Pertanyaan
Bagaimana seharusnya seorang Kristen memandang pemisahan antara gereja dan negara?
Jawaban
Isu pemisahan gereja dan negara telah memicu banyak perdebatan. Terlepas dari retorika yang biasa digunakan oleh para sejarawan revisionis, para Bapak Bangsa Amerika tidak berusaha untuk menghapuskan agama. Bahkan, sebagian besar dari mereka yang menandatangani Deklarasi Kemerdekaan menganggap diri mereka sebagai orang yang religius. Mungkin akan mengejutkan jika mengetahui bahwa tidak ada satu pun kata pemisahan gereja dan negara yang muncul di dalam Konstitusi. Gagasan pemisahan gereja dan negara berasal dari sebuah surat yang ditulis oleh Thomas Jefferson. Sekali lagi, berlawanan dengan propaganda kaum revisionis, tujuan Jefferson adalah untuk melindungi kebebasan beragama dari pemerintah yang mengganggu. Jefferson atau para perumus Konstitusi AS lainnya sama sekali tidak bermaksud untuk membatasi kegiatan keagamaan warga Amerika.
Orang Amerika hidup dalam republik konstitusional, bukan teokrasi-dan untuk alasan yang baik. Gereja-gereja yang disetujui oleh negara secara historis telah menjadi boneka pemerintah. Di negara-negara yang memiliki gereja negara, dekrit manusia yang bisa salah lebih diutamakan daripada ajaran Alkitab yang diilhami. Ketika negara menjadi kepala gereja, integritas Injil menjadi sangat mudah dikompromikan.
Orang-orang Kristen senang dengan pemisahan gereja dan negara, karena pemisahan ini dirancang untuk melindungi kebebasan beragama. Ayat pertama dari Bill of Rights (Deklarasi Hak-Hak) mengatakan, "Kongres tidak akan membuat undang-undang yang menghormati pendirian suatu agama, atau melarang pelaksanaannya secara bebas." Kalimat tersebut merupakan hasil pembelajaran dari Kekaisaran Romawi Suci yang diktator dan perebutan kekuasaan oleh Raja Henry VIII dalam Undang-Undang Supremasi tahun 1534. Inti dari Amandemen Pertama bukanlah untuk membersihkan negara dari agama, melainkan untuk memastikan bahwa pemerintah federal tidak memilih agama dan memberikan dukungan eksklusif. Warga Amerika bebas beribadah sesuka hati.
Kesalahpahaman populer lainnya adalah bahwa pria dan wanita yang beriman tidak memiliki urusan untuk terlibat dalam politik. Namun, bukan rahasia lagi bahwa George Washington adalah anggota aktif dari Paroki Truro, Gereja Episkopal setempat. Pada masa-masa awal republik ini, sebuah gereja bertemu di dalam Gedung Capitol - sebuah gereja yang dihadiri oleh Thomas Jefferson. "Dalam waktu satu tahun setelah pelantikannya, Jefferson mulai menghadiri kebaktian gereja di Gedung DPR. . . . Sepanjang pemerintahannya, Jefferson mengizinkan kebaktian gereja di gedung-gedung cabang eksekutif. Injil juga dikhotbahkan di ruang-ruang Mahkamah Agung" ("Religion and the Founding of the American Republic: Religion and the Federal Government, Part 2," www.loc.gov/exhibits/religion/rel06-2.html, diakses 13/4/20).
Seorang Kristen harus memandang pemisahan gereja dan negara sebagai sesuatu yang baik. Mereka yang ingin menggabungkan gereja dan negara biasanya berpikir bahwa Kekristenan dapat membantu membasmi kejahatan, jika gereja memegang kendali. Tetapi sejarah menunjukkan bahwa perpaduan antara gereja dan negara justru memunculkan korupsi, totalitarianisme, dan penindasan. Orang Kristen dapat dan harus terlibat dalam proses politik, sama seperti orang lain. Tetapi Yesus berkata, "Kerajaan-Ku bukan dari dunia ini" (Yohanes 18:36), dan orang-orang Kristen memahami bahwa menegakkan kekristenan melalui gereja nasional bukanlah jawaban untuk masalah-masalah dunia. Batasan-batasan yang diberlakukan pada pemerintah dalam Konstitusi AS adalah bijaksana dan dirancang untuk menjaga kebebasan beragama setiap individu.
English
Bagaimana seharusnya seorang Kristen memandang pemisahan antara gereja dan negara?
