Domanda
Che cos'è l'Ascensione di Isaia?
Risposta
L'Ascensione di Isaia, talvolta chiamata anche Assunzione di Isaia, fa parte degli pseudepigrafi: un insieme di testi scritti sotto nomi falsi associati a personaggi biblici. Il testo è noto anche come Martirio di Isaia, Testamento di Ezechia o Visione di Isaia. Questi nomi sono associati anche alle tre sezioni principali del testo, e alcuni studiosi ritengono che ciascuna fosse originariamente un'opera distinta e che le tre siano state successivamente unite sotto un unico titolo. Come altri testi non biblici, l'Ascensione di Isaia contiene varie incongruenze che ne hanno impedito l'accettazione come Scrittura da parte della Chiesa primitiva. A differenza di altri testi simili, gli storici ritengono che l'Ascensione di Isaia possa essere stata promossa e intesa come opera di finzione sin dalla sua prima stesura.
La prima parte dell'Ascensione di Isaia descrive le predizioni di Isaia a Ezechia secondo cui il prossimo re, Manasse, sarà malvagio ed empio. Manasse esige che Isaia ritratti quelle profezie, così Isaia fugge nel deserto. Alla fine viene catturato. Isaia viene poi giustiziato, con la collaborazione di un falso profeta ispirato dai demoni, venendo segato a metà. Ciò corrisponde a varie tradizioni ebraiche e potrebbe essere accennato anche in Ebrei 11:37.
Sebbene riconosciuta come un segmento a sé stante, la seconda divisione principale dell’Ascensione di Isaia si trova nel mezzo del racconto del martirio. Questa parte è talvolta chiamata Testamento di Ezechia. Il testo profetizza presumibilmente la venuta di Cristo, il male diffuso nel mondo e persino nella Chiesa, e gli eventi relativi alla fine dei tempi.
La terza parte dell'Ascensione di Isaia è la più famosa ed è il motivo per cui il testo viene generalmente indicato con il termine ascensione. Isaia viene condotto in un viaggio soprannaturale attraverso ciascuno dei sette cieli ascendenti, guidato da un angelo. Durante questa visione, Isaia sembra essere in coma: il suo corpo è vivo, ma inerte, e solo la sua mente è in viaggio. Le visioni di Isaia descrivono un Dio trino e molte meraviglie in cielo. Isaia poi discende attraverso ciascun cielo, questa volta osservando Gesù mentre si dirige verso la terra e la nascita verginale. Secondo questa parte del testo, Satana cospirò per far segare Isaia a metà perché aveva avuto queste visioni.
Alcuni aspetti dell’Ascensione di Isaia corrispondono alle idee bibliche. Altri, come il suo concetto di Gesù, tendono verso l’arianesimo o altre visioni eretiche. Si ritiene che il testo stesso sia stato scritto in sezioni separate tra il I e il III secolo. È possibile che alcune sezioni, come il racconto del martirio di Isaia, siano state scritte inizialmente da maestri ebrei e successivamente modificate dai cristiani. A causa della data di composizione tardiva e del contenuto teologico, nessuna parte dell’Ascensione di Isaia fu accettata come Scrittura ispirata dalla Chiesa primitiva.
Come altri pseudepigrafi, l'Ascensione di Isaia è un interessante punto di riferimento per le leggende sui personaggi biblici. Non è, tuttavia, un'opera paragonabile alle vere Scritture ispirate.
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