Domanda
Cosa dice la Bibbia sugli attacchi di panico?
Risposta
Secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 4a edizione, revisione del testo (DSM-IV-TR), un attacco di panico è "un episodio ben definito di intensa paura o disagio in assenza di un pericolo reale, accompagnato da almeno 4 dei 13 sintomi somatici o cognitivi". I sintomi includono cose come palpitazioni cardiache, sudorazione, brividi, vampate di calore, tremori, formicolio, respiro affannoso, sensazione di soffocamento, dolore al petto, nausea, vertigini, senso di irrealtà o distacco, paura di impazzire e persino paura di morire. Gli attacchi possono essere scatenati da stimoli specifici (come parlare in pubblico o ricordi di traumi passati) oppure possono sembrare arrivare dal nulla. Gli attacchi di panico di solito iniziano all’improvviso e raggiungono il picco in dieci minuti o meno. Gli attacchi di panico sono una caratteristica di alcune condizioni mediche e di alcuni disturbi mentali. Chi ha sperimentato attacchi di panico può testimoniare quanto possano essere spaventosi questi episodi.
Molti fattori — tra cui la biologia, l’ereditarietà, il temperamento, lo stress e le esperienze — possono contribuire agli attacchi di panico. È saggio parlare con un medico di eventuali interventi medici o di altro tipo necessari. Detto questo, il problema di fondo è la paura, spesso sia durante l’attacco che la paura che ne possa verificarsi un altro. Coloro che sono figli di Dio attraverso la fede in Gesù Cristo, in definitiva, non devono temere. Possiamo guardare a Dio e alla Sua Parola per imparare a gestire i sentimenti di paura o panico che potremmo provare, sia che siano legati specificamente agli attacchi di panico, sia che riguardino la vita in generale.
La Bibbia non parla degli attacchi di panico per nome, ma presenta diverse situazioni che potrebbero provocarne uno. Molte volte la Bibbia riporta che le persone erano "piene di paura". Questo descrive il panico. In modalità panico, una persona è completamente sopraffatta dalla risposta di paura. Il Salmo 55:4-8 descrive come ci si sente durante un attacco di panico: "Il mio cuore è angosciato dentro di me; i terrori della morte sono caduti su di me. La paura e il tremore mi hanno assalito; l'orrore mi ha sopraffatto. Ho detto: "Oh, se avessi le ali di una colomba! Volerei via e troverei riposo. Fuggirei lontano e rimarrei nel deserto"". Pochi versetti dopo Davide scrive: "Quanto a me, invoco Dio, e il Signore mi salva. Sera, mattina e a mezzogiorno grido nella mia angoscia, ed egli ascolta la mia voce" (Salmo 55:16-17). Conclude il salmo dicendo: "Affida al Signore le tue preoccupazioni ed egli ti sosterrà; non permetterà mai che il giusto sia scosso. Ma tu, Dio, farai precipitare i malvagi nella fossa della decomposizione; gli assetati di sangue e gli ingannatori non vivranno nemmeno metà dei loro giorni. Ma quanto a me, confido in te" (Salmo 55:22-23).
Il Salmo 55 ci mostra una risposta positiva ai momenti di paura. Gridiamo a Dio nella nostra angoscia, ricordiamo il Suo carattere e la Sua fedeltà e continuiamo a confidare in Lui. Anche 1 Pietro 5:7 ci incoraggia a "Gettare su di [Dio] ogni vostra ansietà, perché egli ha cura di voi". Negare di avere paura, fingere di non essere preoccupati o ossessionarci con le nostre paure può contribuire a far reagire il nostro corpo con il panico. Dovremmo riconoscere le nostre paure nella sicurezza del nostro rapporto con Dio. Possiamo portare le nostre preoccupazioni a Lui perché Egli è abbastanza grande da gestirle e noi apparteniamo a Lui in Gesù Cristo. "Non temere" è uno dei comandi più comuni nella Bibbia. Dio capisce che siamo inclini alla paura. La vita in questo mondo è spesso pericolosa e spaventosa. Ma Dio non vuole che viviamo in quella paura; vuole invece che abbiamo fede in Lui (Isaia 35:4; 41:10; Luca 12:4; 1 Pietro 3:14). Quando iniziamo a imparare come lasciare che Dio si occupi delle nostre paure quotidiane, eliminiamo alcuni degli stimoli che potrebbero contribuire a un attacco di panico.
Forse il modo migliore per iniziare a farlo è studiare il carattere e la natura di Dio. Più conosciamo Dio, più siamo in grado di fidarci di Lui. Più ci fidiamo di Lui, meno saremo sopraffatti dalla paura. Ciò significa dedicarsi allo studio regolare della Parola di Dio, trascorrere del tempo quotidiano con Lui in preghiera ed essere in relazione attiva con altri credenti. Quando ci circondiamo della verità di Dio e permettiamo al Suo Spirito Santo di trasformare i nostri cuori, cresciamo nella fede.
Filippesi 4:4-8 offre un consiglio utile: "Rallegratevi sempre nel Signore. Ve lo ripeto ancora: rallegratevi! … Non siate in ansia per nulla, ma in ogni situazione, mediante la preghiera e la supplica, con ringraziamento, presentate le vostre richieste a Dio. E la pace di Dio, che supera ogni comprensione, custodirà i vostri cuori e le vostre menti in Cristo Gesù. Infine, fratelli e sorelle, tutto ciò che è vero, tutto ciò che è nobile, tutto ciò che è giusto, tutto ciò che è puro, tutto ciò che è amabile, tutto ciò che è ammirevole — se c’è qualcosa di eccellente o degno di lode — pensate a queste cose". Quando gioiamo, affidiamo le nostre paure al Signore, ringraziamo Dio e concentriamo la nostra mente sulle cose che riflettono la santità e la bellezza di Dio, siamo meno inclini all’ansia e al panico. Infatti, Dio promette addirittura che la Sua pace custodirà i nostri cuori e le nostre menti quando ci rivolgiamo a Lui in preghiera.
Gesù ha messo la paura nella giusta prospettiva quando ha detto: "Non temete coloro che uccidono il corpo, ma non possono uccidere l'anima; temete piuttosto colui che può distruggere sia l'anima che il corpo nell'inferno" (Matteo 10:28). Stava richiamando l'attenzione sul fatto che la maggior parte di ciò che temiamo è temporaneo e non ha conseguenze eterne. Dovremmo piuttosto concentrare le nostre preoccupazioni sull'avere un giusto rapporto con Dio. Egli ha poi promesso di soddisfare tutti i nostri altri bisogni (Filippesi 4:19; Matteo 6:33). Un modo per concentrarci sull’essenziale è mettere in pratica Proverbi 3:5: "Confida nel Signore con tutto il cuore e non appoggiarti sul tuo discernimento". Quando rifiutiamo di permettere alla nostra comprensione limitata di determinare il nostro livello di pace e gioia, siamo sulla buona strada per sfuggire alla morsa degli attacchi di panico.
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Cosa dice la Bibbia sugli attacchi di panico?
