Pertanyaan
Kapan Kitab Ester ditulis?
Jawaban
Kitab Ester menceritakan kisah seorang wanita Yahudi yang tidak terduga menjadi ratu Persia dan menyelamatkan bangsanya dari seorang pria jahat bernama Haman. Ester hidup pada masa pemerintahan Persia, saat banyak orang Yahudi memiliki kesempatan untuk kembali ke Israel, namun banyak yang tetap tinggal di pengasingan. Berbeda dengan kitab-kitab pasca-pembuangan lainnya, seperti Ezra dan Nehemia, yang berlokasi di Israel, kisah Ester berlangsung di kota Persia, Susa. Bukti terbaik menunjukkan bahwa Kitab Ester ditulis antara awal pemerintahan Koresh I dan kejatuhan Persia, antara tahun 486 dan 331 SM.
Menariknya, beberapa terjemahan Alkitab merujuk pada raja Persia dengan nama Ibraninya, Ahasyweros (misalnya ESV, NASB, KJV), sementara yang lain menyebutnya dengan nama Yunani, Xerxes/ Koresh (misalnya NIV, NLT, BSB). Ia berkuasa sekitar tahun 486 hingga 465 SM. Karena Kitab Ester kemungkinan ditulis pada akhir hayat raja atau segera setelahnya, detail historis ini membantu menentukan waktu penulisan kitab tersebut.
Rentang waktu penulisan Kitab Ester, yang dimulai sekitar tahun 486 SM, bertepatan dengan awal pemerintahan Xerxes/ Koresh/ Ahasyweros I di Persia. Ayat pertama kitab ini menyatakan, “Pada zaman Ahasyweros--dialah Ahasyweros yang merajai seratus dua puluh tujuh daerah mulai dari India sampai ke Etiopia” (Ester 1:1). Tanda waktu lain terdapat dalam Ester 3:7, yang menceritakan apa yang terjadi “dalam tahun yang kedua belas zaman raja Ahasyweros.” Rincian ini menunjukkan bahwa cerita ini terjadi pada abad ke-5 SM. Namun, rentang waktu penulisan Ester sering diperpanjang hingga 331 SM. Tanggal kemudian ini menandai akhir kekuasaan Persia ketika Yunani, di bawah Alexander Agung, naik kekuasaan.
Meskipun konteks historis membantu menentukan kapan Ester ditulis, mengidentifikasi penulisnya dapat memberikan kerangka waktu yang lebih tepat. Masalahnya, kitab Ester tidak disebutkan penulisnya. Beberapa mengusulkan tokoh Alkitab seperti Mordekhai, Ezra, atau Nehemia mungkin menjadi penulisnya, tetapi tidak ada kesepakatan. Namun, dua detail menunjuk Ezra sebagai kandidat kuat. Pertama, waktu pelayanan Ezra, yang dimulai sekitar 458 SM selama pemerintahan Artahsasta I—yang menggantikan Ahasyweros I. Waktu Ezra bertepatan dengan periode peristiwa yang dijelaskan dalam Kitab Ester. Kedua, sebagai seorang penulis, Ezra dikenal karena mencatat sejarah Israel (Ezra 7:6).
Selain itu, Ester 10:2 memiliki implikasi dalam menentukan waktu penulisan: “Segala perbuatannya yang hebat serta gagah dan pemberitaan yang seksama tentang kebesaran yang dikaruniakan raja kepada Mordekhai, bukankah semuanya itu tertulis di dalam kitab sejarah raja-raja Media dan Persia?” Deskripsi ini—meskipun tidak secara eksplisit menyebutkan kematian raja—merupakan cara umum untuk menandakan kematian dalam Perjanjian Lama (lihat juga 1 Raja-raja 14:29; 2 Tawarikh 32:32). Oleh karena itu, ayat ini menyarankan bahwa Kitab Ester ditulis setelah pemerintahan Ahasyweros berakhir.
Dalam salah satu adegan paling terkenal dalam kitab ini, Mordekhai memohon kepada Ester untuk menyelamatkan bangsa Yahudi. Ia berkata, “Sebab sekalipun engkau pada saat ini berdiam diri saja, bagi orang Yahudi akan timbul juga pertolongan dan kelepasan dari pihak lain, dan engkau dengan kaum keluargamu akan binasa. Siapa tahu, mungkin justru untuk saat yang seperti ini engkau beroleh kedudukan sebagai ratu” (Ester 4:14). Semua ini terjadi pada abad kelima Sebelum Masehi, dan pencatatan peristiwa tersebut, yang mencatat kesetiaan Allah kepada umat-Nya, terjadi segera setelahnya.
English
Kapan Kitab Ester ditulis?
