Pertanyaan
Apa itu kritik retorika?
Jawaban
Kritik retorika adalah metode untuk menganalisis kata-kata, bertujuan untuk memahami teknik penulis dan bagaimana teknik tersebut mempengaruhi pendengar yang dituju. Retorika merujuk pada disiplin ilmu penulisan atau pidato yang persuasif. Kritik, dalam konteks ini, berarti "analisis" dari pada "penolakan." Ketika seseorang menerapkan kritik retorika pada Alkitab, ia berusaha mengungkap motivasi penulis, penggunaan perangkat retorika, dan latar belakang budaya untuk menafsirkan makna teks dengan lebih akurat. Kritik retorika mencari bentuk sastra dan pola serta bagaimana mereka digunakan untuk memperkuat ide-ide tertentu. Metode ini berfokus sepenuhnya pada teks yang tertulis, bukan membahas perubahan atau versi sebelumnya.
Retorika, sebagai disiplin ilmu, berurusan dengan bagaimana kata-kata tertentu dan susunan kata-kata akan dipersepsikan oleh pendengar. Informasi dasar dapat disajikan dengan berbagai cara, untuk efek yang berbeda-beda. Seorang pembicara atau penulis dapat menggunakan retorika untuk menyajikan informasi melalui kejutan atau melalui penegasan. Retorika dapat meredam suatu isu atau menarik perhatian. Alih-alih mengasumsikan teks hanya dapat dipahami melalui pembacaan permukaan yang "sederhana," kritik retorika menerima gagasan bahwa penulis menggunakan teknik seperti hiperbola, simbolisme, permainan kata, puisi, paralelisme, pengulangan, konotasi, dan sebagainya untuk menyampaikan makna.
Jelas, kritik retorika mencakup pandangan yang luas tentang niat penulis. Pendekatan yang lebih spesifik dalam kritik retorika berfokus pada masalah yang lebih sempit. Kritik ideologis berfokus pada "ide-ide besar" dalam teks dan bagaimana penulis memanfaatkan respons pendengar terhadap konsep-konsep tersebut. Kritik naratif melihat makna kata-kata dan frasa tertentu dalam konteks cerita penulis—sebagai bagian dari kesatuan. Kritik generik melihat kata-kata sebagai bagian dari kategori tertentu, seperti literatur kebijaksanaan atau nubuat, dan menafsirkannya sesuai dengan itu.
Penggunaan kritik retorika yang tepat membantu menjelaskan pernyataan Alkitab yang mudah disalahartikan jika di luar konteks. Contoh yang baik adalah pernyataan Yesus tentang "membenci" keluarga sendiri (Lukas 14:26). Dari segi retorika murni, ini adalah contoh hiperbola, atau pengulangan berlebihan yang disengaja. Orang modern menggunakan hiperbola saat mengatakan hal-hal seperti "Aku sudah bilang padamu sejuta kali" atau "koper ini beratnya satu ton." Dalam konteksnya, orang yang mendengar pernyataan semacam itu tidak menafsirkannya secara harfiah yang kaku. Mereka memahami maksudnya. Dalam tulisan kuno, perbandingan sering kali dibingkai dalam istilah hitam-putih demi kejelasan, sehingga sering terjadi penggunaan hiperbola.
Selain itu, kritik retorika juga memperhatikan budaya dan kosakata pembicara serta pendengar asli. Ini kadang-kadang disebut kritik retorika sosial. “Kebencian” yang disebutkan Yesus dalam contoh di atas tidak diartikan dalam budayanya persis seperti kata “benci” dalam bahasa Inggris saat ini. Titik pandang Yesus dan kata-kata yang Ia gunakan lebih merujuk pada preferensi atau ketidakberpihakan. Hal ini juga terlihat dalam pernyataan seperti Roma 9:13, yang menggunakan frasa serupa untuk menggambarkan pilihan Tuhan antara Yakub dan Esau.
Kritik generik, yang melihat "jenis" teks secara keseluruhan, juga dapat berguna bagi pelajar Alkitab. Misalnya, surat-surat Paulus kepada jemaat Galatia dan Roma mengikuti pola argumen hukum, seperti yang digunakan pada zamannya. Dengan kata lain, sebagian besar teks tersebut ditulis seolah-olah oleh seorang pengacara yang mengajukan argumen di hadapan hakim. Perspektif ini berguna saat berusaha menafsirkan maksud Paulus.
Seperti halnya metode lain, kritik retorika juga memiliki kelemahan. Kritik retorika yang bermakna memerlukan pemahaman tentang bahasa asli dan budaya yang terlibat. Hal itu jauh melampaui kemampuan seorang pelajar Alkitab biasa. Beberapa teknik retorika terlihat jelas bahkan dalam terjemahan, seperti perkataan Yesus tentang memotong tangan untuk menghindari dosa (Matius 5:30) atau pertanyaan yang diajukan hanya untuk menyoroti jawaban yang sudah jelas (Yohanes 10:32). Namun, pembacaan permukaan terhadap terjemahan Inggris tertentu dapat menyebabkan penafsiran yang salah terhadap beberapa ayat.
Penting untuk diingat bahwa teknik-teknik tersebut mengekspresikan makna, tetapi mereka sendiri bukanlah makna teks. Misalnya, kita mungkin dengan mudah mengenali simbolisme atau hiperbola dalam suatu pernyataan, tetapi itu tidak berarti kita dapat mengabaikan pernyataan tersebut sepenuhnya. Mungkin itu simbolis, tetapi tetap memiliki makna. Jika diambil ke ekstrem, hampir segala sesuatu dapat diabaikan hanya dengan mengklaim bahwa penulis atau pembicara sedang bersikap sarkastis. Mungkin dia memang sarkastis, tetapi apakah ada alasan untuk berpikir demikian dalam kasus tertentu? Secara umum, kritik retorika berfokus pada teknik: "bagaimana" daripada "apa". Ini berarti kritik retorika bukanlah ukuran mutlak dari makna. Kritik naratif, sebagai subset dari kritik retorika, sedikit lebih berguna dalam menentukan makna, karena berurusan dengan tema dan ide utama daripada bentuk sastra yang murni.
Beruntung, kelemahan kritik retorika diimbangi oleh sifat Perintah Agung (Matius 28:19–20). Perintah dasar Kristus kepada gereja bukanlah "pergi dan cetak Alkitab." Arahan-Nya adalah untuk mempraktikkan pemuridan. Hubungan antara seorang Kristen yang lebih matang dan yang kurang berpengalaman memberikan konteks dan pemahaman dalam studi Alkitab (Kisah Para Rasul 8:29–31).
English
Apa itu kritik retorika?
