alcuna indicazione che una di queste differenze abbia influito sull’accettazione di Abele e sul rifiuto di Caino da parte di Dio.
Quello che sappiamo per certo è che "il Signore guardò con favore ad Abele e alla sua offerta, ma non guardò con favore a Caino e alla sua offerta" (Genesi 4:4-5). Sappiamo anche che Dio guarda al cuore (1 Samuele 16:7). C’era qualcosa nella motivazione e nell’atteggiamento del cuore di Caino, e forse anche nel modo in cui agì, che rese la sua offerta inaccettabile agli occhi di Dio. Si trattava ovviamente di qualcosa di cui era consapevole e che poteva correggere, poiché Dio gli dice in seguito: "Sarai accettato se farai ciò che è giusto" (Genesi 4:7, NLT).
Abele, d’altra parte, aveva la motivazione giusta, la procedura corretta e il giusto rapporto con Dio. Quel rapporto si basava sulla fede: "Per fede Abele offrì a Dio un sacrificio migliore di quello di Caino" (Ebrei 11:4). Fin dall’inizio, le persone devono avvicinarsi a Dio con fede. "Senza fede è impossibile piacere a Dio" (Ebrei 11:6), e la fede è evidentemente ciò che mancava a Caino.
In Giuda 1:11 leggiamo: "Hanno seguito la via di Caino", una descrizione che si riferisce a uomini senza legge. Ciò potrebbe significare che essi, come Caino, hanno ideato in modo disobbediente le proprie forme di culto e non si sono avvicinati a Dio con fede. L’offerta di Caino, sebbene accettabile ai suoi occhi, non lo era per il Signore. In qualche modo, Caino aveva pervertito la forma di culto prescritta da Dio, e il suo cuore non era retto. Divenne geloso di Abele e, egoisticamente, alimentò il proprio orgoglio ferito. Anziché pentirsi di fronte al rimprovero di Dio, Caino si adirò e, in seguito, nei campi, uccise Abele e attirò il giudizio su se stesso (Genesi 4:8).
L’apostolo Giovanni ci offre una visione più approfondita del cuore di Caino: "Non siate come Caino, che apparteneva al maligno e uccise suo fratello. E perché lo uccise? Perché le sue azioni erano malvagie e quelle di suo fratello erano giuste" (1 Giovanni 3:12). Coloro che appartengono al maligno compiranno azioni malvagie, e chi compie azioni malvagie odierà naturalmente chi compie azioni giuste. Il male nel cuore di Caino si rivelò ulteriormente quando il Signore gli chiese: "Dov’è tuo fratello Abele?", al che Caino rispose: "Non lo so... Sono forse il custode di mio fratello?" (Genesi 4:9). Con questa risposta Caino dice una bugia spudorata e mostra un incredibile livello di insolenza.
Quando Gesù Cristo morì sulla croce, Egli divenne l’espiazione sostitutiva per i nostri peccati. Il sangue di Cristo "parla una parola migliore del sangue di Abele" (Ebrei 12:24). Sia Abele che Cristo furono uccisi da uomini malvagi. Ma, come commentò il teologo Erasmo, "Il sangue di Abele gridava vendetta; quello di Cristo, remissione".
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Perché Dio accettò l’offerta di Abele ma respinse quella di Caino? Perché allora Caino uccise Abele?
