Pertanyaan
Apa itu Pertemuan Doa Haystack (Tumpukan Jerami)?
Jawaban
Pada suatu hari musim panas tahun 1806, sebuah gerakan misi yang berdampak panjang bermula ketika lima mahasiswa yang sedang berteduh dari badai petir mengadakan pertemuan doa di balik tumpukan jerami (haystack). Samuel J. Mills, James Richards, Francis L. Robbins, Harvey Loomis, dan Byram Green berkumpul di sebuah hutan kecil dekat Sungai Hoosack di dekat Williamstown, Massachusetts, untuk mendiskusikan teologi misi. Yang memicu diskusi mereka adalah sebuah buklet karya misionaris perintis William Carey, berjudul An Inquiry into the Obligation of Christians to Use Means for the Conversion of the Heathen (Penyelidikan tentang Kewajiban Umat Kristen Menggunakan Sarana untuk Menobatkan Orang Yang Belum Percaya).
Badai petir mengganggu pertemuan para pemuda itu, dan kelima mahasiswa tersebut berlindung di dekat tumpukan jerami di sebuah padang rumput tepat di sebelah utara Williams College. Pembicaraan mereka berlanjut, berfokus pada kebutuhan agar Injil sampai ke Tiongkok dan Timur Jauh. Keunikan mencari perlindungan di bawah tumpukan jerami tetap terngiang di benak mereka; kemudian, pertemuan mereka itu dikenal sebagai Pertemuan Doa Haystack (Tumpukan Jerami).
Dua tahun kemudian, kelima mahasiswa pendiri itu bergabung dengan mahasiswa lain yang sependapat dan menamakan diri mereka “Brethren” (Para Saudara). Mereka terus berkumpul, dan pada tahun 1810 para anggotanya mendirikan "American Board of Commissioners for Foreign Missions": ABCFM (Dewan Komisaris Amerika untuk Misi Luar Negeri). ABCFM mengirim misionaris pertamanya, termasuk Adoniram Judson, ke subbenua India pada tahun 1812. Inilah awal mula gerakan misionaris Protestan Amerika.
Selama lima puluh tahun pertama keberadaannya, ABCFM mengirim lebih dari 1.200 misionaris ke negeri-negeri asing. Sebagian besar misionaris berasal dari New England; banyak di antara mereka yang menempuh pendidikan klasik dan fasih berbahasa Latin, Ibrani, dan Yunani. Kemampuan bahasa mereka memungkinkan para misionaris Amerika pertama untuk menerjemahkan Kitab Suci ke dalam bahasa negara tuan rumah mereka. Selain membagikan Injil Yesus Kristus, para misionaris sering terlibat dalam pendirian sekolah dan rumah sakit di tempat mereka melayani. Selain itu, orang-orang pribumi yang telah bertobat dilatih untuk melanjutkan pekerjaan tersebut ketika para misionaris Amerika kembali ke tanah air.
Dari lima mahasiswa Williams College yang terlibat dalam Pertemuan Doa Haystack, tidak ada yang memainkan peran lebih besar dalam misi berbasis Amerika daripada Samuel Mills. Selain membantu mendirikan ABCFM, Mills berperan penting dalam mendirikan American Bible Society (Lembaga Alkitab Amerika) dan United Foreign Missionary Society (Perhimpunan Misionaris Asing Bersatu). Selain pekerjaannya dalam misi luar negeri, Mills juga memberitakan Injil di Lembah Mississippi dan melayani di antara kaum miskin di Kota New York. Dalam perjalanan pulang dari Afrika Barat, Samuel Mills, yang baru berusia 35 tahun, meninggal di laut. Hanya sedikit orang yang berhasil mengajak begitu banyak individu, gereja, dan denominasi untuk terjun ke ladang misi sebagaimana yang dilakukan oleh Mills.
Pertemuan Doa Haystack merupakan peristiwa pertama yang tercatat di mana orang Amerika berkomitmen pada pekerjaan misi luar negeri, dan hasil dari pertemuan doa tersebut sangat mendalam. Pada tahun 1960, ABCFM telah mengirimkan hampir 5.000 misionaris ke 34 wilayah misi yang berbeda.
Pada tahun 1961, ABCFM berubah nama menjadi United Church Board for World Missions: UCBWM (Dewan Gereja Bersatu untuk Misi Dunia). Pada tahun 2000, organisasi tersebut menjadi Wider Church Ministries (Pelayanan Gereja yang Lebih Luas) dari United Church of Christ (Persatuan Gereja Kristus). Pelayanan global saat ini, yang bermitra dengan Divisi Pelayanan Luar Negeri dari Christian Church/ Disciples of Christ (Gereja Kristus/ Murid Kristus), melanjutkan warisan Pertemuan Doa Haystack.
Sebuah monumen kini berdiri di Williams College di Massachusetts untuk menghormati Pertemuan Doa Haystack dan apa yang Tuhan lakukan melalui lima mahasiswa yang berdoa di tengah hujan.
English
Apa itu Pertemuan Doa Haystack (Tumpukan Jerami)?
