Pertanyaan
Dalam keputusan tentang akhir hayat, kapan kualitas hidup harus menjadi pertimbangan?
Jawaban
Kemajuan teknologi medis telah menyelamatkan nyawa dan kualitas hidup banyak orang, tetapi juga menciptakan pertanyaan baru yang tidak dapat dijawab oleh generasi sebelumnya. Seabad yang lalu, pilihan akhir hayat hanya sedikit, dan kematian datang lebih cepat tanpa mesin untuk menjaga organ tubuh tetap berfungsi ketika otak tidak berfungsi. Namun, sekarang, setelah obat dapat memperpanjang tanda-tanda vital, keberadaan kehidupan bukanlah satu-satunya pertimbangan. Kualitas hidup menjadi hal yang paling utama ketika kita melihat orang yang kita cintai menderita atau bertahan lebih lama dari yang diinginkan oleh siapa pun. Pertanyaan etis muncul: secara alkitabiah, haruskah kualitas hidup menjadi pertimbangan dalam keputusan akhir hayat?
Kualitas hidup adalah keputusan yang ditentukan secara pribadi. Setiap individu seharusnya memiliki hak untuk memutuskan sendiri apa yang dianggapnya sebagai "kualitas". Beberapa orang berpegang teguh pada setiap ons kehidupan, mengejar setiap intervensi medis yang memungkinkan untuk memperpanjang kehidupan di dunia selama mungkin. Sebagian orang lainnya, terutama orang Kristen, mungkin menerima kematian mereka yang akan datang dengan lebih tenang dan bahkan menyatakan keinginan untuk memasuki kekekalan segera setelah Tuhan memanggil mereka pulang. Hak untuk menolak intervensi medis harus tersedia bagi setiap orang dewasa yang stabil secara mental dan sering kali dapat didokumentasikan dalam surat wasiat atau bentuk instruksi tertulis lainnya. Namun, dokumen semacam itu dapat melewati batas etika ketika pilihan akhir hayat termasuk mempercepat kematian atau bunuh diri dengan bantuan medis. Sebagaimana bunuh diri tidak dianggap sebagai hak asasi manusia, demikian pula bunuh diri yang dibantu karena prognosis medis.
Meskipun setiap individu harus memiliki suara dalam menentukan definisi "kualitas hidup" mereka sendiri, manusia bukanlah hakim terakhir. Hidup adalah gabungan dari pengalaman baik dan buruk, dan ada saat-saat dalam hidup setiap orang ketika kualitasnya tampak rendah. Depresi, kecemasan, patah hati, atau krisis keuangan tampaknya dapat membatasi kualitas hidup untuk sementara waktu. Cedera, penyakit, atau kecacatan dapat sangat menghambat kualitas hidup seseorang, tetapi hal itu tidak menyiratkan hak untuk mengakhiri hidup tersebut. Tuhanlah yang menentukan hidup dan mati, bukan pendapat kita tentang kualitasnya (Ulangan 32:9; Mazmur 139:16).
Mengisi surat wasiat atau memberikan surat kuasa kepada anggota keluarga yang dipercaya merupakan alternatif yang bagus untuk pengambilan keputusan di menit-menit terakhir oleh keluarga yang mencoba menentukan keinginan pasien. Menahan pengobatan, perawatan, atau tindakan penyelamatan nyawa tertentu mungkin merupakan kepentingan terbaik pasien, dan, jika hal tersebut telah didiskusikan sebelumnya, keluarga dibebaskan dari tanggung jawab moral tersebut. Membangun hubungan saling percaya dengan dokter yang bertanggung jawab atas pasien yang sedang sekarat juga dapat menghilangkan miskomunikasi dan penyesalan di kemudian hari. Untungnya, di sebagian besar negara, masih ilegal bagi dokter untuk meresepkan obat yang secara aktif akan mengakhiri kehidupan. Potensi penyalahgunaan opsi itu membuatnya berbahaya untuk diserahkan kepada kebijaksanaan manusia. Namun, perawatan paliatif dapat ditingkatkan hingga memungkinkan tubuh untuk mati tanpa menyebabkan rasa sakit yang tidak semestinya pada pasien. Ketika semua kemungkinan penyembuhan sudah tidak ada lagi, meningkatkan pengobatan paliatif memungkinkan tubuh untuk mati secara alami, dan kematian dapat terjadi tanpa perlu memperpanjang proses kematian.
Kualitas hidup tidak dapat ditentukan oleh faktor eksternal. Kualitas hidup seseorang sangat bersifat pribadi dan sering kali terkait dengan hubungan orang tersebut dengan Tuhan. Orang Amerika yang sehat dan sukses mungkin memiliki kualitas hidup yang rendah karena keresahan emosional dan keputusan moral yang buruk, sementara orang yang cacat di negara berkembang mungkin menjalani kehidupan yang penuh sukacita. Penyakit fisik juga tidak menentukan kualitas hidup seseorang, jadi mencoba mengevaluasinya bukanlah wewenang kita. Tanggung jawab kita di hadapan Tuhan adalah untuk memberikan perawatan terbaik yang kita bisa bagi mereka yang menderita dan percaya bahwa Sang Pencipta akan memutuskan kapan hidup mereka berakhir.
English
Dalam keputusan tentang akhir hayat, kapan kualitas hidup harus menjadi pertimbangan?
