Pertanyaan
Mengapa Yesus dilahirkan di dalam palungan?
Jawaban
Sudah menjadi ungkapan umum pada saat Natal bahwa Yesus Kristus "lahir di palungan". Tentu saja, tidak mungkin Dia benar-benar dilahirkan di dalam palungan, tetapi di situlah Maria membaringkan-Nya setelah kelahiran-Nya (Lukas 2:7). Meskipun kita tidak tahu pasti lokasi persis di mana Yesus dilahirkan, kita tahu bahwa tempat itu berada di dekat Betlehem dan ada palungan, atau tempat makan hewan, di sana.
Tuhan menjanjikan kelahiran Juruselamat dari anak dara segera setelah dosa pertama manusia di Taman Eden (Kejadian 3:15). Ratusan tahun kemudian, nabi Mikha menubuatkan kelahiran Kristus di kota kecil Betlehem: "Tetapi engkau, hai Betlehem Efrata, hai yang terkecil di antara kaum-kaum Yehuda, dari padamu akan bangkit bagi-Ku seorang yang akan memerintah Israel, yang permulaannya sudah sejak purbakala, sejak dahulu kala." (Mikha 5:1). Nubuat ini digenapi ketika orang tua Yesus di dunia, Maria dan Yusuf, dipanggil ke Betlehem untuk melakukan sensus di seluruh wilayah Romawi (Lukas 2:1-5). Ketika mereka berada di Betlehem, tibalah waktunya bagi Yesus untuk dilahirkan (Lukas 2:6).
Karena banyaknya orang yang datang ke Betlehem, tidak ada tempat di penginapan untuk Maria dan Yusuf (Lukas 2:7). Meskipun tradisi mengatakan bahwa penginapan itu adalah semacam hotel zaman dulu, kita tidak tahu pasti. Bahkan, kata Yunani yang diterjemahkan sebagai "penginapan" (kataluma) dapat diterjemahkan sebagai "kamar tamu". Fakta ini membuat beberapa orang percaya bahwa Yesus mungkin tidak dilahirkan di kandang atau lumbung, tetapi di sebuah rumah dengan lantai bawah yang berfungsi sebagai tempat berteduh di malam hari bagi hewan-hewan keluarga. Jika memang demikian, tidak mengherankan jika palungan terletak di area rumah tersebut. Ketika Lukas menyatakan bahwa tidak ada kamar di kataluma, bisa jadi maksudnya adalah tidak ada kamar di lantai atas, yang pasti penuh dengan orang-orang yang sedang tidur.
Bagaimanapun juga, Yesus lahir pada malam hari, di suatu tempat yang biasa digunakan untuk memelihara binatang. Setelah Yesus dilahirkan, Maria, ibu-Nya, membungkusnya dengan lampin dan membaringkannya di dalam palungan (Lukas 2:7). Pada malam yang sama, para gembala dari padang di dekatnya menemukan Dia seperti yang dikatakan para malaikat kepada mereka (Lukas 2:10-12).
Jadi, mengapa Juruselamat dan Raja dilahirkan di tempat di mana binatang-binatang dipelihara? Dan mengapa Dia kemudian dibaringkan di tempat makanan hewan? Tentunya, Anak Allah layak mendapatkan kelahiran yang sangat terhormat di lingkungan yang paling elegan. Namun, sebaliknya, Putra Allah sendiri menampakkan diri-Nya di bumi dalam keadaan yang paling sederhana. Kelahiran yang rendah hati ini menyampaikan pesan yang luar biasa kepada ciptaan: Tuhan yang transenden merendahkan diri-Nya untuk datang kepada kita. Alih-alih datang ke bumi sebagai penguasa yang dimanjakan dan memiliki hak istimewa, Yesus lahir dalam kelemah-lembutan, sebagai salah satu dari kita. Dia mudah didekati, mudah dijangkau, tersedia-tidak ada gerbang istana yang menghalangi jalan menuju Dia; tidak ada lingkaran penjaga yang mencegah kita mendekati-Nya. Raja di atas segala raja datang dengan rendah hati, dan tempat tidur pertama-Nya adalah palungan.
English
Mengapa Yesus dilahirkan di dalam palungan?
