Domanda
Chi era Atenagora di Atene?
Risposta
Atenagora fu uno scrittore cristiano, filosofo e apologeta greco del II secolo. Si ritiene che fosse originario di Atene e che fosse un seguace del pensiero platonico prima di convertirsi al Cristianesimo. In risposta alla persecuzione dei cristiani, Atenagora scrisse una difesa della fede cristiana indirizzata all’imperatore Marco Aurelio e a suo figlio Commodo in una lettera intitolata L’Ambasciata per i cristiani. Poiché questa lettera è uno dei primi documenti a indicare che i primi cristiani comprendevano la dottrina della Trinità, e grazie alla sua eccellente confutazione delle accuse mosse contro la fede cristiana, la lettera venne in seguito conosciuta come Apologia.
I primi cristiani romani furono accusati di essere atei perché si rifiutavano di adorare l’imperatore o qualsiasi altro dio romano. Nell’Apologia, Atenagora spiega in modo molto dettagliato la natura trinitaria di Dio e il motivo per cui i cristiani credono che solo Lui debba essere adorato. Egli scrisse, tra l’altro: "Non siamo quindi atei, in quanto riconosciamo un solo Dio, che è increato, eterno, invisibile, impassibile, incomprensibile e senza limiti. […] Poiché riconosciamo anche un "Figlio di Dio". Nessuno dovrebbe ritenere ridicolo che Dio abbia un figlio. Sebbene i poeti pagani, nelle loro finzioni, rappresentino gli dèi come esseri non migliori degli esseri umani, noi non la pensiamo come loro né riguardo a Dio Padre né riguardo a Dio Figlio. Poiché il Figlio di Dio è il Logos del Padre, sia nel pensiero che nella realtà... Affermiamo che lo Spirito Santo, che operava nei profeti, è un efflusso di Dio, che scaturisce da Lui e ritorna a Lui, come un raggio di sole."
Un’opera secondaria spesso attribuita ad Atenagora è La resurrezione dei morti, in cui l’autore difende il concetto della resurrezione corporale. L’opera sostiene che la natura della vita umana richiede una perpetuazione di tale vita sia nel corpo che nello spirito. La risurrezione era un argomento oggetto di accesi dibattiti durante gli anni della Chiesa primitiva, come si evince anche dall’appassionata spiegazione di Paolo in 1 Corinzi 15. Si ritiene che la conversione di Atenagora possa essere stata il risultato dell’opera evangelizzatrice della chiesa di Atene, fondata in seguito alla sosta di Paolo ad Atene durante il suo secondo viaggio missionario (Atti 17:16-33). La chiesa di Atene, nata in quel giorno, prosperò e, circa 150 anni dopo, diede i natali a uno dei più grandi apologeti del Cristianesimo primitivo.
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Chi era Atenagora di Atene?
