Domanda
Chi era Agag nella Bibbia?
Risposta
Nella Scrittura compaiono due personaggi di nome Agag. Proprio come il titolo "Faraone" in Egitto e "Abimelech" per i Filistei, "Agag" era apparentemente un nome generico con cui si indicava il re degli Amaleciti. Un certo Agag è menzionato nel Libro dei Numeri, nella storia di Balaam; un altro Agag compare invece nel primo libro di Samuele in relazione a un evento della vita di Saul.
Quando Balaam profetizzò riguardo a Israele, affermò: "L’acqua sgorgherà dai suoi secchi, e la sua discendenza si spargerà in molte acque; il suo re sarà più grande di Agag, e il suo regno sarà esaltato" (Numeri 24:7, ESV). Nel profetizzare sul futuro Re Messia di Israele, Balaam lo paragonò a un altro re, Agag degli Amaleciti.
Il secondo uomo di nome Agag menzionato nella Scrittura è un re successivo di Amalek citato in 1 Samuele. Il Signore aveva comandato al re Saul di sterminare tutti gli Amaleciti e tutto ciò che possedevano, compreso il bestiame (1 Samuele 15:1-3). Invece di seguire il comando del Signore, "Saul e l’esercito risparmiarono Agag e il meglio delle pecore e dei bovini, i vitelli grassi e gli agnelli — tutto ciò che era buono. Questi non vollero distruggerli completamente, ma tutto ciò che era disprezzato e debole lo distrussero totalmente" (1 Samuele 15:9). Saul e il suo esercito si appropriarono del bottino e del bestiame, cosa che Dio aveva espressamente proibito (1 Samuele 15:3), e Saul scelse anche di lasciare in vita il re Agag (1 Samuele 15:8).
Quando il profeta Samuele rimproverò Saul per la sua disobbedienza, Saul cercò di placare il profeta e di giustificarsi sostenendo che il bottino e il bestiame erano destinati ad essere consacrati al Signore (1 Samuele 15:21). In risposta, Samuele disse a Saul che avrebbe perso il suo regno a causa della sua disobbedienza (1 Samuele 15:22-23, 28-29). Samuele fece quindi ciò che Saul si era rifiutato di fare: uccise Agag, dicendogli: ""Come la tua spada ha ucciso i figli di molte madri, così ora tua madre rimarrà senza figli". E Samuele fece a pezzi Agag davanti al Signore a Ghilgal" (1 Samuele 15:33, NLT).
Contrariamente a quanto affermato da Saul, secondo cui avrebbe completamente distrutto gli Amaleciti (1 Samuele 15:20), la storia biblica mostra che ne erano rimasti ancora alcuni. Gli Amaleciti sono menzionati più avanti nello stesso libro (1 Samuele 27:8). Furono proprio gli Amaleciti a saccheggiare la città di Davide, Ziklag, portando via la sua famiglia e i suoi beni (1 Samuele 30:1-3). Davide inseguì gli Amaleciti, ne sconfisse tutti tranne quattrocento e recuperò tutto ciò che era stato rubato (1 Samuele 30:17-20). Si presume che alcuni di quegli Amaleciti fossero discendenti di Agag, in base a quanto leggiamo nel libro di Ester.
Nel libro di Ester, Haman, che odiava gli ebrei, è chiamato "l’Agagita" (Ester 3:1). Haman era probabilmente un discendente di Agag, ma tale appellativo potrebbe semplicemente riferirsi alle sue origini amalecite. In entrambi i casi, la situazione in Persia era il risultato del fatto che gli Amaleciti — tra cui, presumiamo, Agag e alcuni membri della sua famiglia — erano stati risparmiati dal re Saul secoli prima. La disobbedienza di Saul portò, ai tempi di Ester, un discendente di Agag a tentare il genocidio contro gli ebrei (Ester 3:6).
Il principale nemico di Haman era Mardocheo, che apparteneva alla stessa tribù di Saul (Ester 2:5). Nel piano sovrano di Dio, Haman alla fine fallì nel suo tentativo di sterminare gli ebrei (Esther 7:9-10; 9:1-17). Oggi, la celebrazione ebraica annuale del Purim prevede la lettura, nel sabato precedente, della storia dell’odio di Amalek verso Israele.
La minaccia duratura rappresentata da Agag e dagli Amaleciti dimostra che, sebbene la disobbedienza al Signore possa inizialmente sembrare riguardare solo la persona che pecca, la ribellione ai comandi di Dio può avere conseguenze che coinvolgono molte altre persone nel corso di molti anni.
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