Pertanyaan
Kapan Kitab Nahum ditulis?
Jawaban
Nabi Nahum melayani di Yehuda pada abad ketujuh SM, ketika negara tetangga musuh mereka seperti Kekaisaran Asyur menjadi ancaman serius. Pesanannya menekankan bahwa Tuhan Israel berkuasa atas semua bangsa dan akan menghakimi mereka yang menindas umat-Nya. Kitab Nahum kemungkinan ditulis sekitar tahun 650 SM. Indikasi kuat akan keakuratan tanggal ini adalah ramalan kitab tersebut tentang kehancuran masa depan Niniwe, ibu kota Asyur. Niniwe jatuh pada tahun 612 SM.
Mengidentifikasi Nahum sebagai penulis menempatkan penulisan kitab ini selama masa hidupnya pada abad ketujuh SM. Ayat pembuka memperkenalkan baik nabi maupun subjek pesannya: “Ucapan ilahi tentang Niniwe. Kitab penglihatan Nahum, orang Elkosh” (Nahum 1:1). Pengantar ini menetapkan latar belakang bagi pengumuman hukuman Tuhan terhadap kota tersebut. Ayat-ayat berikutnya (Nahum 1:2–6) menggambarkan karakter Tuhan sebagai adil, berkuasa, dan lambat marah. Sifat-sifat ini menjelaskan kesiapan-Nya untuk menghukum orang-orang Niniwe, hukuman yang terpenuhi pada tahun 612 SM.
Pelayanan Nahum dimulai setelah tahun 663 SM, ketika kota Tebe di Mesir jatuh ke tangan orang Asyur. Di latar belakang sejarah ini, Nahum memperingatkan Niniwe, “Adakah engkau lebih baik dari Tebe, kota dewa Amon, yang letaknya di sungai Nil, dengan air sekelilingnya, yang tembok kotanya adalah laut, dan bentengnya adalah air?” (Nahum 3:8). Seperti Tebe, Niniwe akan jatuh di bawah hukuman Tuhan. Seperti yang dinyatakan Nahum di akhir kitab, “Tiada pengobatan untuk cederamu, lukamu tidak tersembuhkan” (Nahum 3:19).
Bukti tambahan untuk penanggalan pelayanan Nahum berasal dari penggambaran Asyur sebagai kekuatan yang aktif dan dominan, bukan sebagai bangsa yang telah jatuh. Misalnya, Nahum menggambarkan Asyur memiliki banyak sekutu dan kekuatan besar: “Beginilah firman TUHAN: 'Sekalipun mereka utuh dan begitu banyak jumlahnya, tetapi mereka akan hilang terbabat dan mati binasa; sekalipun Aku telah merendahkan engkau, tetapi Aku tidak akan merendahkan engkau lagi’” (Nahum 1:12). Ia juga menggambarkan ekonomi Asyur yang berkembang pesat: “sekalipun kauperbanyak orang-orang dagangmu lebih dari bintang-bintang di langit, seperti belalang pelompat mereka mengembangkan sayap dan terbang menghilang” (Nahum 3:16). Gambaran-gambaran ini menunjukkan bahwa Nahum menulis saat Asyur masih berada di puncak kekuasaannya.
Meskipun Nahum tidak menyebut nama raja Yehuda secara langsung, ayat lain menyarankan bahwa pelayanan nabi tersebut kemungkinan terjadi selama pemerintahan Manasye, yang berkuasa dari tahun 695 hingga 642 SM. Misalnya, 2 Tawarikh 33:11 secara langsung menghubungkan Manasye dengan Asyur, “Oleh sebab itu TUHAN mendatangkan kepada mereka panglima-panglima tentara raja Asyur yang menangkap Manasye dengan kaitan, membelenggunya dengan rantai tembaga dan membawanya ke Babel.” Hubungan ini memperkuat argumen bahwa Nahum melayani pada masa ketika Asyur memaksakan kekuatannya atas Yehuda.
Meskipun Tuhan pada akhirnya akan menyelamatkan Yehuda dan mengalahkan Asyur, kehidupan umat Tuhan akan semakin sulit sebelum membaik. Namun, Tuhan berjanji untuk tetap bersama umat-Nya, bahkan ketika mereka korup atau menderita di bawah penindasan asing. Nahum menulis, “TUHAN itu baik; Ia adalah tempat pengungsian pada waktu kesusahan; Ia mengenal orang-orang yang berlindung kepada-Nya” (Nahum 1:7). Menulis pada abad ketujuh SM, Nahum memberikan harapan kepada orang-orang yang belum dapat melihat kemenangan masa depan mereka tetapi dipanggil untuk tetap percaya kepada Tuhan.
Mengidentifikasi Nahum sebagai penulis menempatkan penulisan kitab ini selama masa hidupnya pada abad ketujuh SM. Ayat pembuka memperkenalkan baik nabi maupun subjek pesannya: “Ucapan ilahi tentang Niniwe. Kitab penglihatan Nahum, orang Elkosh” (Nahum 1:1). Pengantar ini menetapkan latar belakang bagi pengumuman hukuman Tuhan terhadap kota tersebut. Ayat-ayat berikutnya (Nahum 1:2–6) menggambarkan karakter Tuhan sebagai adil, berkuasa, dan lambat marah. Sifat-sifat ini menjelaskan kesiapan-Nya untuk menghukum orang-orang Niniwe, hukuman yang terpenuhi pada tahun 612 SM.
Pelayanan Nahum dimulai setelah tahun 663 SM, ketika kota Tebe di Mesir jatuh ke tangan orang Asyur. Di latar belakang sejarah ini, Nahum memperingatkan Niniwe, “Adakah engkau lebih baik dari Tebe, kota dewa Amon, yang letaknya di sungai Nil, dengan air sekelilingnya, yang tembok kotanya adalah laut, dan bentengnya adalah air?” (Nahum 3:8). Seperti Tebe, Niniwe akan jatuh di bawah hukuman Tuhan. Seperti yang dinyatakan Nahum di akhir kitab, “Tiada pengobatan untuk cederamu, lukamu tidak tersembuhkan” (Nahum 3:19).
Bukti tambahan untuk penanggalan pelayanan Nahum berasal dari penggambaran Asyur sebagai kekuatan yang aktif dan dominan, bukan sebagai bangsa yang telah jatuh. Misalnya, Nahum menggambarkan Asyur memiliki banyak sekutu dan kekuatan besar: “Beginilah firman TUHAN: 'Sekalipun mereka utuh dan begitu banyak jumlahnya, tetapi mereka akan hilang terbabat dan mati binasa; sekalipun Aku telah merendahkan engkau, tetapi Aku tidak akan merendahkan engkau lagi’” (Nahum 1:12). Ia juga menggambarkan ekonomi Asyur yang berkembang pesat: “sekalipun kauperbanyak orang-orang dagangmu lebih dari bintang-bintang di langit, seperti belalang pelompat mereka mengembangkan sayap dan terbang menghilang” (Nahum 3:16). Gambaran-gambaran ini menunjukkan bahwa Nahum menulis saat Asyur masih berada di puncak kekuasaannya.
Meskipun Nahum tidak menyebut nama raja Yehuda secara langsung, ayat lain menyarankan bahwa pelayanan nabi tersebut kemungkinan terjadi selama pemerintahan Manasye, yang berkuasa dari tahun 695 hingga 642 SM. Misalnya, 2 Tawarikh 33:11 secara langsung menghubungkan Manasye dengan Asyur, “Oleh sebab itu TUHAN mendatangkan kepada mereka panglima-panglima tentara raja Asyur yang menangkap Manasye dengan kaitan, membelenggunya dengan rantai tembaga dan membawanya ke Babel.” Hubungan ini memperkuat argumen bahwa Nahum melayani pada masa ketika Asyur memaksakan kekuatannya atas Yehuda.
Meskipun Tuhan pada akhirnya akan menyelamatkan Yehuda dan mengalahkan Asyur, kehidupan umat Tuhan akan semakin sulit sebelum membaik. Namun, Tuhan berjanji untuk tetap bersama umat-Nya, bahkan ketika mereka korup atau menderita di bawah penindasan asing. Nahum menulis, “TUHAN itu baik; Ia adalah tempat pengungsian pada waktu kesusahan; Ia mengenal orang-orang yang berlindung kepada-Nya” (Nahum 1:7). Menulis pada abad ketujuh SM, Nahum memberikan harapan kepada orang-orang yang belum dapat melihat kemenangan masa depan mereka tetapi dipanggil untuk tetap percaya kepada Tuhan.