Pertanyaan
Siapakah F. F. Bruce?
Jawaban
Frederick Fyvie Bruce (1910—1990), yang lebih dikenal sebagai F. F. Bruce, adalah seorang ahli Alkitab dan teolog asal Skotlandia yang memberikan pengaruh mendalam terhadap pemahaman Alkitab dalam kalangan evangelikal masa kini. Ia menjabat sebagai Profesor Rylands bidang Kritik dan Eksegesis Alkitab di Universitas Manchester selama hampir dua puluh tahun (1959—1978). Seorang pria yang berintegritas, ahli bahasa, pencinta Alkitab, dan tokoh besar dalam penafsiran Alkitab, F. F. Bruce dikenang dengan penuh kasih sayang sebagai “Dekan Ilmu Pengetahuan Injili.”
F. F. Bruce lahir di Elgin, Skotlandia, putra dari Peter Fyvie Bruce, seorang penginjil keliling dari Plymouth Brethren. Ayahnya meninggalkan jejak yang mendalam pada iman dan karya seumur hidupnya. Bruce tetap menjadi anggota seumur hidup komunitas Christian Brethren yang terdiri dari jemaat-jemaat independen dan mendirikan Christian Brethren Archive di Universitas Manchester pada tahun 1979.
Bruce menempuh pendidikan di Universitas Aberdeen, Cambridge, dan Wina. Ia lulus sebagai lulusan terbaik di angkatannya di Cambridge. Ia menerima gelar Doktor Kehormatan dalam Teologi dari Universitas Aberdeen pada tahun 1957. Kemudian, pada tahun 1963, ia memperoleh gelar magister dalam bidang bahasa Ibrani dan sastra dari Universitas Manchester.
Kecintaan Bruce terhadap Kitab Suci dan bakatnya dalam bahasa-bahasa dimulai sejak masa kanak-kanak. Semangat ini terus berlanjut sepanjang hidupnya. Bruce tidak hanya menguasai semua bahasa Alkitab kuno (Yunani, Latin, Ibrani, Aram), bahasa klasik, dan bahasa Eropa modern (Jerman, Prancis, Spanyol, Italia, Belanda, Denmark, Swedia), tetapi ia juga fasih dalam bahasa-bahasa Celtic di tanah airnya. Pengetahuannya tentang Alkitab sungguh luar biasa. Bruce seolah-olah telah menghafal seluruh Alkitab, termasuk teks-teks dalam bahasa aslinya dan berbagai terjemahannya. “Dalam arti yang sesungguhnya, ia hafal Alkitab,” tulis teman-temannya, Laurel dan Ward Gasque (“Frederick Fyvie Bruce: An Appreciation,” Ashland Theological Journal, Vol. 23, 1991, hlm. 3).
“Ketika ditanya tentang Alkitab, ia tidak perlu mencari teksnya. Kadang-kadang ia melepas kacamatanya, menutup matanya seolah-olah sedang menggulir teks dalam benaknya, lalu memberikan komentar dengan begitu tepat sehingga jelas bahwa ia merujuk pada teks Ibrani atau Yunani, yang kemudian ia terjemahkan atau parafrasekan dalam jawabannya. Jika konteksnya bersifat akademis, ia mungkin merujuk langsung pada bahasa aslinya; namun, saat berbicara kepada mahasiswa yang belum tentu teolog, ia biasanya menggunakan terjemahan kontemporer” (Gasque, “Bruce, Frederick Fyvie,” dalam *Biographical Dictionary of Evangelicals*, ed. Larsen, T., dkk., InterVarsity Press, 2003, hlm. 86).
F. F. Bruce memulai karier akademisnya sebagai asisten dosen bahasa Yunani di Universitas Edinburgh (1935—1938). Ia juga mengajar di Universitas Leeds (1938—1947) dan memimpin Departemen Sejarah dan Sastra Alkitab di Universitas Sheffield (1947—1959). Dari tahun 1959 hingga 1978, ia menjabat sebagai Pemegang Kursi John Rylands untuk Kritik dan Eksegesis Alkitab, di mana ia membimbing lebih banyak mahasiswa program doktoral dalam studi Alkitab daripada cendekiawan mana pun pada masanya.
Bruce merasa nyaman bergaul dengan akademisi, mahasiswa, para pencari kebenaran, dan orang-orang percaya “biasa”. Ia memberikan kuliah dan berkhotbah di seluruh Inggris Raya, Eropa, Amerika Serikat, Kanada, Belanda, Italia, Australia, Uganda, dan Selandia Baru, namun tetap menyisihkan waktu dari jadwalnya yang padat untuk menguatkan para pendeta muda Kristen dari seluruh dunia yang datang untuk belajar bersamanya. Sebagai seorang evangelikal, F. F. Bruce menekankan sentralitas Yesus Kristus dan pesan Injil, bukan doktrin atau denominasi. Meskipun berafiliasi dengan Plymouth Brethren, ia mendorong kesetaraan dan partisipasi penuh perempuan dalam gereja dan pelayanan Kristen.
Bruce menulis hampir lima puluh buku, ratusan esai, serta ribuan ulasan dan artikel. Ia menjadi editor The Evangelical Quarterly, 1949–1980 (Jurnal Injili) selama lebih dari tiga puluh tahun, mengedit The Palestine Exploration Quarterly, 1957–1971 (Jurnal Eksplorasi Palestina), dan menjabat sebagai editor kontributor untuk Christianity Today, 1956–1978 (Kekristenan Hari Ini). Ia menerbitkan tafsiran atas semua surat Paulus dan hampir setiap kitab dalam Perjanjian Baru. Karya pertamanya yang paling banyak beredar adalah *The New Testament Documents: Are They Reliable?*, 1943 (Dokumen-Dokumen Perjanjian Baru: Apakah Dapat Dipercaya?), yang telah mengalami banyak edisi dan diterjemahkan ke dalam berbagai bahasa, serta masih dicetak hingga saat ini.
Berikut adalah beberapa kutipan yang berkesan dari tulisan-tulisan F. F. Bruce:
“Cara terbaik untuk menghancurkan musuh adalah dengan mengubahnya menjadi teman.” (Hard Sayings of the Bible)
“Doktrin saya mengenai Kitab Suci didasarkan pada studi saya terhadap Kitab Suci, bukan sebaliknya.” (In Retrospect: Remembrance of Things Past)
“Rasa haus terdalam jiwa adalah akan Allah sendiri, yang telah menciptakan kita sedemikian rupa sehingga kita tidak akan pernah puas tanpa-Nya.” (The Gospel of John: Introduction, Exposition and Notes)
“Kesatuan pikiran paling baik dicapai ketika setiap orang bertujuan untuk meneladani pikiran Kristus. Kekristenan sejati, pada kenyataannya, adalah pengembangan dan perwujudan dari pikiran yang Ia tunjukkan dalam segala perbuatan-Nya.” (Paul and His Converts: How Paul Nurtured the Churches He Planted)
“Jika Perjanjian Baru merupakan kumpulan tulisan sekuler, keasliannya secara umum akan dianggap tidak diragukan lagi.” (The New Testament Documents: Are They Reliable?)
English
Siapakah F. F. Bruce?
