Domanda
Che cosa sono gli Atti di Tommaso?
Risposta
Gli Atti di Tommaso sono un’opera pseudepigrafica che, con ogni probabilità, descrive il ministero dell’apostolo Tommaso in India dopo l’ascensione di Gesù. Questo scritto è uno dei numerosi Atti apocrifi che narrano le gesta degli Apostoli, e che si concentrano su figure come Andrea, Giovanni, Paolo, Barnaba e Pietro. Tali opere, fortemente influenzate dallo gnosticismo, non furono accolte dalla Chiesa primitiva nel canone delle Scritture. Sebbene alcuni dettagli interni corrispondano ad altre tradizioni cristiane, la maggior parte del loro contenuto non ha riscontro storico. Gli Atti di Tommaso rappresentano uno dei pochi scritti di questo tipo giunti fino a noi in forma integra e in più di una copia, e per questo sono oggetto di studio nella ricerca patristica.
Gli Atti di Tommaso, testo apocrifo caro alla tradizione gnostica, propone dottrine che, pur condividendo alcuni elementi con gli scritti neotestamentari, si pongono in netto contrasto con l’insegnamento delle Sacre Scritture. Nella narrazione leggendaria contenuta in questo scritto, l’apostolo Tommaso persuade diverse coppie sposate a abbracciare il celibato totale, in conformità al rifiuto gnostico di ogni realtà materiale, in particolare del corpo. In un passo successivo, Gesù "vende" letteralmente Tommaso a un mercante, poiché l’Apostolo inizialmente non si mostrava disposto a recarsi in India, e poi appare come suo gemello identico. Questo episodio insolito sembra alludere simbolicamente all’idea gnostica che il mondo materiale sia radicalmente separato da quello spirituale.
Negli Atti di Tommaso ricorrono caratteristiche gnostiche espresse attraverso eventi miracolosi che appaiono notevolmente più "teatrali" rispetto a quelli narrati nel Nuovo Testamento. Tali prodigi, inoltre, si pongono in contrasto con gli insegnamenti dei Vangeli e con altri passi delle Sacre Scritture. Per citare un esempio, negli Atti di Tommaso un assassino riesce a riportare in vita la propria vittima, addirittura dall’inferno, mediante le proprie preghiere. La narrazione comprende anche asini che non solo parlano, ma arrivano a compiere esorcismi.
Alcuni dettagli riportati negli Atti di Tommaso trovano una vaga conferma in altre tradizioni o in prove storiche. Il viaggio di Tommaso in India e il suo martirio per trafittura sono menzionati in altri scritti antichi. Gli storici osservano che, dopo la risurrezione di Cristo, il Cristianesimo esercitò un’influenza relativamente ampia nel subcontinente indiano. Inoltre, i riferimenti culturali presenti negli Atti di Tommaso risultano complessivamente accurati.
Va tuttavia ricordato che quest’opera può essere collocata all’inizio del III secolo, o forse agli ultimi decenni del II secolo. Come altri scritti quali gli Atti di Pietro o gli Atti di Paolo e Tecla, anche gli Atti di Tommaso non furono mai riconosciuti dalla Chiesa primitiva come Scrittura ispirata. Al massimo, tali scritti ci aiutano a comprendere alcune tradizioni, o leggende, riguardanti l’apostolo Tommaso.
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Che cosa sono gli Atti di Tommaso?
