Pertanyaan
Siapakah orang-orang Nabatea (Nabath)?
Jawaban
Orang-orang Nabatea (Nabath) adalah suatu bangsa Semit kuno yang keberadaan dan pengaruhnya disebutkan secara tidak langsung dalam Kitab Suci. Terkenal karena kendali mereka atas jalur-jalur perdagangan penting serta desain arsitektur mereka yang mengagumkan, terutama di Petra, sejarah mereka dan interaksi dengan bangsa-bangsa tetangga memberikan wawasan berharga mengenai konteks sejarah-keagamaan pada masa itu.
Suku Nabatea adalah suku Arab yang, pada abad ke-4 SM, telah menetap di wilayah tenggara Israel, tempat mereka sering berinteraksi dengan suku Edom. Dalam Maleakhi 1:1–5, nabi tersebut merujuk pada orang Edom, yang mengisyaratkan kehadiran orang Nabatea di wilayah yang sebelumnya diduduki oleh Edom. Yosefus, seorang sejarawan Yahudi-Romawi, mencatat bahwa orang Nabatea telah menjadi begitu banyak sehingga wilayah antara Laut Merah dan Sungai Efrat hanya disebut sebagai Nabatene (Antiquities, I, xii, 4).
Sejarah awal Nabatene agak samar, tetapi orang-orang Nabatean diyakini telah bergabung dengan orang-orang Asyur dalam invasi mereka ke Edom, sebagaimana disimpulkan dari Maleakhi 1:1. Kemudian, orang-orang Nabatea ditaklukkan oleh raja Asyur Sanherib tetapi akhirnya memperoleh kembali kemerdekaan mereka dengan melawan Ashurbanipal. Menurut Alexander Polyhistor, seorang cendekiawan Yunani yang diperbudak oleh Romawi, orang Nabatea termasuk di antara suku-suku nomaden yang ditaklukkan oleh Raja Daud.
Bangsa Nabatea tidak menonjol dalam catatan sejarah hingga sekitar tahun 312 SM, ketika Antigonus I mengirim jenderalnya, Athenaeus, ke Petra. Meskipun Athenaeus awalnya berhasil, pasukannya akhirnya dihancurkan. Beberapa tahun kemudian, Demetrius, putra Antigonus, menjalin persahabatan dengan mereka setelah kampanye yang gagal.
Aretas I merupakan salah satu penguasa Nabatea awal, yang memberikan perlindungan kepada imam besar Yahudi, Jason, pada tahun 169 SM. Bangsa Nabatea bahkan mendukung para Makabe awal dalam perjuangan mereka melawan Antiochus IV, bersekutu dengan Judas Maccabeus pada tahun 164 SM dan Jonathan Maccabeus pada tahun 160 SM. Aliansi antara Nabatea dan kaum Makabe menyoroti signifikansi politik mereka pada periode ini.
Pada akhir abad ke-2 SM, Nabatea telah mendirikan kerajaan yang kuat di bawah Raja Erotimus, memperluas pengaruh mereka ke timur Sungai Yordan. Ibukota mereka, Petra, menjadi pusat penting untuk perdagangan, budaya, dan politik. Nabatean mengendalikan rute perdagangan kritis, memfasilitasi pengangkutan rempah-rempah, dupa, dan barang-barang lain dari Arabia ke Mediterania.
Keterampilan perdagangan orang Nabatea diakui secara tidak langsung dalam Alkitab, di mana referensi terhadap perdagangan rempah-rempah dan dupa mengisyaratkan jaringan perdagangan yang lebih luas. Misalnya, kafilah orang Ismael dalam Kejadian 37:25, yang membawa rempah-rempah, balsam, dan mur, melintasi rute perdagangan yang nantinya akan dikuasai oleh orang Nabatea.
Pantheon Nabatea mencakup dewa-dewa seperti Dushara, dewa utama mereka. Praktik keagamaan orang Nabatea meliputi ritual dan persembahan, yang saling mempengaruhi dan dipengaruhi oleh budaya tetangga. Meskipun Alkitab tidak merinci praktik keagamaan orang Nabatea, peringatan umum terhadap penyembahan berhala mencerminkan politeisme budaya di sekitar Israel.
Orang Nabatea paling dikenal karena desain arsitektur menakjubkan di Petra, yang diukir pada tebing berwarna merah mawar. Kota ini memiliki makam-makam yang rumit, kuil-kuil, dan sistem pengelolaan air yang canggih. Petra, yang sering diidentifikasi sebagai Sela, disebutkan dalam 2 Raja-raja 14:7, yang berbunyi, “Ia mengalahkan Edom di Lembah Asin, sepuluh ribu orang banyaknya, dan merebut Sela dalam peperangan itu, lalu dinamainyalah kota itu Yokteel; begitulah sampai hari ini.”
Selama periode Perjanjian Baru, Kerajaan Nabatea telah mencapai puncak kejayaannya. Paulus, dalam Galatia 1:17, menyebut perjalanannya ke Arabia, kemungkinan merujuk pada wilayah Nabatea. Hal ini menunjukkan adanya interaksi antara Paulus dan orang-orang Nabatea. Selain itu, 2 Korintus 11:32–33 menceritakan pelarian Paulus dari Damaskus, di mana gubernur di bawah Raja Aretas IV berusaha menangkapnya, menunjukkan jangkauan politik orang-orang Nabatea.
Kerajaan Nabatea mengalami kemunduran pada abad pertama Masehi. Aretas IV diakui oleh Augustus dan bersekutu dengan Romawi melawan orang Yahudi, meraih kemenangan atas Herodes Antipas. Namun, kekuasaan Nabatea merosot di bawah tekanan Romawi. Pada tahun 106 M, Kerajaan Nabatea dianeksasi oleh Kekaisaran Romawi di bawah Trajanus, dan Arabia Petraea menjadi provinsi Romawi, menandai akhir dari Kerajaan Nabatea.
Meskipun orang Nabatea jarang disebutkan dalam Kitab Suci, mereka memainkan peran penting dalam perkembangan sejarah, agama, dan budaya di Timur Dekat. Interaksi mereka dengan tokoh-tokoh Alkitab serta kendali mereka atas wilayah dan jalur perdagangan yang strategis semakin menegaskan betapa pentingnya peran mereka.
English
Siapakah orang-orang Nabatea (Nabath)?
