Domanda
Che cos'era l'Antica Alleanza?
Risposta
L'Antica Alleanza era un patto condizionale o bilaterale che Dio stipulò con gli Israeliti. L'Antica Alleanza era in vigore durante l'era della Legge. È definita "antica" in contrapposizione alla Nuova Alleanza, promessa dal profeta Geremia (Geremia 31:31, 33) e resa effettiva dalla morte del Signore Gesù (Luca 22:20). Nell’Antica Alleanza, agli Israeliti era richiesto di obbedire a Dio e di osservare la Legge, e in cambio Egli li proteggeva e li benediceva (Deuteronomio 30:15-18; 1 Samuele 12:14-15). Nel Nuovo Patto, le cose cambiano e Dio diventa la fonte proattiva e incondizionata di salvezza e benedizione. Nel Nuovo Patto, "Dio dimostra il suo amore per noi in questo: mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi" (Romani 5:8).
L’autore della Lettera agli Ebrei descrive in dettaglio alcune delle differenze tra l’Antica Alleanza e la Nuova. L’Antica Alleanza richiedeva sacrifici animali ripetuti e quotidiani come promemoria del peccato del popolo. Ma "è impossibile che il sangue di tori e capri tolga i peccati" (Ebrei 10:4). Sotto la Nuova Alleanza, "siamo stati santificati per mezzo del sacrificio del corpo di Gesù Cristo una volta per tutte" (versetto 10), ponendo fine alla necessità dei sacrifici animali. "Dove [i peccati e le azioni illegali] sono stati perdonati, il sacrificio per il peccato non è più necessario" (versetto 18).
Sotto l’Antica Alleanza, solo il sommo sacerdote poteva entrare nel Luogo Santissimo dove dimorava la presenza di Dio — e questo solo una volta all’anno. Ma sotto la Nuova Alleanza, Gesù è il nostro Sommo Sacerdote (Ebrei 10:21), "abbiamo fiducia per entrare nel Luogo Santissimo per mezzo del sangue di Gesù" (versetto 19), e possiamo "avvicinarci a Dio con cuore sincero e con la piena certezza che la fede porta" (versetto 22).
L’Antico Patto era un insieme di "norme esterne valide fino all’instaurazione del nuovo ordine" (Ebrei 9:10). Con la morte e la risurrezione di Gesù, le norme esterne hanno lasciato il posto a un cambiamento interiore del cuore (vedi Galati 6:15). L’Antico Patto è stato adempiuto in Cristo (Matteo 5:17). "La legge è solo un'ombra delle cose buone che stanno per venire, non la realtà stessa" (Ebrei 10:1). "La realtà [...] si trova in Cristo" (Colossesi 2:17). La Nuova Alleanza comporta un ministero superiore (di Cristo), è "fondata su promesse migliori" ed è, di fatto, "superiore alla vecchia [alleanza]" (Ebrei 8:6).
Anche mentre l’Antica Alleanza era in vigore, Dio aveva pianificato la Nuova Alleanza. Le due operano insieme per mostrare alle persone il loro bisogno di Dio e poi per soddisfare quel bisogno. L’Antica Alleanza richiedeva alle persone di piacere a Dio, ma nessuno può raggiungere la perfezione, e l’Antica Alleanza ha portato a una serie di fallimenti. "Per mezzo della legge diventiamo consapevoli del nostro peccato" (Romani 3:20). L’Antico Patto stabiliva la nostra colpa davanti a Dio e il nostro bisogno di un Salvatore. L’Antico Patto non era mai stato inteso per salvarci; infatti, "l’antico patto scritto porta alla morte; ma sotto il nuovo patto, lo Spirito dà la vita" (2 Corinzi 3:6, NLT).
Nell’Antica Alleanza, Dio stabilì anche che il modo per espiare il peccato è attraverso lo spargimento di sangue (Ebrei 9:22). Ecco perché durante l’Ultima Cena, la notte del Suo arresto, Gesù passò il calice ai discepoli e disse loro: "Questo calice è la nuova alleanza nel mio sangue, che è versato per voi" (Luca 22:20). Quando Gesù fu crocifisso, il Suo sangue garantì il perdono dei peccati del mondo intero: questa è la base della Nuova Alleanza. "Chiamando questa alleanza “nuova”, egli ha reso obsoleta la prima" (Ebrei 8:13). La salvezza è ora un dono gratuito per chiunque creda in Cristo e confidi che il Suo sangue cancelli la propria colpa davanti a Dio (Giovanni 3:16-17).
Uno degli scopi dell’Antica Alleanza era quello di rendere assolutamente chiaro che nessun uomo è giusto davanti a Dio e che nessuno può salvarsi da solo (Romani 3:10-11, 20). Prima che venisse la Nuova Alleanza, eravamo "tenuti in custodia sotto la legge" (Galati 3:23). Il popolo di Dio era bloccato nell’Antica Alleanza, affidandosi a un sistema sacrificale che anticipava la venuta di Cristo e la giustificazione per fede (versetto 24). "Ma quando venne la pienezza del tempo, Dio mandò il suo Figlio […] nato sotto la legge per riscattare quelli che erano sotto la legge" (Galati 4:4-5). Quando il Figlio di Dio morì sulla croce, Dio "ha annullato l’atto di accusa che era contro di noi e che ci condannava; lo ha tolto, inchiodandolo alla croce" (Colossesi 2:14).
Lo scopo ultimo dell’Antica Alleanza era quello di indirizzare le persone a Cristo: "La legge è stata il nostro tutore fino alla venuta di Cristo, affinché fossimo giustificati per fede. Ora che questa fede è venuta, non siamo più sotto un tutore" (Galati 3:24-25). Una verità da non trascurare è che non siamo più sotto l’Antica Alleanza. Molti falsi insegnanti oggi esortano le persone a osservare la Legge, o almeno una parte di essa, come mezzo per essere giustificati davanti a Dio. I cristiani devono rimanere saldi nella grazia che Dio ci ha donato e rifiutare tale legalismo. "In Cristo Gesù siete tutti figli di Dio mediante la fede" (versetto 26).
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Che cos'era l'Antica Alleanza?
