Domanda
Cosa dice la Bibbia sulla temperanza?
Risposta
La temperanza è la moderazione nei pensieri, nelle parole e nelle azioni. Chi pratica la temperanza è padrone di sé e mostra moderazione nelle proprie passioni e nei propri comportamenti. Spesso sentiamo usare questo termine in riferimento alla limitazione del consumo di alcol: il "movimento per la temperanza" fu un’iniziativa organizzata tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo che cercò di limitare o abolire la vendita e il consumo di alcol. La temperanza come tratto caratteriale è un tema ricorrente in tutta la Bibbia, specialmente nel Nuovo Testamento.
La temperanza in relazione all’alcol è implicita in Efesini 5:18, dove si dice: "Non ubriacatevi di vino, ma siate ricolmi dello Spirito Santo". A meno che una persona non moderi il consumo di alcol, sarà impossibile per lo Spirito Santo guidare le sue scelte. L'alcol avrà il controllo. Lo stesso vale per qualsiasi cosa non gestita con temperanza. Lo standard biblico per i cristiani è che non permettiamo a nulla, se non allo Spirito Santo, di controllarci (Galati 5:25). Che si tratti di alcol, cibo, lussuria o avidità, qualsiasi desiderio carnale che non viene frenato diventa il nostro dio funzionale.
La temperanza o l’autocontrollo è uno dei frutti che lo Spirito Santo porta quando dimora nei credenti (Galati 5:22). È impossibile vivere una vita devota e piacere al Signore senza autocontrollo, perché la nostra carne vuole solo soddisfare se stessa (Romani 7:21-25). Romani 13:14 ci avverte di "non provvedere alla carne e alle sue concupiscenze". Tuttavia, alcune persone credono erroneamente che la temperanza significhi che possiamo dilettarci nel peccato purché non ne siamo sopraffatti. Non è questo ciò che dice questo versetto. Esso implica che, insieme alla temperanza, esercitiamo cautela e saggezza. Quando desideriamo compiacere il Signore, staremo lontani da qualsiasi cosa abbia l’apparenza del male. Condurre una vita temperata non significa che possiamo commettere peccato purché sia solo un po’.
Paolo descrive la temperanza biblica in 1 Corinzi 9:27: "Io tratto duramente il mio corpo e lo riduco in schiavitù, perché, dopo aver predicato agli altri, io stesso non venga riprovato". Anche Paolo conosceva il potere della carne di rovesciare il suo ministero, quindi negava alla sua carne ciò che desiderava per sviluppare la forza di carattere. I titoli delle notizie di oggi ci ricordano spesso la follia di tentare il ministero cristiano senza temperanza. Quando un leader cristiano cade, è quasi sempre a causa di una mancanza di autocontrollo e di disciplina personale.
L’opposto della temperanza è l’autoindulgenza. Quando sviluppiamo atteggiamenti pigri in alcuni ambiti, quella pigrizia tende a diffondersi anche in altri ambiti. Al contrario, quando manteniamo il controllo su noi stessi fisicamente, mentalmente e spiritualmente, siamo preparati per una maggiore efficacia nella nostra missione di rappresentare bene Cristo (Matteo 28:19-20; 1 Corinzi 10:31).
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