Pertanyaan
Siapakah Ruben dalam Alkitab?
Jawaban
Ruben adalah anak sulung Yakub dari Lea dan merupakan leluhur salah satu dari dua belas suku Israel. Kisah Ruben dalam Alkitab diceritakan dalam Kitab Kejadian pasal 29–50.
Ibu Ruben, Lea, menjadi istri Yakub melalui tipu muslihat yang licik (Kejadian 29:15–30). Yakub pergi untuk tinggal bersama pamannya, Laban, di Padan Aram. Di sana ia bertemu dan jatuh cinta dengan putri Laban yang cantik, Rahel. Yakub setuju untuk bekerja selama tujuh tahun demi hak untuk menikahi Rahel, adik Lea. Pada malam pernikahan mereka, Laban menggantikan Rahel dengan Lea yang mengenakan cadar tebal. Keesokan harinya, Yakub terkejut mengetahui tipu daya tersebut. Begitu terpesonanya ia pada Rahel sehingga ia bersedia bekerja tujuh tahun lagi demi Rahel.
Hidup Lea ternyata penuh penderitaan saat ia berusaha memenangkan cinta Yakub. Namun, Allah memberkati Lea dengan karunia melahirkan banyak anak, termasuk anak sulung Yakub, Ruben.
Beberapa makna telah dikaitkan dengan nama Ruben, namun yang paling umum diterima adalah “lihatlah seorang anak laki-laki.” Ketika Lea melahirkan Ruben, ia menjelaskan pilihannya: Ia "menamainya Ruben, sebab katanya: 'Sesungguhnya TUHAN telah memperhatikan kesengsaraanku; sekarang tentulah aku akan dicintai oleh suamiku'” (Kejadian 29:32). Pernyataan ini memperkenalkan ketegangan seumur hidup yang ada di antara kedua saudara perempuan itu dalam pernikahan mereka dengan Yakub.
Sebagai orang dewasa, Ruben adalah salah satu anak Yakub yang paling terhormat. Ruben menyelamatkan nyawa Yusuf ketika saudara-saudaranya berencana membunuhnya. Ia meyakinkan saudara-saudaranya untuk tidak membunuh Yusuf dan meyakinkan mereka untuk meninggalkannya di dalam sumur (Kejadian 37:21–22). Ruben bermaksud kembali secara rahasia dan menyelamatkan Yusuf, tetapi rencananya gagal ketika, dalam ketidakhadirannya, saudara-saudaranya yang lain menjual Yusuf sebagai budak. Bertahun-tahun kemudian, ketika semua saudara-saudaranya menghadapi malapetaka di Mesir, Ruben menegur saudara-saudaranya karena telah mendatangkan bencana pada keluarga mereka: “Bukankah dahulu kukatakan kepadamu: Janganlah kamu berbuat dosa terhadap anak itu! Tetapi kamu tidak mendengarkan perkataanku. Sekarang darahnya dituntut dari pada kita” (Kejadian 42:22).
Sebuah episode menarik yang melibatkan Ruben dalam Alkitab berpusat pada keyakinan ibunya dan bibinya terhadap pengobatan tradisional dalam Kejadian 30:14–17. Suatu hari selama panen gandum, Ruben menemukan buah dudaim di ladang. Buah dudaim adalah tumbuhan berbunga herbal yang dikenal karena aroma eksotisnya dan akar berbentuk manusia. Tumbuhan ini juga dipercaya dapat meningkatkan kesuburan wanita. Ruben memetik buah dudaim tersebut dan membawanya kepada ibunya, Lea.
Rahel meminta sebagian dari buah dudaim yang ditemukan Ruben, tetapi Lea menegurnya: “Apakah belum cukup bagimu mengambil suamiku? Sekarang pula mau mengambil lagi buah dudaim anakku?” (Kejadian 30:15). Maka, Rahel membuat kesepakatan dengan Lea. Sebagai imbalan atas beberapa buah dudaim, ia mengizinkan Lea tidur dengan Yakub. Akibatnya, Lea hamil dan melahirkan anak kelima Yakub, Isakhar.
Ruben menunjukkan cinta yang luar biasa kepada ayahnya yang sudah tua ketika ia menawarkan kedua anaknya sendiri sebagai jaminan keselamatan Benyamin (Kejadian 42:37). Namun, terlepas dari sifat-sifat terpuji dan niat baiknya, Reuben tidak memiliki keteguhan karakter yang kuat.
Kegagalan besar Ruben terjadi ketika ia tidur dengan Bilha, selir ayahnya. Tindakan ini, yang merupakan kejahatan serius yang dihukum mati, menunjukkan hilangnya integritasnya yang sebelumnya ia miliki. Setelah Rahel meninggal, Ruben kemungkinan merasa cemas karena Yakub lebih menyayangi anak-anak Rahel daripada anak-anak Lea. Ia mungkin juga khawatir akan ibunya. Dengan tidur bersama Bilha, Ruben kemungkinan menantang otoritas ayahnya dan berusaha merebut kekuasaan.
Sebagai putra sulung Yakub, Ruben seharusnya menerima hak kesulungan, namun ia kehilangan kehormatan tersebut akibat tindakannya yang tidak terpuji: “Ruben, engkaulah anak sulungku, kekuatanku dan permulaan kegagahanku, engkaulah yang terutama dalam keluhuran, yang terutama dalam kesanggupan. Engkau yang membual sebagai air, tidak lagi engkau yang terutama, sebab engkau telah menaiki tempat tidur ayahmu; waktu itu engkau telah melanggar kesuciannya. Dia telah menaiki petiduranku!” (Kejadian 49:3–4).
Suku Ruben berasal dari Ruben dan keempat putranya: Henokh, Palu, Hezron dan Karmi. Setelah membantu suku-suku lain menduduki Tanah Perjanjian, suku Ruben menetap di sebelah timur Sungai Yordan. Awalnya memulai dengan kuat, suku ini selalu disebut pertama—di tempat kehormatan—dalam daftar dua belas suku Israel. Namun, karena perzinahan Ruben dengan Bilha, suku ini akhirnya kehilangan kedudukannya yang istimewa sebagaimana yang telah dinubuatkan Yakub. Tidak ada hakim, nabi, atau penguasa terkemuka yang berasal dari suku Ruben, dan tidak ada penyebutan tentang suku ini, selain di daftar Wahyu 7:5, dalam Perjanjian Baru.
English
Siapakah Ruben dalam Alkitab?
