Pertanyaan
Apakah yang dimaksud dengan Advent?
Jawaban
Masa Advent adalah masa menjelang Natal. Perayaan ini dirayakan dengan berbagai tradisi dan ritual oleh umat Katolik dan kelompok liturgi lainnya seperti Lutheran, Anglikan, dan Metodis. Dalam beberapa tahun terakhir, perayaan Advent dalam satu jenis atau lainnya telah ditambahkan ke dalam banyak kebaktian injili juga.
Kata advent sendiri berarti "kedatangan" atau "kemunculan atau kehadiran ke suatu tempat." Orang Kristen sering berbicara tentang "kedatangan Kristus yang pertama" dan "kedatangan-Nya yang kedua"; yaitu kedatangan-Nya yang pertama dan kedua kali ke bumi. Kedatangan-Nya yang pertama adalah Inkarnasi-Kelahiran-Nya.
Musim Advent berlangsung selama empat hari Minggu. Dimulai pada hari Minggu keempat sebelum Natal, atau hari Minggu terdekat dengan tanggal 30 November. Masa Advent berakhir pada Malam Natal, dan kemudian memulai musim Natal resmi, yang mencakup "dua belas hari Natal," yang mengarah ke Epifani, dan berlanjut hingga hari Minggu pertama setelah Epifani. Jadi, Advent adalah musim persiapan, dan Natal adalah musim perayaan.
Gereja Ortodoks Timur merayakan Advent, atau Puasa Natal, selama 40 hari, dari tanggal 15 November hingga 24 Desember. Di Barat, Advent telah menjadi lebih meriah, meskipun banyak gereja juga berpuasa dan fokus pada doa dan pertobatan yang mirip dengan apa yang terjadi selama musim Prapaskah (kadang-kadang, Advent bahkan disebut "Prapaskah Kecil"). Masa Advent dipandang sebagai waktu untuk mempersiapkan hati seseorang untuk menyambut Natal dan kedatangan Kristus yang akan datang kembali (dan penghakiman yang akan dibawa-Nya ke dunia).
Gereja-gereja yang merayakan Advent biasanya mendekorasi tempat kudus mereka dengan warna liturgi Advent, yaitu ungu (atau dalam beberapa kasus biru tua). Beberapa gereja mengubah warna menjadi merah muda pada hari Minggu ketiga atau keempat Advent untuk menandakan penekanan yang lebih besar pada sukacita musim ini.
Salah satu tradisi Advent yang paling umum adalah penggunaan karangan bunga, ranting, dan pohon cemara. Pada hari Minggu pertama Advent, gereja dan rumah-rumah didekorasi dengan warna hijau untuk melambangkan kehidupan kekal yang dibawa oleh Yesus. Karangan bunga Advent-lingkaran hijau dengan empat lilin berwarna yang mengelilingi lilin putih di tengahnya-ditempatkan di tempat yang menonjol. Lilin-lilin tersebut kemudian dinyalakan satu per satu, pada hari Minggu berturut-turut. Lilin pertama adalah lilin "harapan" atau "pengharapan". Tiga lilin yang tersisa di sekelilingnya memiliki arti yang berbeda-beda, tergantung pada gereja. Pada Malam Natal atau Hari Natal, lilin putih di tengah dinyalakan; ini adalah "Lilin Kristus", sebuah pengingat bahwa Yesus, Sang Terang Firman, telah datang.
Kalender Advent, yang digunakan untuk menghitung mundur hari-hari menuju Natal, sangat populer di banyak rumah. Kalender Advent berisi sejumlah "jendela" tertutup yang dibuka, satu jendela setiap hari, hingga Hari Natal. Setiap jendela yang terbuka akan menampilkan gambar yang berhubungan dengan musim atau puisi atau ayat Alkitab atau semacam hadiah. Banyak orang tua menemukan bahwa kalender Advent adalah cara yang baik untuk mengajarkan anak-anak mereka makna Natal yang sebenarnya - meskipun ada juga versi kalender sekuler.
Haruskah orang Kristen merayakan Advent? Ini adalah masalah keyakinan pribadi. Inilah prinsip Alkitab: "Yang seorang menganggap hari yang satu lebih penting dari pada hari yang lain, tetapi yang lain menganggap semua hari sama saja. Hendaklah setiap orang benar-benar yakin dalam hatinya sendiri.
Rom 14:6 Siapa yang berpegang pada suatu hari yang tertentu, ia melakukannya untuk Tuhan" (Roma 14:5-6).
Tentu saja tidak ada yang salah dengan memperingati kelahiran Yesus dan menantikan kedatangan-Nya kembali-peringatan dan penantian seperti itu seharusnya menjadi bagian dari kehidupan kita sehari-hari. Apakah orang Kristen diwajibkan untuk merayakan Advent? Tidak. Apakah dengan merayakan Advent membuat seseorang menjadi orang Kristen yang lebih baik atau lebih diterima oleh Tuhan? Tidak. Dapatkah merayakan Advent menjadi pengingat yang baik tentang apa yang sebenarnya dimaksud dengan musim ini? Ya, dan di situlah letak nilai terbesarnya.
English
Apakah yang dimaksud dengan Advent?
