Domanda
Chi era Anna nella Bibbia?
Risposta
Anna, nella Bibbia, era un potente sommo sacerdote che svolse un ruolo chiave nell’esecuzione di Gesù Cristo e nella persecuzione della Chiesa primitiva. Anna fu nominato sommo sacerdote del Tempio di Gerusalemme intorno al 6 d.C. da Quirinio, governatore romano della Siria. Ricoprì ufficialmente la carica di sommo sacerdote fino al 15 d.C., quando fu destituito da Valerio Grato, procuratore della Giudea. Tuttavia, Anna continuò a esercitare una notevole influenza come capo del clan dei sommi sacerdoti per molti anni a seguire, compreso il periodo del ministero pubblico di Giovanni Battista e di Gesù Cristo: "Durante il sommo sacerdozio di Anna e Caifa, la parola di Dio venne a Giovanni, figlio di Zaccaria, nel deserto" (Luca 3:2).
Cinque dei figli di Anna, il più noto dei quali era Eleazar, e suo genero, Giuseppe Caifa, succedettero ad Anna nella carica di sommo sacerdote. Caifa era, infatti, il sommo sacerdote ufficiale nominato dai Romani al tempo dell’arresto, del processo e dell’esecuzione di Gesù Cristo: "Allora i capi dei sacerdoti e gli anziani del popolo si riunirono nel palazzo del sommo sacerdote, il cui nome era Caifa" (Matteo 26:3).
Anna era nato in una famiglia benestante e influente. Il suo nome in greco è Hannas, che significa "il Signore è misericordioso". In qualità di capo del Sinedrio, Anna occupava una posizione di primo piano nell’aristocrazia ebraica. Era ricco, colto e in combutta con le autorità romane al potere. Anche quando non ricoprì più formalmente il titolo di sommo sacerdote, Anna continuò a esercitare il potere proprio di tale carica.
Dopo l’arresto, Gesù fu condotto innanzitutto da Anna per un’indagine preliminare, a dimostrazione del fatto che lo status di sommo sacerdote di Anna andava oltre la carica ufficiale: "Allora il distaccamento di soldati con il suo comandante e i funzionari giudei arrestarono Gesù. Lo legarono e lo condussero prima da Anna, che era il suocero di Caifa, il sommo sacerdote di quell’anno" (Giovanni 18:13). Quando Anna ebbe finito di interrogare Gesù riguardo ai "suoi discepoli e al suo insegnamento", lo mandò da Caifa (Giovanni 18:19-24).
In seguito, Anna fu coinvolto nella persecuzione della Chiesa primitiva e comparve al processo contro Pietro e Giovanni in Atti 4:1-22. Dopo la guarigione di un mendicante zoppo, Pietro e Giovanni predicarono con coraggio a Gerusalemme. I due discepoli furono arrestati dai sadducei e tenuti in custodia per tutta la notte. Il giorno seguente, diversi membri della famiglia del sommo sacerdote, tra cui Anna e Caifa, si riunirono con altri capi ebrei, anziani e dottori della legge. Fecero condurre Pietro e Giovanni al loro cospetto per interrogarli: "Allora Pietro, pieno di Spirito Santo, disse loro: "Capi e anziani del popolo! Se oggi ci viene chiesto conto di un atto di gentilezza compiuto verso un uomo zoppo e ci viene chiesto come sia stato guarito, sappiate questo, voi e tutto il popolo d’Israele: è nel nome di Gesù Cristo di Nazaret, che voi avete crocifisso ma che Dio ha risuscitato dai morti, che quest’uomo sta davanti a voi guarito. Gesù è "la pietra che voi costruttori avete scartato, ma che è diventata la pietra angolare". In nessun altro si trova la salvezza, poiché non c’è sotto il cielo nessun altro nome dato agli uomini mediante il quale dobbiamo essere salvati" (Atti 4:8-12).
Pietro e Giovanni parlarono con tale audacia contro Anna e gli altri capi religiosi che i testimoni rimasero sbalorditi dal loro coraggio. I funzionari ebrei ordinarono loro di smettere di parlare o di insegnare nel nome di Gesù, ma Pietro e Giovanni risposero: ""Che cosa è giusto agli occhi di Dio: ascoltare voi o Lui? Giudicate voi stessi! Quanto a noi, non possiamo fare a meno di parlare di ciò che abbiamo visto e udito". Dopo ulteriori minacce li lasciarono andare. Non riuscivano a decidere come punirli, perché tutto il popolo lodava Dio per ciò che era accaduto" (Atti 4:19-21).
Mentre Anna e altri capi ebrei cercavano di intimidire i primi credenti e impedire la diffusione del cristianesimo, la loro opposizione servì solo ad alimentare le fiamme del Vangelo. Con tutto il popolo che lodava Dio per le opere meravigliose che venivano compiute, le minacce del Sinedrio non servirono a nulla. Qualsiasi ulteriore punizione nei confronti dei discepoli sarebbe stata una causa persa. Come questi primi credenti, anche noi possiamo resistere persino all’opposizione più difficile con santo coraggio e proclamare il messaggio di salvezza di Dio.
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