Domanda
Chi era Abner nella Bibbia?
Risposta
Abner è una figura di spicco nel primo e nel secondo libro di Samuele. Abner era, infatti, sia il cugino del primo re d’Israele, Saul, sia il comandante dell’esercito di Saul (1 Samuele 14:50). Era rispettato dal re e gli era concesso un posto accanto a Saul durante i pasti (1 Samuele 20:25).
Durante tutto il regno di Saul, il popolo d’Israele fu coinvolto in una guerra contro i Filistei (1 Samuele 14:52). In una battaglia memorabile, i Filistei mandarono in campo un gigante di nome Golia, che schernì il popolo di Dio e rimase imbattuto per 40 giorni grazie alla sua grande statura e forza. Tuttavia, un giovane di nome Davide accettò la sfida di Golia e, grazie alla potenza di Dio, sconfisse il gigante con nient’altro che una fionda e un sasso. Abner era al fianco del re Saul quando Golia cadde, e Saul gli chiese chi fosse il padre di Davide. Abner non lo sapeva, poiché Davide non faceva parte del suo esercito. Così Abner condusse il giovane Davide, che stringeva ancora la testa di Golia, al cospetto del re (1 Samuele 17:55-58).
Alla fine, Saul divenne profondamente geloso di Davide. Non solo Davide era molto amato, ma era stato anche unto dal profeta Samuele come prossimo re. Questa gelosia avrebbe spinto Saul a dichiarare guerra a Davide e ai suoi seguaci e, nonostante la guerra in corso contro i Filistei, Saul inseguì Davide con l’intenzione di ucciderlo. Una notte, Davide si recò nel luogo dove era accampato l’esercito di Saul e si avvicinò di soppiatto al punto in cui Saul e Abner stavano dormendo. Anziché uccidere il re scelto da Dio, Davide rubò una lancia e una brocca d’acqua che si trovavano accanto al capo di Saul. Davide poi svegliò l’esercito e schernì Abner per non aver sorvegliato il re.
Qualche tempo dopo, Saul e tre dei suoi figli furono uccisi in una battaglia contro i Filistei, e Davide salì al trono di Giuda. Ma, invece di giurare fedeltà all’unto di Dio, Abner condusse Ish-Bosheth, figlio di Saul, oltre il fiume Giordano e lo insediò come re. Quando Abner tornò, fu costretto a fuggire dal comandante dell’esercito di Davide, Joab, dopo una feroce battaglia a Gabaon (2 Samuele 2). Abner continuò a sostenere Ish-Bosheth come re finché questi non lo rimproverò, accusandolo di tradimento poiché Abner era andato a letto con Rizpa, la concubina di Saul. Indignato dal fatto che la sua lealtà fosse stata messa in discussione, Abner passò dalla parte di Davide e giurò di portare tutto Israele sotto il controllo di Davide (2 Samuele 3:8-12).
Quando Joab scoprì che Davide aveva stretto un accordo con Abner, si adirò. Joab riteneva che Davide non avrebbe dovuto lasciar andare Abner. Joab credeva che Abner fosse una spia il cui intento era quello di riferire i movimenti di Davide a Ish-Bosheth (2 Samuele 3:24-25). Ma Joab aveva un altro motivo per odiare Abner: l’ex comandante dell’esercito di Saul aveva ucciso Asael, fratello di Joab, nella battaglia di Gabaon (versetto 30). Joab incontrò Abner a Hebron e lo prese da parte con il pretesto di una conversazione privata; una volta a tu per tu, Joab pugnalò Abner allo stomaco, uccidendolo (versetto 27).
Davide fu addolorato dalla morte di Abner e scagliò una maledizione sulla casa di Joab per l’omicidio (2 Samuele 3:28-29). Davide piangeva Abner pubblicamente, digiunando tutto il giorno, componendo un canto funebre in onore di Abner e lodandolo come un grande condottiero (versetti 31-37). Parlando di Abner, Davide disse: "Un comandante e un grande uomo è caduto oggi in Israele" (versetto 38).
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