Pertanyaan
Siapakah B. B. Warfield?
Jawaban
Benjamin Breckenridge Warfield (1851—1921) adalah seorang teolog, pendidik, dan apologis Presbiterian asal Amerika Serikat. Ia dianggap sebagai salah satu pembela terakhir teologi Presbiterian konservatif sebelum denominasi tersebut terpecah pada tahun 1929. Selama menjabat sebagai profesor di Seminari Teologi Princeton dari tahun 1887 hingga 1921, ia mempertahankan tradisi teologi Reformed dari para pendahulunya, Charles Hodge dan putranya, Archibald Alexander (A. A.) Hodge. Warfield adalah seorang cendekiawan, penulis, pengulas, dan editor yang luar biasa. Karya-karyanya masih banyak dibaca di kalangan umat Kristen evangelikal, terutama karena pembelaannya yang gigih terhadap ketepatan Alkitab.
Benjamin lahir dalam keluarga terkemuka di dekat Lexington, Kentucky. Ayahnya, William Warfield, adalah seorang petani kaya serta ahli dalam bidang peternakan sapi dan kuda. Ia juga pernah menjabat sebagai perwira pihak Union dalam Perang Saudara Amerika. Ibunya, Mary Cabell Breckinridge, adalah putri dari Robert Jefferson Breckinridge, seorang pendeta Presbiterian, teolog, editor, dan politisi. Kakek Mary adalah John Breckinridge, seorang jaksa agung di bawah Thomas Jefferson dan sepupu jauh John C. Breckinridge, wakil presiden Amerika Serikat di bawah James Buchanan.
Setelah menempuh pendidikan swasta, B. B. Warfield melanjutkan studinya di Universitas Princeton (yang saat itu bernama College of New Jersey), dan lulus pada tahun 1871 sebagai lulusan terbaik pada usia sembilan belas tahun. Selanjutnya, ia menghabiskan satu musim berkeliling Eropa. Saat Warfield kembali ke Lexington, kecenderungannya untuk meniti karier di bidang sains telah bergeser ke arah pelayanan keagamaan. Ia sempat bekerja sebentar sebagai editor bidang peternakan di majalah "Farmer’s Home Journal" (Jurnal Rumah Petani) sebelum masuk ke Seminari Teologi Princeton pada tahun 1873.
Tak lama setelah lulus pada tahun 1876, Benjamin menikahi Annie Pearce Kinkead, putri seorang pengacara terkemuka. Tak lama kemudian, pasangan itu berlayar ke Eropa, di mana Warfield mempelajari teologi Perjanjian Baru dan kritik Alkitab di Universitas Leipzig. Selama pelayaran, mereka mengalami badai hebat, dan Annie menderita trauma melumpuhkan yang mengganggunya sepanjang sisa hidupnya. Para penulis biografi tidak menyebutkan secara spesifik apakah cedera yang dialaminya bersifat mental atau fisik, tetapi ia tetap mengalami disabilitas parah dan hidup terkurung di rumah. Selain tugas-tugasnya di Princeton, B. B. Warfield juga menjalani kehidupan yang setengah terisolasi, merawat Annie hingga ia meninggal pada tahun 1915. Pasangan ini tidak memiliki anak.
Setelah kembali ke Amerika Serikat, Warfield sempat menjabat sebentar sebagai pendeta pengganti di Gereja Presbiterian Pertama di Baltimore, Maryland. Pada tahun 1878, ia menerima posisi pengajar Perjanjian Baru di Seminari Teologi Western dekat Pittsburgh, Pennsylvania. Ia ditahbiskan sebagai pendeta Presbiterian pada tahun 1879.
Pada tahun 1881, Warfield dan A. A. Hodge (yang saat itu menjabat sebagai rektor Seminari Teologi Princeton) menerbitkan esai kolaboratif mengenai ilham Alkitab dalam edisi majalah "Presbyterian Review" (Jurnal Presbiterian). Artikel tersebut—yang menonjol karena pembelaan ilmiah dan meyakinkan terhadap ketidakberkesalahan Alkitab—menarik perhatian yang signifikan pada masa itu.
Pada tahun 1887, setelah wafatnya Archibald Alexander Hodge, B. B. Warfield menggantikannya sebagai pemegang Kursi Charles Hodge di Seminari Teologi Princeton dan Profesor Teologi Didaktis dan Polemis. Ia menjabat posisi tersebut selama 34 tahun, mengajar hampir 3.000 mahasiswa sepanjang hidupnya. Pada malam hari tanggal 16 Februari 1921, B. B. Warfield wafat di Princeton, New Jersey, setelah seharian mengajar.
Selama 12 tahun (1890–1902), B. B. Warfield menjabat sebagai redaktur utama jurnal "Presbyterian and Reformed Review" (Jurnal Presbiterian dan Reformed). Ia juga berkontribusi pada penerusnya, "Princeton Theological Review" (Jurnal Teologi Princeton). Secara teologis, ia berpegang teguh pada doktrin-doktrin ketidakberdosaan Alkitab, dosa asal, predestinasi, dan penebusan terbatas sebagaimana diuraikan dalam "Westminster Confession of Faith" (Pengakuan Iman Westminster). Tulisan-tulisannya berupaya membuktikan melalui penelitian yang cermat dan terperinci otoritas dan ilham Alkitab—bahwa ketidakberkesalahan Alkitab merupakan ajaran Kristen ortodoks yang esensial, bukan konsep yang diciptakan oleh gereja abad kesembilan belas. Ia dengan penuh semangat menentang modernisme dan liberalisme di dalam Presbiterianisme dan Kekristenan pada umumnya.
Sepanjang hidupnya, B. B. Warfield menulis buku dan artikel tentang Alkitab, teologi, dan apologetika, serta kumpulan khotbah, ceramah, dan ulasan, termasuk "An Introduction to the Textual Criticism of the New Testament" (Pengantar Kritik Teks Perjanjian Baru) (1886), "The Gospel of the Incarnation" (Injil Inkarnasi) (1893), "The Lord of Glory" (Allah Mulia) (1907), dan "Counterfeit Miracles" (Mukjizat Palsu) (1918). Sepuluh jilid artikel-artikelnya yang paling berharga dikumpulkan dan diterbitkan setelah ia wafat. Di antaranya adalah "Revelation and Inspiration" (Wahyu dan Ilham) (1927), "Christology and Criticism" (Kristologi dan Kritik) (1929), "Calvin and Calvinism" (Calvin dan Calvinisme) (1931), *"Perfectionism" (Perfeksionisme) (1931–1932), dan "The Inspiration and Authority of the Bible" (Ilham dan Otoritas Alkitab) (1948). Banyak pandangan B. B. Warfield yang terus memainkan peran penting dalam kalangan evangelikal saat ini.
Berikut adalah beberapa kutipan dari B. B. Warfield:
“Kristus membawa Sabat ke dalam kubur bersama-Nya dan membawa Hari Tuhan keluar dari kubur bersama-Nya pada pagi kebangkitan” (Selected Shorter Writings).
“Anugerah adalah kasih karunia yang bebas dan berdaulat bagi mereka yang tidak layak menerimanya” (Selected Shorter Writings, Jilid 2).
“Bukanlah tugas orang Kristen untuk bersikap setengah hati terhadap penyelidikan dan penemuan zaman ini. Sebaliknya, para pengikut Kebenaran Sejati tidak akan menemukan keamanan, baik dalam ilmu pengetahuan maupun filsafat, kecuali dalam pelukan kebenaran. Oleh karena itu, sebagai orang Kristen, tugas kita adalah mendorong penyelidikan hingga batas maksimal; menjadi pelopor dalam setiap bidang ilmu pengetahuan; berada di garis depan kritik; serta menjadi yang pertama menangkap, di setiap bidang, suara Sang Pengungkap Kebenaran, yang juga merupakan Penebus kita” (Jessica Parks, ed., B. B. Warfield: A Guide to His Life and Writings, Faithlife Author Guides, Faithlife, 2017).
English
Siapakah B. B. Warfield?
