Domanda
Chi era Abele nella Bibbia?
Risposta
Abele era il secondo figlio di Adamo ed Eva (Genesi 4:2). Il significato del suo nome è incerto; alcuni ritengono che Abele significhi "soffio" o "vanità", mentre altri credono che sia una variante della parola che significa "pastore". Abele era un uomo giusto che piaceva a Dio.
Abele era un pastore ed è noto per aver offerto a Dio un sacrificio gradito, proveniente dai primogeniti del suo gregge. Caino, il fratello maggiore di Abele, era un contadino e non offrì a Dio un sacrificio gradito. Caino si adirò per il dispiacere di Dio e uccise Abele. In un'immagine suggestiva della necessità della giustizia, Dio disse che il sangue di Abele gridava a Lui dalla terra (Genesi 4:10). Come parte della punizione di Dio nei confronti di Caino, la terra non gli avrebbe più dato i suoi frutti ed egli sarebbe stato un vagabondo e un fuggitivo (versetti 11-12).
Quando Adamo ed Eva ebbero un altro figlio, lo chiamarono Set — il nome suona come la parola ebraica che significa "designato" — perché Eva disse che Dio le aveva designato un altro figlio per sostituire Abele (Genesi 4:25). La discendenza di Set era considerata la stirpe dei giusti; fu attraverso la discendenza di Set che nacquero Enoch e Noè e, infine, tutta l’umanità. Genesi 4:26 dice che Set ebbe un figlio, Enosh, e fu in quei giorni che "gli uomini cominciarono a invocare il nome del Signore". Abele aveva adorato Dio nel modo giusto, e ora la famiglia di Set faceva lo stesso.
Gesù identificò Abele come il primo martire del mondo (Matteo 23:35). Ebrei 11 loda Abele per la sua fede: "Per fede Abele offrì a Dio un’offerta migliore di quella di Caino. Per fede fu riconosciuto giusto, quando Dio approvò le sue offerte. E per fede Abele parla ancora, anche se è morto" (versetto 4). Abele "parla" nel senso che dimostrò la vera adorazione di Dio e le sue azioni rimangono un esempio di fede e di giustizia.
Il sangue di Abele è menzionato anche in Ebrei 12:24, dove viene paragonato al sangue spruzzato di Gesù, un altro uomo giusto che fu assassinato dai malfattori. Il sangue di Gesù "parla una parola migliore del sangue di Abele". Il sangue di Abele gridava vendetta contro l’assassino; il sangue di Gesù grida per il perdono degli assassini (cfr. Luca 23:34).
Abele era giusto, ma la sua morte non fece altro che dimostrare la peccaminosità dell’umanità e mettere in evidenza gli effetti della Caduta. Abele fu ucciso e Caino punito. Il sangue di Abele gridò a Dio affinché facesse giustizia. Gesù era giusto — completamente giusto — e il Suo assassinio ha aperto la strada alla possibilità della vita. La morte di Gesù ha messo in luce la peccaminosità umana, ma Egli ha vinto il peccato e la morte con la Sua risurrezione. Il sangue di Gesù è fondamentale per la nostra salvezza. Il Suo sangue pronuncia una parola buona — una parola di espiazione e di speranza.
Un sacrificio di sangue, come quello che Abele offrì a Dio in Genesi 4, è sempre stato necessario per espiare il peccato (Ebrei 9:22). Il primo sacrificio di sangue si trova in Genesi 3, quando Dio vestì Adamo ed Eva con pelli. Lo vediamo di nuovo nell’adorazione di Abele in Genesi 4. La Legge mosaica formalizzò un sistema sacrificale attraverso il quale Dio voleva che il Suo popolo eletto si avvicinasse a Lui. Il libro degli Ebrei descrive in modo molto dettagliato come il sacrificio di Gesù sia superiore al sistema sacrificale dell’Antico Testamento. Gesù ha offerto il Suo sacrificio una volta per tutte. I sacrifici precedenti erano temporanei, immagini di ciò che Gesù avrebbe compiuto in definitiva. Il sangue di Gesù è un’espiazione permanente. Il sangue del sacrificio di Abele ne era una prefigurazione.
La Bibbia non fornisce molte informazioni su Abele, ma possiamo imparare diverse cose da ciò che ci dice. Abele dimostrò la vera adorazione con la sua fede e attraverso le sue azioni. Sappiamo che non possiamo piacere a Dio senza la fede (Ebrei 11:6). Siamo chiamati ad adorare il Signore in spirito e verità (Giovanni 4:24). Abele fu perseguitato per la sua fede; lo saremo anche noi (Giovanni 15:20; 2 Timoteo 3:12). Dio ascoltò il grido del sangue di Abele e rispose; Dio è attento alle nostre vite e ai nostri bisogni.
Nella storia di Abele vediamo anche che il piano di Dio non viene ostacolato. Caino fu bandito, ma ad Adamo ed Eva fu dato Seth, attraverso il quale alla fine venne il Messia. Anche se in Genesi 3 Dio pronunciò una maledizione sul peccato, Egli promise anche un Salvatore (Genesi 3:15). Abele fu vittima della realtà del peccato umano, ma il Salvatore promesso, Gesù, è davvero venuto, e il Suo sangue pronuncia una parola migliore.
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