Pertanyaan
Haruskah seorang Kristen mengejar bantuan sosial?
Jawaban
Di Amerika Serikat, berbagai program bantuan sosial pemerintah yang dikenal secara kolektif sebagai "kesejahteraan" menyediakan uang dan bantuan kebutuhan dasar bagi mereka yang membutuhkan. Bantuan sosial bagi mereka yang membutuhkan diberikan melalui program-program seperti Aid to Families with Dependent Children: AFDC (Bantuan untuk Keluarga dengan Anak-Anak yang Memiliki Tanggungan), Temporary Assistance for Needy Families: TANF (Bantuan Sementara untuk Keluarga yang Membutuhkan), dan Supplemental Nutrition Assistance Program: SNAP (Program Bantuan Gizi Tambahan), yang biasa disebut "kupon makanan". Ptrogram bantuan pemerintah pada dasarnya adalah redistribusi kekayaan: uang dikumpulkan melalui pajak dari orang-orang yang bekerja dan diberikan kepada mereka yang tidak bekerja atau yang tidak berpenghasilan cukup untuk menopang hidup mereka sendiri. Mengingat beberapa ayat Alkitab yang memerintahkan setiap orang untuk "memikul tanggungannya sendiri" (Galatia 6:5), beberapa orang Kristen mempertanyakan moralitas dari bantuan sosial atau menerima bantuan dari pemerintah.
Pertama-tama, Tuhan telah menjelaskan bahwa pemeliharaan janda dan anak yatim adalah prioritas utama bagi-Nya dan seharusnya juga bagi umat-Nya (Maleakhi 3:5; Keluaran 22:22; Ulangan 24:20; Yakobus 1:27). Salah satu pelayanan pertama gereja mula-mula adalah memberi makan para janda (Kisah Para Rasul 6:1), tetapi bahkan tindakan "bantuan sosial" ini pun memiliki ketentuan: "Yang didaftarkan sebagai janda, hanyalah mereka yang tidak kurang dari enam puluh tahun, yang hanya satu kali bersuami dan yang terbukti telah melakukan pekerjaan yang baik, seperti mengasuh anak, memberi tumpangan, membasuh kaki saudara-saudara seiman, menolong orang yang hidup dalam kesesakan--pendeknya mereka yang telah menggunakan segala kesempatan untuk berbuat baik" (1 Timotius 5:9-10). Bantuan sosial melalui gereja terbatas pada para janda yang melarat bukan karena kesalahan mereka sendiri dan tidak memiliki keluarga yang merawat mereka (1 Timotius 5:3-8).
Orang-orang Kristen yang membutuhkan bantuan mungkin menghadapi pilihan untuk menerima tunjangan yang disediakan pemerintah. Pendapatan yang menurun, kehilangan pekerjaan, ditinggalkan keluarga, cedera, dan lain-lain, dapat mengakibatkan kesulitan keuangan yang menuntut bantuan. Program bantuan pemerintah dapat memberikan penangguhan sementara sampai mereka dapat bangkit kembali.
Terlepas dari apakah seseorang memutuskan untuk menerima tunjangan bantuan sosial atau tidak, berikut adalah beberapa hal yang baik untuk dilakukan:
- Berdoa. Kita dapat menghampiri takhta kemurahan Tuhan dengan penuh keyakinan dan meminta untuk "menerima rahmat dan menemukan kasih karunia untuk mendapat pertolongan kita pada waktunya" (Ibrani 4:16). Kita dapat meminta hikmat setiap saat (Yakobus 1:5).
- Mintalah bantuan dari anggota keluarga. Keluarga adalah sistem pendukung yang siap sedia dan sering kali berada dalam posisi yang baik untuk mengetahui situasi dan menawarkan bantuan (1 Timotius 5:8).
- Carilah bantuan dari gereja. Keluarga gereja kita dapat menjadi sumber daya untuk menolong anggota yang terluka melalui masa-masa sulit.
- Teruslah memenuhi kebutuhan-kebutuhan Anda sendiri sebanyak mungkin. Alkitab memuji pekerjaan dan memperingatkan agar kita tidak menganggur secara sukarela. Jika menganggur dan mampu bekerja, kita harus mencari pekerjaan; jika kita memiliki pekerjaan, kita harus terus bekerja di dalamnya dan berdoa untuk pekerjaan yang lebih baik (2 Tesalonika 3:6-14).
- "Mengucap syukurlah dalam segala hal" (1 Tesalonika 5:18).
Beberapa orang Kristen mungkin memiliki keyakinan pribadi untuk tidak menggunakan tunjangan dari pemerintah, dan hal ini dapat dimengerti. Itu adalah masalah antara mereka dan Tuhan. Namun, mencari bantuan sosial tidaklah salah. Sistem ini dibuat untuk membantu mereka yang membutuhkannya, dan mereka yang membutuhkan harus merasa bebas untuk mengaksesnya. Orang Kristen tidak perlu takut bahwa mereka tidak menaati Tuhan dengan memanfaatkan "jaring pengaman" yang diciptakan untuk orang-orang yang berada dalam situasi mereka. Program bantuan pemerintah mungkin adalah cara Tuhan untuk menafkahi mereka sampai mereka dapat bekerja kembali atau sampai ada jalan lain untuk menafkahi mereka.
English
Haruskah seorang Kristen mengejar bantuan sosial?
