Domanda
Che cos’è la Bibbia di Gutenberg?
Risposta
Nel 1997 la rivista Time-Life pubblicò un elenco delle invenzioni più significative del secondo millennio, e il primo posto fu assegnato alla stampa a caratteri mobili inventata da Johann Gutenberg. Il primo libro stampato con questa invenzione rivoluzionaria fu la Sacra Bibbia, in particolare la Vulgata latina, oggi nota come Bibbia di Gutenberg.
Poco si conosce dell’uomo Johann Gutenberg. Visse approssimativamente dal 1395 al 1468, rendendolo contemporaneo di Cristoforo Colombo e di Giovanna d’Arco. Risiedette a Magonza, in Germania, e si ritiene che fosse stato formato come orafo o tagliatore di gemme. Non conosciamo il suo aspetto, non sappiamo se fosse sposato né dove riposi. Si ritiene che Gutenberg abbia iniziato a lavorare alla sua celebre Bibbia verso il 1450, dopo aver perfezionato la sua nuova e migliorata versione della macchina da stampa.
Prima della pubblicazione della Bibbia di Gutenberg nel 1454 o 1455, le pagine dei libri venivano copiate a mano o stampate da un unico blocco di legno accuratamente intagliato. Una delle innovazioni di Gutenberg fu quella di utilizzare lettere metalliche, fuse singolarmente e quindi riutilizzabili e riorganizzabili. Sviluppò anche una nuova formula per l'inchiostro e apportò miglioramenti alla pressa utilizzata per stampare sulla carta.
La Sacra Bibbia di Gutenberg fu stampata in tre volumi. In totale, ogni esemplare conta 1.282 pagine di grandi dimensioni (43 x 30 cm). Ogni pagina è suddivisa in due colonne, ciascuna delle quali reca 42 righe di testo; per questo motivo l’opera è talvolta chiamata "Bibbia a 42 righe". Il testo è redatto in uno stile solenne, fedele alla tradizione degli amanuensi che per secoli trascrissero a mano le Sacre Scritture. Ogni libro della Bibbia inizia con una grande lettera miniata, decorata con colori vivaci, e altri raffinati ornamenti artistici adornano gli spazi intorno al testo, rendendo la Bibbia di Gutenberg altamente preziosa sia come splendida opera d’arte sia come pubblicazione di fondamentale importanza.
È verosimile che il beato Giovanni Gutenberg non abbia tratto ingenti guadagni dalla pubblicazione della sua Bibbia. Perderà parte delle sue attrezzature tipografiche e metà delle Bibbie già stampate a causa di una vertenza legale. In seguito aprirà una seconda tipografia, ma è improbabile che sia mai riuscito a recuperare le perdite subite.
Gli studiosi moderni stimano che Gutenberg abbia realizzato circa 200 copie della Sacra Bibbia nella sua prima stampa. Di queste, meno di 50 sono ancora esistenti e solo 21 sono copie complete.
La pubblicazione della Bibbia di Gutenberg ha trasformato il mondo come pochi altri eventi nella storia. Grazie alla stampa a caratteri mobili, i libri che un tempo erano troppo costosi e rari, accessibili soltanto alla classe superiore, divennero sufficientemente economici e diffusi da essere alla portata di molti altri. Persone che non si erano mai preoccupate di imparare a leggere si sforzarono di diventare alfabetizzate. Il risultato fu un’esplosione di conoscenza e una sete di informazioni che rivoluzionò la società. Non è dunque un caso che la Riforma protestante abbia avuto inizio meno di un secolo dopo la pubblicazione della Bibbia di Gutenberg. In tutta Europa i riformatori usarono l’invenzione di Gutenberg per stampare, per la prima volta, Bibbie nelle lingue del popolo. La Parola di Dio si diffuse a macchia d’olio in tutto il continente, cambiando per sempre la storia. L’insegnamento della Parola di Dio illumina (Salmo 119:130).
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Che cos’è la Bibbia di Gutenberg?
