Pertanyaan
Apakah konsep biarawati Katolik sesuai dengan Alkitab?
Jawaban
Bagi sebagian orang, jubah biarawati yang panjang hingga lantai, berwarna hitam-putih, memicu mimpi buruk dan pikiran tentang penguasa dan penyiksaan. Orang lain memandang wanita-wanita ini sebagai sosok yang tertekan dan hidup dalam keadaan yang sangat tidak alami. Seperti halnya segala sesuatu yang sedikit misterius, terdapat banyak kesalahpahaman mengenai kisah sebenarnya di balik biarawati Katolik.
Biarawati, di atas segalanya, mendedikasikan diri mereka untuk hidup melayani dan spiritualitas jauh dari dunia luar. Mereka sebenarnya adalah versi perempuan dari seorang biarawan. Sebagian besar biarawati adalah Katolik; namun, ada beberapa gereja Protestan (terutama Episkopal) memiliki ordo biarawati. Istilah "biarawati" bersifat umum dan dapat merujuk pada biarawati (yang hidup dalam isolasi total) atau pada suster (yang bekerja di paroki). Semua biarawati harus mengucapkan sumpah kesucian, ketaatan, dan kemiskinan.
Biarawati, dalam arti yang sebenarnya, telah mengucapkan sumpah suci dan menerima pengasingan kepausan. Mereka tidak akan pernah keluar dan tidak boleh menerima pengunjung di biara mereka, di bawah ancaman ekskomunikasi. Suster, di sisi lain, telah mengucapkan sumpah sederhana dan berkomitmen untuk bekerja di dalam keuskupan atau di luar negeri dalam misi.
Biarawati dapat sepenuhnya kontemplatif, sehingga mereka dianggap sebagai "pejuang doa"; ordo-ordo ini sepenuhnya tertutup. Yang lain menggabungkan kontemplasi dengan karya amal atau misi di luar negeri. Beberapa ordo fokus pada pendidikan gadis-gadis muda. Dan yang lain lagi mendedikasikan hidup mereka untuk merawat orang sakit, miskin, cacat mental, dan lansia.
Ensiklopedia Katolik menyatakan bahwa para wanita itu sendiri yang pertama kali memilih kehidupan religius demi kebaikan mereka sendiri. Ayat-ayat Alkitab yang dikutip adalah 1 Timotius 5:9 dan 1 Korintus 7. Ayat-ayat ini tidak secara khusus berbicara tentang biarawati; yang pertama berada dalam konteks merawat janda, sementara yang kedua adalah ajakan untuk puas dengan kehidupan yang diberikan Tuhan kepada kita. Mungkin dasar Alkitab terbaik untuk posisi "biarawati" adalah 1 Korintus 7:34, ". . . Perempuan yang tidak bersuami dan anak-anak gadis memusatkan perhatian mereka pada perkara Tuhan, supaya tubuh dan jiwa mereka kudus. Tetapi perempuan yang bersuami memusatkan perhatiannya pada perkara duniawi, bagaimana ia dapat menyenangkan suaminya." Ada kebenaran dalam gagasan bahwa seorang wanita yang belum menikah dapat melayani Tuhan dengan lebih setia.
Tidak ada dalam Alkitab yang secara eksplisit melarang praktik biarawati. Namun, juga tidak ada yang secara eksplisit menggambarkan praktik serupa. Jadi, mungkin ini adalah salah satu kasus di mana kita harus melihat motif para wanita yang terlibat. Banyak wanita merasa dipanggil oleh Tuhan untuk melepaskan semua harta duniawi (kemiskinan), tetap suci (selibat), dan tunduk pada otoritas gereja (ketaatan). Apakah ada alasan yang baik untuk menganggap bahwa panggilan ini tidak berasal dari Tuhan? Secara umum, musuh tidak memanggil orang untuk hidup melayani orang lain dan berdoa. Tanpa alasan untuk berspekulasi sebaliknya, mungkin banyak biarawati yang benar-benar melayani Tuhan persis seperti yang Dia panggil. Pada saat yang sama, biarawati mana pun yang percaya bahwa melayani sebagai biarawati layak mendapat keselamatan sangatlah salah. Kita diselamatkan oleh iman, menerima Kristus sebagai Juruselamat, bukan oleh perbuatan amal, kemiskinan, atau ketaatan.
Biarawati, di atas segalanya, mendedikasikan diri mereka untuk hidup melayani dan spiritualitas jauh dari dunia luar. Mereka sebenarnya adalah versi perempuan dari seorang biarawan. Sebagian besar biarawati adalah Katolik; namun, ada beberapa gereja Protestan (terutama Episkopal) memiliki ordo biarawati. Istilah "biarawati" bersifat umum dan dapat merujuk pada biarawati (yang hidup dalam isolasi total) atau pada suster (yang bekerja di paroki). Semua biarawati harus mengucapkan sumpah kesucian, ketaatan, dan kemiskinan.
Biarawati, dalam arti yang sebenarnya, telah mengucapkan sumpah suci dan menerima pengasingan kepausan. Mereka tidak akan pernah keluar dan tidak boleh menerima pengunjung di biara mereka, di bawah ancaman ekskomunikasi. Suster, di sisi lain, telah mengucapkan sumpah sederhana dan berkomitmen untuk bekerja di dalam keuskupan atau di luar negeri dalam misi.
Biarawati dapat sepenuhnya kontemplatif, sehingga mereka dianggap sebagai "pejuang doa"; ordo-ordo ini sepenuhnya tertutup. Yang lain menggabungkan kontemplasi dengan karya amal atau misi di luar negeri. Beberapa ordo fokus pada pendidikan gadis-gadis muda. Dan yang lain lagi mendedikasikan hidup mereka untuk merawat orang sakit, miskin, cacat mental, dan lansia.
Ensiklopedia Katolik menyatakan bahwa para wanita itu sendiri yang pertama kali memilih kehidupan religius demi kebaikan mereka sendiri. Ayat-ayat Alkitab yang dikutip adalah 1 Timotius 5:9 dan 1 Korintus 7. Ayat-ayat ini tidak secara khusus berbicara tentang biarawati; yang pertama berada dalam konteks merawat janda, sementara yang kedua adalah ajakan untuk puas dengan kehidupan yang diberikan Tuhan kepada kita. Mungkin dasar Alkitab terbaik untuk posisi "biarawati" adalah 1 Korintus 7:34, ". . . Perempuan yang tidak bersuami dan anak-anak gadis memusatkan perhatian mereka pada perkara Tuhan, supaya tubuh dan jiwa mereka kudus. Tetapi perempuan yang bersuami memusatkan perhatiannya pada perkara duniawi, bagaimana ia dapat menyenangkan suaminya." Ada kebenaran dalam gagasan bahwa seorang wanita yang belum menikah dapat melayani Tuhan dengan lebih setia.
Tidak ada dalam Alkitab yang secara eksplisit melarang praktik biarawati. Namun, juga tidak ada yang secara eksplisit menggambarkan praktik serupa. Jadi, mungkin ini adalah salah satu kasus di mana kita harus melihat motif para wanita yang terlibat. Banyak wanita merasa dipanggil oleh Tuhan untuk melepaskan semua harta duniawi (kemiskinan), tetap suci (selibat), dan tunduk pada otoritas gereja (ketaatan). Apakah ada alasan yang baik untuk menganggap bahwa panggilan ini tidak berasal dari Tuhan? Secara umum, musuh tidak memanggil orang untuk hidup melayani orang lain dan berdoa. Tanpa alasan untuk berspekulasi sebaliknya, mungkin banyak biarawati yang benar-benar melayani Tuhan persis seperti yang Dia panggil. Pada saat yang sama, biarawati mana pun yang percaya bahwa melayani sebagai biarawati layak mendapat keselamatan sangatlah salah. Kita diselamatkan oleh iman, menerima Kristus sebagai Juruselamat, bukan oleh perbuatan amal, kemiskinan, atau ketaatan.